Espanjan huipputähti Alexia Putellas vei Barcelonan jälleen naisten Mestarien liigan finaaliin. Kuvassa hän juhlii 2–1-maaliaan. Kuva: Enric Fontcuberta / EPA
Naisten Mestarien liigassa nähdään unelmafinaali. Maailman kaksi parasta joukkuetta FC Barcelona ja Lyon pääsivät viikonlopun aikana toukokuun loppuotteluun.
Barcelona voitti Bayern Münchenin yhteismaalein 5–3, kun taas Lyon kaatoi hallitsevan mestarin Arsenalin 4–3.
Barcelona varmisti paikkansa jatkossa sunnuntain 4–2-voitollaan. Altavastaajana otteluparissa ollut Bayern taipui upeassa tunnelmassa loppuunmyydyllä Camp Noulla.
FC Barcelonan naisten joukkue ei ole koskaan hävinnyt pelatessaan Camp Noulla. Puolivälierissä se voitti Real Madridin Camp Noulla 6–0 ja yhteismaalein 12–2. Kuva: Javier Borrego/AFP7/Shutterstock
Katalonialaisten Salma Paralluelo aloitti maalijuhlat 13. minuutilla, mutta Bayern tasoitti neljä minuuttia myöhemmin Linda Dallmannin osumalla.
Supertähti Alexia Putellas (22′ ja 58′) sekä Ewa Pajor (54′) saivat yli 60 000 katsojan kotiyleisön riemuitsemaan ja veivät Barcelonan vakuuttavaan 4–1-johtoon.
Bayern kuitenkin taisteli otteluparin lopussa hienosti. Tanskalaistähti Pernille Harder kavensi tilanteen kahteen maaliin 71. minuutilla, ja Giulia Gwinn oli lähellä kaventaa tilannetta uudelleen vain hetkeä myöhemmin.
Barcelonan maalivahti Cata Coll teki kuitenkin upean torjunnan, ja Gwinnin laukaus osui lopulta ylärimaan.
Harder iski pallon toistamiseen verkkoon varsinaisen peliajan viimeisellä minuutilla, mutta tanskalaisen maali hylättiin VAR-tarkastuksen jälkeen.
Hylkäämisen syynä oli ilmeisesti keskialueella tapahtunut rike, joka jäi aluksi huomaamatta.
Myöskään Arsenalin ja Lyonin toisesta osaottelusta ei puuttunut tapahtumia. Arsenal voitti ensimmäisen osaottelun Lontoossa 2–1, mutta Lyon nousi lauantaina kotikentällään ohi.
Lyon sai pallon jo avauspuoliskolla kolmesti maaliin, joista kaksi hyväksyttiin. Ranskan suurseura otti otteluparin johdon Wendie Renardin ja Kadidiatou Dianin maaleilla.
Arsenalin tähtihyökkääjä Alessia Russo tasoitti yhteismaalit 75. minuutilla, mutta Jule Brandin upea voittomaali ratkaisi finaalipaikan ranskalaisjoukkueelle.
Barcelona sai sunnuntaina erinomaisen uutisen, kun viime vuonna vakavasti loukkaantunut supertähti Aitana Bonmati pelasi ensimmäisen ottelunsa yli viiteen kuukauteen.
Camp Noun yleisö räjähti riemusta, kun edelliset kolme Ballon d’Oria voittanut Bonmati vaihdettiin kentälle 68. minuutilla.
28-vuotias keskikenttäpelaaja oli lähellä onnistua maalinteossa läpiajosta, mutta hänen viimeistelynsä meni niukasti ohi maalin.
Naisten Mestarien liigan loppuottelu pelataan Oslossa lauantaina 23. toukokuuta.
Barcelona ja Lyon ovat kohdanneet toisensa finaalissa aiemmin vuosina 2019, 2022 ja 2024.
Barcelonan edellinen Mestarien liigan voitto on kahden vuoden takaa, kun taas Lyon juhli mestaruutta viimeksi kaudella 2021–22.