Kalle Rovanperä saavutti palkintopallipaikan. Kuva: TOYOTA GAZOO Racing New Zealand
Rallista siirtynyt Kalle Rovanperä alkaa löytää rytmiään rata-auton ohjaimissa. Rallin kaksinkertainen maailmanmestari ajoi ensimmäistä kertaa palkintokorokkeelle Oseanian Formula Regional -sarjassa lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa.
Rovanperä sijoittui kolmanneksi Teretonga Parkin radalla järjestetyssä kilpailussa. Hän jäi kilpailun voittaneesta Freddie Slaterista vain 2,1 sekuntia. Toiseksi ajoi Rovanperän tiimikaveri Jin Nakamura.
Rovanperän paras saavutus ennen lauantaita oli edellisen kilpailun yhdeksäs sija, joten palkintopallille pääsy oli melkoinen yllätys.
Koko tiimi poseerasi kolmanneksi sijoittuneen Rovanperän ja toiseksi tulleen Jin Nakamuran kanssa. Kuva: TOYOTA GAZOO Racing New Zealand
Rovanperä hallitsi märkiä olosuhteita erinomaisesti. Kuva: TOYOTA GAZOO Racing New Zealand
Kilpailu käytiin varsin kosteissa sääolosuhteissa, jotka Rovanperä hallitsi erinomaisesti.
– Ensimmäinen palkintopallini yksipaikkaisissa! Rovanperä iloitsi itsekin viestipalvelu X:ssä.
– Tänään oli mielenkiintoiset olosuhteet sateessa. Aika-ajo oli haastava, ja oli selvää, että ongelmista oli pysyttävä erossa. Niin me myös teimme. Vauhti märissä olosuhteissa oli myös varsin hyvä, joten olen tyytyväinen palkintopallisijoitukseen!
Lauantain toinen kilpailu Teretongassa peruttiin liiallisen sateen vuoksi. Sunnuntaina on suunnitelmissa ajaa kaksi kilpailua. Viikon päästä järjestetään sarjan päätöskilpailut.
Rovanperä nousi palkintopallisijansa myötä sarjan kokonaistilanteessa kaksi sijaa, ollen nyt 13.
Uudessa-Seelannissa käytävä Oseanian talvisarja on Rovanperälle valmistautumista Japanin Super Formula -sarjaan. Hänen pitkän aikavälin tavoitteensa ovat F2 ja kuninkuusluokka F1.
Juttua muokattu kello 9.25: Sitaattia täsmennetty.