Mercedeksen suorituskyky on lupaavaa. Kuva: Jakub Porzycki / Reuters
Tälle kaudelle päivitettyjen F1-autojen ensimmäinen testiviikko on alkanut Barcelonassa.
F1-autoja koskevat säännöt muuttuivat merkittävästi tälle kaudelle, joten eri tiimien suorituskykyyn liittyy tavallista enemmän epävarmuutta. Tallit toivoivatkin, että Barcelonan testit voitaisiin suorittaa yleisön ja median ulottumattomissa.
Testiviikon tapahtumista on kuitenkin odotetusti vuotanut tietoja varikon ulkopuolelle. Autosportin mukaan vakuuttavinta – ja ennen kaikkea luotettavinta – vauhtia radalla on esittänyt Mercedes.
George Russellin kerrotaan ajaneen eilen keskiviikkona jopa 92 kierrosta, ja hänen tallitoverinsa Kimi Antonelli puolestaan onnistui ajamaan oman vuoronsa aikana läpi koko kisasimulaation.
– Tärkeintä oli, että saimme ajettua runsaasti kierroksia ja kerättyä paljon dataa tiimille. Kaikin puolin hyvä päivä, Antonelli totesi testiurakkansa jälkeen.
Massiivisten sääntömuutosten vuoksi monet tiimit suuntasivat katseensa tämän kauden kehitystyöhön jo viime kesänä.
Siitä huolimatta osa tiimeistä on kohdannut haasteita uuden auton kehittämisessä. Esimerkiksi Williams joutui jättämään Barcelonan tärkeän testiviikon kokonaan väliin, sillä perinteikkään brittitiimin auto ei ole vielä valmis.
Tyypillisesti uuden sääntökauden alussa erot tiimien suorituskyvyssä ovat suuria, mutta erot pienenevät ajan myötä. Esimerkiksi kausilla 2022–2025 kattaneella sääntökaudella Red Bull oli aluksi ylivoimainen, mutta viime kaudella kaikki tiimit mahtuivat aika-ajojen kierrosajoissa toisinaan jopa sekunnin sisään.
F1-kauden ensimmäinen osakilpailu ajetaan Australiassa 8. maaliskuuta.