Kimi Antonelli on F1-sarjan pistetaulukon kärjessä. Kuva: Aleksi Jalava / IS, FRANCK ROBICHON / EPA
| Päivitetty 31.3. 10:33Lue tiivistelmä
Formula 1:n MM-sarjaa johtaa 19-vuotias Kimi Antonelli, joka on nuorin kuljettaja, joka on koskaan johtanut sarjaa.
Antonelli saavutti toisen peräkkäisen voittonsa Suzukassa Mercedeksellä ja nousi pistetaulukon ykköseksi, eroa tallitoveri George Russelliin on 9 pistettä.
Entisen F1-kuljettajan Mika Salon mukaan Antonellin etuna on pitkä historia Mercedeksen organisaatiossa, jossa hän on ollut vuodesta 2018 lähtien.
Antonellin toinen nimi Kimi ei ole saanut inspiraatiota Kimi Räikkösestä, vaan perheystävän ehdotuksesta.
Näytä lisää
F1-sarja pitää taukoa huhtikuun ajan Japanin osakilpailun jälkeen.
Kun tallit ja kuljettajat arvioivat alkukauttaan ja kehittävät autojaan kilpailutauon aikana, yksi nuori kuljettaja tottuu uuteen rooliinsa – ja sen mukanaan tuomiin paineisiin.
Hän on 19-vuotias Kimi Antonelli, MM-sarjan johtaja. Antonelli ajoi Suzukassa toiseen peräkkäiseen voittoon Mercedeksellään ja nousi voitollaan pistetaulukon kärkeen yhdeksän pisteen erolla tallitoveriinsa George Russelliin.
– Suzuka oli jälleen vahva esitys häneltä. Tietenkin Mercedes on tällä hetkellä ylivoimainen auto, joten käytännössä tilanne on se, että jos Russell ei voita, niin Antonelli voittaa. Näin on ainakin ollut alkukauden ajan, entinen F1-kuljettaja Mika Salo toteaa.
Kimi Antonelli on voittanut kaksi kilpailua peräkkäin. Kuva: FRANCK ROBICHON
Antonelli on lyhyellä urallaan rikkonut useita nuoruusennätyksiä F1-sarjassa. Hän on historian nuorin MM-sarjaa johtanut kuljettaja, toiseksi nuorin osakilpailuvoittaja ja nuorin paalupaikalle ajanut kuljettaja.
Nämä saavutukset osoittavat Antonellin ilmeisen lahjakkuuden lisäksi myös hänen saamansa poikkeuksellisen mahdollisuuden. Yleensä kärkitallit sijoittavat lupaavimmat kuljettajat pienempiin talleihin keräämään kokemusta muutamaksi vuodeksi.
Fernando Alonso aloitti uransa Minardilla, George Russell Williamsilla, Max Verstappen ja Sebastian Vettel puolestaan Red Bullin kakkostallissa Toro Rossolla, nykyisin Racing Bulls -tallissa.
Lewis Hamilton pääsi aikanaan suoraan McLarenin rattiin, mutta hän oli sarjaan saapuessaan jo 22-vuotias.
Mercedes on saanut muokata hänestä sellaisen kuljettajan kuin he haluavat.
Antonellin vahvuuksina pidetään raakaa nopeutta, paineensietokykyä ja nopeaa sopeutumiskykyä. Nämä ominaisuudet rohkaisivat Mercedeksen johtaja Toto Wolff nostamaan Antonellin Hamiltonin paikalle vain yhden F2-kauden jälkeen. F3-sarjan Antonelli jätti välistä kokonaan.
Salo ei kuitenkaan nosta Antonellilta yhtä ominaisuutta ylitse muiden.
– Tällä on myös suuri merkitys, että hän on ollut Mercedeksellä pitkään. Hän tuntee organisaation ja osaa hyödyntää sen resursseja. Toisaalta Mercedes on saanut muokata hänestä sellaisen kuljettajan kuin he haluavat.
Antonelli allekirjoitti ensimmäisen sopimuksensa Mercedeksen kanssa alkuvuodesta 2018. Hän oli tuolloin 11-vuotias.
