Norjan pelaajat esittivät perinteisen soutujuhlan ottelun jälkeen Senegalia vastaan New York New Jersey Stadionilla, Yhdysvalloissa, 22. kesäkuuta 2026 (paikallista aikaa). Kuva: Xinhua, Cao Can.
Erling Haaland teki kaksi maalia toista kertaa peräkkäin auttaen Norjaa saavuttamaan toisen peräkkäisen voiton I-ryhmässä 3-2 voitolla Senegalista varhain tiistaina (Suomen aikaa), varmistaen paikan pudotuspelivaiheessa vuoden 2026 MM-kilpailuissa, raportoi Xinhua.
Norja aloitti MM-kampanjansa vahvasti 4-1 voitolla Irakista, jolloin Haaland teki myös kaksi maalia, kun taas Senegal hävisi avausottelussaan Ranskalle 3-1.
Norja avasi maalitilin 43. minuutilla, kun Kalidou Koulibaly syötti suoraan vaihdosta tulleelle Marcus Pedersenille, joka laukoi pallon maaliin.
Vain kolme minuuttia toisen puoliajan alusta, Martin Odegaard lähetti tarkan syötön Haalandille, joka viimeisteli voimakkaasti yli maalivahti Edouard Mendyn.
Senegal vastasi viisi minuuttia myöhemmin, kun Sadio Manen syöttö löysi Ismaila Sarrin, jonka laukaus meni maalivahti Orjan Nylandin ohi.
Norja palautti kahden maalin johdon 58. minuutilla, kun Haaland volleyasi Patrick Bergin keskityksen yläriman kautta maaliin.
Sarr teki jälleen maalin Senegalille 93. minuutilla, mutta Terangan leijonat eivät onnistuneet löytämään tasoitusta.
”Se oli vaikeaa. Olemme hieman pettyneitä. Mutta ei tämä vielä ole ohi, kolmas peli on vielä edessä. Aiomme mennä sinne voittamaan, ja tulemme tekemään kovasti töitä,” Sarr sanoi ottelun jälkeen.
Ranska ja Norja kohtaavat viimeisessä lohko-ottelussa, jossa ratkaistaan lohkon voittaja, ja Kylian Mbappe sekä Haaland ovat asetettu odotettuun yhteenottoon.
”Teemme historiaa, ja olen äärimmäisen ylpeä ollessani norjalainen,” Haaland totesi.
Senegal ja Irak, jotka molemmat ovat hävinneet ensimmäiset kaksi otteluaan, kohtaavat toisensa viimeisessä lohko-ottelussaan, ja heidän toiveensa edetä parhaana kolmantena joukkueena ovat edelleen elossa.