Atlantassa sijaitseva Mercedes-Benz Stadium on yksi niistä stadioneista, joissa järjestetään MM-kisoja ja joissa on avattava katto. Kuva: Megan Varner/Reuters
Salamat voivat aiheuttaa haasteita jalkapallon maailmanmestaruuskilpailuissa.
The Athleticin mukaan Yhdysvalloissa pelattavissa otteluissa saattaa esiintyä pitkiä pelikatkoja. Syynä ovat ukkosmyrskyt.
Yhdysvalloissa suurilla stadioneilla järjestettävät tapahtumat on keskeytettävä, mikäli salamanisku havaitaan 8 mailin eli noin 13 kilometrin etäisyydellä. Tämä on osa Yhdysvaltojen ukkosmyrskyihin liittyvää protokollaa.
Jos salama havaitaan liian lähellä stadionia, pelaajien on siirryttävä pukuhuoneisiin ja yleisön stadionin sisätiloihin. Ottelua voidaan jatkaa vasta, kun viimeisestä salamasta on kulunut vähintään 30 minuuttia.
Tämän säännön vuoksi ottelut voivat venyä jopa useita tunteja. Fifa ei ole määrittänyt, kuinka pitkään ottelun on oltava keskeytettynä ennen kuin se perutaan ja siirretään toiseen ajankohtaan. Siirtämispäätökset tehdään tapauskohtaisesti.
Yhdysvalloissa MM-otteluita järjestetään yhdellätoista stadionilla. Daily Mailin mukaan vain neljässä näistä on avattava katto.
Kyseinen sääntö oli käytössä seurajoukkueiden maailmanmestaruuskilpailuissa, jotka pidettiin Yhdysvalloissa viime kesänä. Tuolloin esimerkiksi Benfican ja Chelsean välinen ottelu kesti yli neljä ja puoli tuntia.
Ukkosten lisäksi korkea lämpötila on herättänyt huolta MM-kisoissa. Fifa on ilmoittanut, etteivät katsojat saa tuoda omia vesipullojaan otteluihin.