Japanin Sano Kaishu (L, edessä) kilpailee Alankomaiden Tijjani Reijndersin (O, edessä) kanssa ryhmä F:n ottelussa maailmanmestaruuskilpailuissa Dallasin stadionilla, Yhdysvalloissa, 14. kesäkuuta 2026. Kuva: Xinhua, Wu Xiaoling.
Japan nousi kahdesti takaa-ajoasemasta varmistaen 2-2 tasapelin Alankomaita vastaan avausottelussaan ryhmä F:ssä vuoden 2026 FIFA-maailmanmestaruuskilpailuissa sunnuntaina, raportoi Xinhua.
Alankomaat hallitsi pallonhallintaa ensimmäisellä puoliajalla ja loi paremmat maalintekopaikat, Donyell Malen pääsi kahdesti lähelle avausmaalin tekemistä. Kuitenkin Japanin maalivahti Zion Suzuki teki kaksi tärkeää torjuntaa pitääkseen joukkueensa tasoissa.
Japani pysyi puolustuksessa kurinalaisena ja näytti vaaralliselta vastahyökkäyksissä. Keito Nakamura ja Ayase Ueda testasivat Alankomaiden puolustusta myöhään ensimmäisellä puoliajalla, kun Aasian joukkue alkoi päästä peliin mukaan.
Avausmaali syntyi viisi minuuttia tauon jälkeen. Uudelleen pelatun vapaapotkun jälkeen Ryan Gravenberch antoi keskityksen oikealta, ja vapaana ollut Virgil van Dijk päätti päättää pallon Suzuki ohi, tuoden Alankomaat johtoon.
Japani vastasi seitsemän minuutin kuluttua. Takefusa Kubo hyökkäsi rangaistusalueeseen ennen kuin syötti pallon takaisin Nakamuralle, joka otti kaksi kosketusta ja laukoi Alankomaiden maalivahti Bart Verbruggenin ohi.
Alankomaat sai jälleen johtonsa 64. minuutilla. Gravenberch antoi toisen syöttönsä ottelussa, syöttäen pallon Crysencio Summervillelle, joka laukoi upean vasemman jalan vedon maaliin rangaistusalueen reunalta.
Japani ei luovuttanut ja löysi toisen tasoituksen kaksi minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä. Oikealta tullut kulmapotku tavoitti aluksi Koki Ogawan, ennen kuin pallo kimposi Daichi Kamadasta ja meni Verbruggenin ohi, varmistaen dramaattisen 2-2 tasapelin.
Tulos jättää molemmat joukkueet yhteen pisteeseen ryhmä F:ssä, johon kuuluu myös Tunisia ja Ruotsi.