Takamoto Katsuta voitti Safari-rallin. Kuva: Kevin Onnoka
MM-sarjan vaikea ja haastava Safari-ralli päättyi sunnuntaina Keniassa.
Rallin voitti Toyotan japanilainen kuljettaja Takamoto Katsuta, 32, joka saavutti uransa ensimmäisen voiton MM-osakilpailussa pääkilpailuluokassa.
– Talli on aina uskonut minuun, vaikka on ollut haasteita. Kiitos tallille. Perheeni on aina ollut tukenani. Lopulta voitto tuli. Kiitän myös Ott Tänakia, hän on ollut tukena ja lähettänyt minulle tärkeitä viestejä. Kiitos Akio (Toyotan johtoportaan Akio Toyoda), Katsuta sanoi kyyneleet silmissä MM-sarjan median haastattelussa.
Katsutalle tämä oli uran yhdeksäs palkintopallisijoitus MM-sarjassa. Hänellä on voiton lisäksi viisi kakkossijaa ja kolme kolmostilaa pääkilpailuluokassa.
Toyota-kuljettaja Sami Pajari, 24, saavutti kolmannen sijan Safari-rallissa.
– Tuntuu todella hyvältä. Ei varmaankaan ole montaa kuljettajaa, jotka voivat hymyillä tämän rallin jälkeen, niin paljon tässä rallissa tapahtui. Meillä on nyt kuitenkin syytä hymyyn. Iso kiitos tallille ja muille taustajoukoille. Tämä maistuu hyvältä, Pajari sanoi MM-sarjan median haastattelussa.
Pajarille palkintopallisijoitus on uran kolmas MM-pääluokassa ja toinen peräkkäin helmikuussa ajetun Ruotsin MM-rallin jälkeen.
Hyundai-kuljettaja Esapekka Lappi, 35, sijoittui Safari-rallissa neljänneksi.
Hän kohtasi useita teknisiä ongelmia, mutta teki kokonaisuudessaan hyvää työtä tuodessaan autonsa maaliin.
– Lopulta pääsimme ensimmäistä kertaa maaliin Safari-rallissa. Iso kiitos mekaanikolle, he ovat tehneet erinomaista työtä kaikkien autojemme eteen. Tämä oli urani haastavin ralli, tein paljon töitä ja korjasin autoa runsaasti siirtymätaipaleilla, Lappi kertoi MM-sarjan median haastattelussa.
MM-pistejohdossa on Toyotan brittikuljettaja Elfyn Evans 66 pisteellään, toisena on Toyotan ruotsalainen kuljettaja Oliver Solberg 58 pisteellään. 55 pistettä kerännyt Katsuta on kolmantena.
Pajari on MM-pisteissä viidentenä 32 pisteellään ja osa-aikaisena MM-sarjassa kilpaileva Lappi kahdeksantena 21 pisteellään.
Rallin MM-kauden seuraava osakilpailu ajetaan Kroatiassa huhtikuussa.
IS seurasi kilpailun päätöspäivää alla olevassa seurannassa.
Kenian MM-ralli
Tulokset
-
Takamoto Katsuta 3.16.05,6
-
Adrién Fourmaux +27,4.
-
Sami Pajari +4.26,1.
-
Esapekka Lappi +6.07,3
-
Robert Virves (WRC2) +11.38,7.