Paris Saint-Germainin (PSG) pelaajat ja päävalmentaja Luis Enrique (1. oikealta) juhlivat palkintojenjakotilaisuudessa UEFA Champions Leaguen finaalin jälkeen Münchenissä, Saksassa, 31. toukokuuta 2025. Arkistokuva: Xinhua.
Paris Saint-Germain (PSG) on vain toinen seura, joka on onnistunut puolustamaan UEFA Champions League (UCL) -titteliään voittamalla Arsenalin 4-3 jännittävässä rangaistuspotkukilpailussa, joka seurasi 1-1 tasapeliä jatkoajan jälkeen Puskas Arenalla Budapestissa, raportoi ANI.
Ranskalaiset mestarit säilyttivät rauhallisuutensa rangaistuspotkuissa, kun Arsenal-puolustaja Gabriel Magalhães laukoi ratkaisevan rangaistuspotkun yli maalin, mikä toi PSG:lle historiallisen peräkkäisen Champions League -voiton.
Arsenalille, joka päätti 22 vuoden odotuksen voittaessaan Valioliigan mestaruuden tällä kaudella, eurooppalaisen mestaruuden metsästys jatkuu edelleen.
Valioliigan mestarit aloittivat ottelun lupaavasti ja iskivät ensimmäisenä, mikä muistutti heidän ainoasta aiemmasta Champions League -finaalista kaksikymmentä vuotta sitten.
Marquinhosin yritys purkaa palloa kimposi Arsenal-laituri Leandro Trossardista ja päätyi Kai Havertzin eteen, joka eteni lähellä keskiviivaa ennen kuin laukoi pallon maaliin tiukasta kulmasta ja vei Arsenalin johtoon.
Kuitenkin PSG löysi tiensä takaisin peliin toisella puoliajalla. Arsenal onnistui pitämään puolustustaan lähes tunnin ajan, kunnes heidän vastarintansa murtui, kun Cristhian Mosquera rikkoi Khvicha Kvaratskheliaa rangaistusalueella.
VAR-tarkastuksen ja pitkän viivytyksen jälkeen Ousmane Dembélé laukoi rauhallisesti rangaistuspotkun, ohittaen maalivahti David Rayan ja tasoittaen pelin.
Huolimatta siitä, että PSG hallitsi palloa koko ottelun ajan, he eivät onnistuneet löytämään voittomaalia ennen jatkoajan päättymistä. Optan mukaan Arsenalilla oli vain 26 prosentin pallonhallinta, mikä on alhaisin luku, joka on kirjattu joukkueelle Champions League -finaalissa vuodesta 2004 alkaen.
Rangaistuspotkukilpailu pysyi jännittävänä, kun Eberechi Eze epäonnistui omassa yrityksessään, kun taas Raya piti Arsenalin toiveet elossa torjumalla Nuno Mendesin laukauksen.
Lucas Beraldo onnistui laukomaan PSG:n viimeisen rangaistuspotkun, jättäen Gabrielin tarpeen tehdä maali jatkaakseen kilpailua äkkikuolemaan. Brasilialainen puolustaja kuitenkin laukoi pallon yli maalin, mikä sai PSG:n pelaajat ja kannattajat riemuitsemaan.
Tämän voiton myötä PSG liittyi 15-kertaiseen mestariin Real Madridiin ainoina seuroina, jotka ovat onnistuneet puolustamaan Champions League -titteliään kilpailun uudistamisen jälkeen vuonna 1992. Madrid saavutti tämän voittamalla kolme peräkkäistä mestaruutta vuosina 2016-2018.
Finaali oli myös ensimmäinen Champions League -titteliottelu, joka ratkaistiin rangaistuspotkukilpailussa sitten Real Madridin voiton Atletico Madridista vuonna 2016.
Kaiken kaikkiaan PSG:stä tuli kymmenes seura Euroopan Cupin historiassa, joka ulottuu vuoteen 1955, voittaen peräkkäisiä mannertason mestaruuksia.
Voitto vahvisti entisestään PSG:n päävalmentaja Luis Enriquen perintöä. Aiemmin Barcelonan valmentajana hän johdatti joukkueensa Champions League -voittoon kaudella 2014-15, ja nyt hän on saavuttanut kolmannen Euroopan Cupin voittonsa valmentajana.
Luis Enrique liittyi eliittiryhmään valmentajia, joilla on kolme tai useampia Euroopan Cupin titteleitä, yhdessä Carlo Ancelottin, joka on voittanut viisi; sekä Bob Paisleyn, Zinedine Zidanen ja Pep Guardiolan, jotka ovat kukin nostaneet pokaalin kolme kertaa.