Kokenut automies Richard Millener kuvailee autoalaa ankarin sanoin. Kuva: Hannu Rainamo
Rallin MM-sarjassa kilpailevan M-Sport-tallin johtohahmo Richard Millenerin mukaan autoala on erittäin sekavassa tilassa.
Autoala on suurten muutosten keskellä sähköautojen myötä, eikä Millenerin mukaan ole vältytty hämmennykseltä ja ristiriidoilta.
– Automarkkinat ovat tällä hetkellä äärimmäisen haastavat. Se on oikeastaan täydellinen kaaos autonvalmistajille. Puolet valmistajista on siirtynyt sähköautoihin, ja suuntaamme kohti sähköistä tulevaisuutta. Samaan aikaan on tullut ilmoituksia, että hallitukset palaavat takaisin polttomoottoreihin ja keskittyvät enemmän CO2-päästöihin kuin sähköön, Millener, 41, totesi DirtFishin mukaan.
– Siirtyminen täysin sähköisestä automallistosta takaisin polttomoottoreihin on monille todella vaikeaa, hän jatkoi.
Sähköautojen piti olla keskiössä niin sanotussa vihreässä siirtymässä, mutta nyt merkit viittaavat siihen, ettei polttomoottorin aikakausi ole täysin ohi. Keskustelu ympäristöystävällisistä polttoaineista onkin viime aikoina kiihtynyt entisestään.
Autoalan haasteet vaikuttavat väistämättä myös autourheiluun, sillä autourheilun on ainakin osittain heijasteltava siviililiikenteen tapahtumia.
Millenerin mielestä rallilla on mahdollisuus tarjota autonvalmistajille erinomaisia markkinointikanavia, jos polttomoottorien käyttö jatkuu yhä muiden voimanlähteiden rinnalla.
M-Sport on tehnyt yli kolmekymmentä vuotta yhteistyötä Fordin kanssa rallin MM-sarjassa. Viime aikoina on liikkunut huhuja siitä, että osapuolten yhteistyö saattaisi päättyä.
M-Sport-tallin huoltotila Suomen MM-rallissa 2025. Kuva: Tuomas Arkimies
Belgialainen AutoTrends-sivusto on hiljattain väittänyt, että M-Sport-talli saattaisi tulevaisuudessa aloittaa yhteistyön kiinalaisen valmistajan Lynk & Con kanssa.
Sivuston mukaan M-Sport saattaa tulevaisuudessa käyttää Lynk & Con korimallia WRC27-sääntöjakson autoissa rallin MM-sarjan pääluokassa.
Kaudeksi 2027 MM-sarjan pääluokkaan tulevat uudet säännöt, joiden mukaisia autoja kutsutaan WRC27-ajokeiksi.
Millener korosti DirtFishille, ettei M-Sport haluaisi lopettaa yhteistyötään Fordin kanssa. Hän ei kuitenkaan suoraan kiistänyt mahdollisuutta tehdä yhteistyötä toisen autonvalmistajan kanssa.
– Jos Ford ei halua palata huipputasolle ja muita valmistajia on saatavilla, niin totta kai meidän on liiketoimintamme kannalta harkittava myös muita vaihtoehtoja.