Lionel Messi Argentiinasta juhlii maaliaan, kun hän iski Algerian verkkoon Maailmanmestaruuskilpailuissa 2026 Kansas City Stadiumilla Yhdysvalloissa 16. kesäkuuta 2026 (paikallista aikaa). Kuva: Xinhua, Li Ming.
Lionel Messi saavutti ennätyksen eniten FIFA:n Maailmanmestaruuskilpailuissa tehtyjä maaleja, kun hän teki hattutempun ja auttoi Argentiinaa voittamaan Algerian 3-0 heidän ryhmäottelussaan J-ryhmässä varhain keskiviikkoaamuna (Suomen aikaa), raportoi Xinhua.
Messi vei hallitsevan mestarin johtoon kaukolaukauksella 17. minuutilla ja tuplasi johdon 60. minuutilla, kun hän pääsi puskemaan pallon maaliin.
Kahdeksan kertaa Ballon d’Orin voittanut pelaaja viimeisteli kolmannen maalinsa matalalla laukauksella vasempaan alakulmaan 14 minuuttia ennen loppua, mikä merkitsi hänen ensimmäistä hattutemppuaan maailmanmestaruuskilpailuissa.
Messi on nyt tehnyt 16 maalia jalkapallon suurimmassa turnauksessa, mikä on sama määrä kuin Saksan Miroslav Klosella vuoden 2014 Brasilian MM-kisoissa.
38-vuotias, joka pelasi 200. maaottelunsa, tuli myös ensimmäiseksi pelaajaksi, joka aloitti kuudessa peräkkäisessä maailmanmestaruuskilpailussa. Hänen avausmaalinsa tiistaina tuli 20 vuotta siitä, kun hän teki ensimmäisen maalinsa Serbian ja Montenegron verkkoon Saksassa.
Ottelu alkoi vauhdikkaasti Kansas City Stadiumilla, kun molemmat joukkueet pyrkivät ottamaan aloitteen itselleen.
Messi sai pallon maaliin kuudennella minuutilla, mutta maali hylättiin paitsiona.
Algeria jäi myös ilman avausmaalia kaksi minuuttia myöhemmin, kun Fares Chaibin laukaus hylättiin, koska keskikenttäpelaaja oli ollut laittomassa asemassa.
Messi rikkoi tasapelin pian tämän jälkeen, kun hän sai pallon Rodrigo De Paulilta keskikentältä, eteni eteenpäin ja laukoi 20 jardista Luca Zidanen ohi.
Chaibi oli aktiivinen Algerian joukkueessa ja laukoi ohi maalin, ennen kuin Anis Hadj Moussan kiireinen yritys pakotti maalivahti Emiliano Martinezin torjuntaan.
Argentiina asettui peliin, kun Alexis Mac Allister, Enzo Fernandez, Thiago Almada ja De Paul alkoivat hallita keskikenttää.
Lautaro Martinez, joka oli valittu manageri Lionel Scaloni toimesta Albicelesten avauskokoonpanoon Julian Alvarezin sijasta, näytti olevan hieman hukassa.
Inter Milanin hyökkääjän paras tilaisuus ensimmäisellä puoliajalla tuli puolen tunnin kohdalla, kun hän yhdisti De Paulin kanssa rangaistusalueen reunalla, mutta päätti syöttää Mac Allisterille, vaikka laukaus maalia kohti olisi ollut parempi vaihtoehto.
Messi oli mukana useimmissa Argentiinan hyökkäyksissä ja nosti yrityksensä yli maalin 36. minuutilla, kun toinen maali oli lähellä.
Argentiina jatkoi painostusta tauon jälkeen, ja Martinez sai aikaan hyvän torjunnan Zidanelta Messi syötön jälkeen.
Algerian vastarinta murtui jälleen, kun Zidane ei saanut kiinni Mac Allisterin heikkoa kaukolaukausta, ja pallo päätyi Messille, joka viimeisteli 119. maaliinsa maaotteluissa.
Inter Miami -tähti oli loistavassa vireessä ja purki jälleen Algerian puolustuksen pitämällä Rayan Ait-Nourin loitolla ja laukomalla 20 jardista, mutta Zidane torjui pallon ylärimaan.
Houssem Aouar tarjosi harvinaista toisen puoliajan kipinää Afrikan joukkueelle, laukomalla hieman ohi kaukaa.
Mutta Messi oli pysäyttämätön, ja hän viimeisteli hattutemppunsa vasemmalla jalalla Zidanen ohi rangaistusalueen reunalta.