Brasilian joukkue poseeraa ryhmäkuvassa ennen ystävyysottelua Brasilian ja Panaman välillä Maracanã-stadionilla Rio de Janeirossa, Brasiliassa, 31. toukokuuta 2026. Arkistokuva: Xinhua, Daniel Ramalho.
Brasilian hyökkääjä Luiz Henrique kertoo katsovansa peiliin joka päivä ja vakuuttavansa itselleen, että hän tulee tekemään maalin, joka tuo eteläamerikkalaiselle joukkueelle kuudennen maailmanmestaruuspokaalin, raportoi Xinhua.
Vaikka 25-vuotias ei ole varma paikastaan Carlo Ancelottin avauskokoonpanossa, hän sanoo visualisoivansa satumaista hetkeä jatkuvasti osana henkistä valmistautumistaan turnaukseen.
”En tiedä, kuka vastustaja tulee olemaan, mutta tiedän, miten maali finaalissa tapahtuu. Olen visualisoinut sen joka päivä,” Zenit Saint Petersburgin hyökkääjä kertoi Globo Esportelle.
”Kun hetki koittaa, olen valmis ja keskittynyt tekemään sen maalin ja auttamaan Brasiliaa voittamaan mestaruuden.”
Henrique on ollut säännöllinen pelaaja Brasilian joukkueissa manageri Carlo Ancelottin alaisuudessa, ja hänet on valittu viiteen kuudesta ryhmästä Italian nimityksen jälkeen toukokuussa 2025.
Hän kiitti Ancelottin vaikutusta, sanoen, että entinen Real Madridin päävalmentaja on kannustanut pelaajia lähestymään otteluita vapaasti ja luovasti.
”Aina kun liityn maajoukkueeseen, laitan sen paidan päälle ja tunnen olevani ystävieni kanssa, kuin pelaisin kavereideni kanssa. Siksi joka kerta, kun astun kentälle, haluan tehdä sen keveällä sydämellä ja hymyllä, tuodakseni iloa brasilialaisille faneille,” hän sanoi.
”Kaikki ympärillämme maajoukkueessa yrittävät tehdä meistä mahdollisimman rentoja ja mukavia ennen kentälle astumista. Ancelotti sanoo: ’Ota pallo, haastaa pelaajia, auta puolustuksessa myös, ole oma itsesi, ole onnellinen.’
”Se jo tekee minut rauhallisemmaksi ennen kentälle menoa. Kun kokeneet maajoukkuepelaajat tulevat luoksesi ja sanovat, että hyökkää puolustajia, ole oma itsesi, driblaa ja laukoa, tunnet itsesi rennommaksi ja vapaammaksi peleissä. Se on tärkeää meille, jotka olemme vasta liittymässä maajoukkueeseen, saada sitä itseluottamusta muilta.”
Brasilia aloittaa maailmanmestaruuskampanjansa Marokkoa vastaan lauantaina ennen kuin kohtaa Haitin ja Skotlannin C-ryhmässä.