Valtteri Bottas näyttäytyi iloisena Melbournen varikolla. Kuva: David Woodley / Actionplus / MVPhotos
Suomalainen kuljettaja Valtteri Bottas palaa Formula 1:n kisakuljettajaksi tulevalla kaudella. Cadillacin tiimiin siirtynyt suomalainen kilpaili F1:ssä viimeksi joulukuussa 2024, kun kausi päättyi Abu Dhabissa.
Tuolloin Bottakselle määrättiin viiden lähtöruudun rangaistus kolarista Kevin Magnussenin kanssa.
Pitkään oli uskomusta, että seuraamus siirtyisi tälle kaudelle, mutta nyt asiaan on tullut yllättävä käänne. Bottaksen ei tarvitsekaan kärsiä rangaistusta.
Taustalla on sääntömuutos, jonka mukaan yli 12 kuukautta vanhat rangaistukset mitätöityvät. Tämä sääntö tuli voimaan Bottaksen viimeisimmän F1-kisan jälkeen.
Viime elokuussa uutisoitiin, että Fian edustajan mukaan Bottas joutuisi kärsimään lähtöruuturangaistuksen kauden 2026 avauskisassa sääntömuutoksesta huolimatta, koska rangaistus annettiin aikaisempien sääntöjen ollessa voimassa.
Suomalainen otti itse tuoreeseen käänteeseen kantaa Instagram-tilillään.
– Rangaistus on poistunut. Se on hävinnyt uusien sääntöjen myötä. Onnen päivä, iloinen Bottas sanoi videolla.
Hän mainitsi myös, että on erittäin tyytyväinen paluustaan F1-varikolle ja että uusi kausi alkaa pian.
Australian GP:ssä ajetaan ensimmäiset harjoitukset perjantain vastaisena yönä.
Kilpailu alkaa aamukuudelta Suomen aikaa sunnuntaina.
Valtteri Bottas aloitti F1:n kilpakuljettajana Williamsin tiimissä vuonna 2013.
Nastolasta kotoisin oleva 36-vuotias tähtikuski on osallistunut lähes 250 osakilpailuun ja voittanut niistä 10.