Mika Salo uskoo, että kokeneempi tallitoveri George Russell pystyy voittamaan Antonellin pitkän kauden aikana. Kuva: Aleksi Jalava / IS
Antonelli on osoittautunut äärimmäisen itsekriittiseksi kuljettajaksi. Kun italialainen teki tulokaskaudellaan toistuvia ajovirheitä ja ulosajoja, hän kritisoi itseään julkisesti ankarasti.
Jos Mercedeksen ylivoima jatkuu koko kauden ja mestaruustaistelu muodostuu Antonellin ja Russellin väliseksi kilpailuksi, nuorukainen kohtaa paineita, joihin hän ei ole tottunut.
Viime kaudella horjumattomana pidetty Oscar Piastri sortui kauden loppupuolella toistuviin virheisiin. Mestaruustaistossa toista kertaa mukana ollut Lando Norris kesti paineet paremmin.
Russell on Antonellia huomattavasti kokeneempi, mutta mestaruuspaineiden alla hänkään ei ole koskaan ajanut.
– Uskon, että kauden edetessä Russellin kokemus alkaa näkyä. Mutta sitä on vaikea arvioida. Hän on viime vuosina ajanut tasaisesti huippusuorituksia autolla, joka ei ole ollut varikon nopeimpia, Salo pohtii.
Kimi on lyhyt ja mukava nimi. Ja autourheilussa se on niin legendaarinen nimi. Mutta perheeni ja ystäväni kutsuvat minua Andreaksi.
Suomalainen F1-kansa kiinnittää Antonellissa huomiota väistämättä yhteen yksityiskohtaan – nuorukaisen etunimeen.
Tai oikeastaan toiseen nimeen. Antonellin koko nimi on Andrea Kimi Antonelli, mutta kilpaillessaan hänet tunnetaan Kiminä.
Ammatistaan ja kotimaastaan huolimatta Antonellia ei ole nimetty Ferrarilla maailmanmestaruuden voittaneen Kimi Räikkösen mukaan.
– Vanhempani halusivat antaa minulle toisen nimen, joka sopisi yhteen etu- ja sukunimeni kanssa. Mutta he eivät halunneet toista italialaista nimeä, vaan jotain erilaista, Antonelli kertoi BBC:n haastattelussa vuonna 2025.
– Perheystävämme Enrico Bertaggia on entinen kilpa-ajaja. Hän ehdotti Kimi-nimeä, ja se kuulosti vanhempieni mielestä hyvältä.
Vaikka autourheilumaailma tuntee Antonellin Kiminä, lähipiiri kutsuu nuorukaista etunimellään.
– Kimi on lyhyt ja mukava nimi. Ja autourheilussa se on niin legendaarinen nimi. Mutta perheeni ja ystäväni kutsuvat minua Andreaksi.
Vaikka Antonelli jakaa nimensä suomalaismestarin kanssa, hänen suurin idolinsa löytyy vielä kauempaa F1-historiasta. Edesmennyt suurmestari Ayrton Senna on Antonellin merkittävin esikuva.
– Hän on idolini. En nähnyt hänen kisaavan oman elämäni aikana, mutta videoiden kautta olen nähnyt kuinka erityinen hän oli. Hän sai autoistaan aina kaiken irti, Antonelli ylisti Fian verkkosivuilla vuonna 2024.
– Hän ei ollut vain hyvä kuljettaja, vaan myös hyvä ihminen. Unelmani on saavuttaa F1-sarjassa pieni osa hänen saavutuksistaan.
Jos Antonelli täyttää häneen kohdistetut odotukset, F1-sarjan huipulla seisoo jälleen pian nuori mies nimeltä Kimi. Tällä kertaa hän on kotoisin Espoon sijasta Italian Bolognasta.
Oikaisu 31.3. kello 10.33: Kimi Antonelli ei ole F1-historian nuorin osakilpailuvoittaja kuten jutussa aiemmin luki, vaan toiseksi nuorin.