Luis Diaz (L) Kolumbiasta kilpailee Abdukodir Khusanovin kanssa Uzbekistanista ottelussa vuoden 2026 MM-kisoissa Mexico Cityssä, Meksikossa, 17. kesäkuuta 2026 (Meksikon paikallisaika). (Kuva: Xinhua, Lucio Tavora).
Luis Diaz teki yhden maalin ja syötti toisen, kun Kolumbia aloitti FIFA:n maailmanmestaruuskampanjansa 3-1 voitolla Uzbekistanista varhain torstaina (Suomen aikaa), raportoi Xinhua.
Daniel Munoz avasi maalitilinsä näyttävällä volleylla, mutta aasialainen joukkue tasoitti Abbosbek Fayzullaevin toimesta.
Diaz’n tarkka laukaus palautti Kolumbian johdon, ja Jaminton Campaz varmisti voiton lisäajalla päällään.
Suuri osa 80 000 katsojasta oli pukeutunut Kolumbian keltaiseen paitaan, ja Mexico Cityn stadionin tunnelma tuntui enemmän Barranquillalta kuin neutraalilta kentältä, mutta Cafeteros aloitti pelin hermostuneesti Uzbekistanin viiden puolustajan linjaa vastaan.
James Rodriguez pelasi epätavallisessa syvemmällä roolissa yrittäen luoda tilaa Diaz’lle, Jhon Arias’lle ja Luis Suarez’lle eteenpäin.
Ariasilla oli yksi ensimmäisistä selkeistä paikoista, mutta hän osui vain sivuverkkoon Gustavo Puertan hienon työn jälkeen.
Kolumbia alkoi vähitellen löytää rytminsä, kun Uzbekistan kamppaili Jamesin, Puertan ja Arias’n välisen syöttöpelin kanssa, kun taas Diaz uhkasi jatkuvasti vasemmalla laidalla.
Bayern Münchenin hyökkääjä oli lähellä avata maalitilinsä puolen tunnin kohdalla, kun hän juoksi Arias’n täydellisesti painotetun syötön perään ja laukoi pallon kauko-yläkulmaan.
Läpimurto tapahtui lopulta 40. minuutilla. Diaz’n nostettu syöttö löysi Munoz’n, joka ajoitti juoksunsa täydellisesti ja laukoi akrobaattisen volleyn Utkir Yusupovin ohi.
Uzbekistan tuli tauolta uudella energialla, kun Fayzullaev ja Otabek Shukurov alkoivat vaikuttaa enemmän keskikentällä.
Paine tuotti tulosta tunnin kohdalla, kun Fayzullaev pääsi puskemaan Uzbekistanin ensimmäisen MM-kisamaalin lähellä, kun Camilo Vargas ei pystynyt pidättelemään Eldor Shomurodovin heikkoa volleyta.
Mutta Uzbekistanin juhlat jäivät lyhyiksi. Shomurodov menetti pallon keskikentällä hetkeä myöhemmin, mikä mahdollisti Kolumbian nopean hyökkäyksen Diazin kautta.
Entinen Liverpoolin laitahyökkääjä leikkasi sisään oikealle jalalleen ja laukoi, mutta pallo livahti Yusupovin käsien välistä kauko-yläkulmaan palauttaen Kolumbian johdon.
Kolumbia jatkoi painostusta kahden maalin etumatkan tavoittelussa. Jefferson Lerma laukoi vain ohi, kun hänellä oli vain maalivahti edessään, ja Campaz laukoi yli rangaistusalueen reunalta.
Uzbekistan nosti intensiivisyyttään viime minuuteilla. Dostonbek Khamdamov näki kaukolaukauksensa kääntyvän kulmapotkuksi, ennen kuin Akmal Mozgovoy laukoi voimakkaasti yli maalin.
Eteläamerikkalainen joukkue varmisti voiton yhdeksännellä lisäajan minuutilla, kun Cucho Hernandez voitti pallon oikeassa kulmassa ja keskitti Campaz’lle, joka puski pallon maaliin takatolpalta.
Ghana voittaa Panaman myöhäisellä maalilla MM-kisoissa
Caleb Yirenkyin 95. minuutin maali toi Ghanalle 1-0 voiton Panamasta heidän FIFA:n maailmanmestaruuskisojen L-ryhmän ottelussa Toronto Stadiumilla torstaiaamuna (Suomen aikaa), raportoi Xinhua.
Vaihtopelaaja Brandon Thomas-Asante syötti voittomaalin, joka tuli huolimatta siitä, että Panama hallitsi palloa 55 prosenttia ajasta.
Ghana aloitti ottelun ilman kolmea avainpelaajaa, mukaan lukien keskikenttäpelaaja Thomas Partey, joka ei saanut pääsyä Kanadaan Britannian käynnissä olevan tapauksen vuoksi.
Afrikkalainen joukkue oli entistä heikommassa asemassa, kun avainmaalivahti Lawrence Ati Zigi joutui jättämään kentän tauolla raskaiden törmäysten jälkeen ensimmäisellä puoliajalla. Vaihtopelaaja Benjamin Asare tuli kentälle ja piti maalinsa puhtaana.
Yirenkyi, joka sai keltaisen kortin 16. minuutilla, nousi odottamattomaksi sankariksi lisäajalla.
Tämä oli Ghanan ensimmäinen kilpailuvoitto manageri Carlos Queirozin alaisuudessa, joka oli nimetty vain kaksi kuukautta ennen turnausta.
Ghana, joka on ryhmässä toisena, kohtaa ryhmän johtajan Englannin 23. kesäkuuta Bostonissa, kun taas Panama pelaa Kroatiaa vastaan Torontossa.