Jonne Halttunen ja Kalle Rovanperä ovat yhä tiiviissä yhteydessä toisiinsa. Kuva: Federico Manoni / ZUMA / MVphotos
Rallin kaksinkertainen maailmanmestari Jonne Halttunen on pitänyt itsensä aktiivisena eläköidyttyään kartturin roolista.
Hän aloitti MTV:n ralliasiantuntijana tammikuussa, ja lisäksi hän pääsee itse ralliauton rattiin F-Cup-rallisarjassa.
Halttusen mukana ralleja kiertää kuvausryhmä, sillä hänestä kuvataan samalla televisiosarjaa.
– Ajattelin, että olisi mukavaa ajaa rallia itse, mutta en haluaisi maksaa kaikkea omasta pussistani. Saatoin puhua asiasta hieman väärässä kontekstissa, ja saimme sarjalle ihan tv-sopimuksen, Halttunen naurahtaa.
Halttunen on myös seurannut entisen ajoparinsa Kalle Rovanperän suorituksia tarkasti. Rovanperä on kilpaillut Uuden-Seelannin Oseanian Formula Regional -sarjassa ennen siirtymistään Japaniin Super Formuloihin.
Asiantuntija Halttunen antaa Rovanperälle hyvän arvosanan tämän rata-autoilu-uran alkuvaiheista.
– On tärkeää muistaa lähtökohta: kaveri ajoi ensimmäiset formulakilpailunsa. Podium-sija ensimmäisen kuukauden aikana on mielestäni erittäin hyvä saavutus.
Toki parannettavaa on.
– Kalle on itsekin sanonut minulle, että kuivalle kelille hän haluaa lisää vauhtia. Ero kärjessä oleviin on tällä hetkellä 0,5–0,6 sekuntia kierroksella, mutta se on täysin normaalia. Märällä kelillä hän pystyy ajamaan todella lähelle ja haastamaan jo sarjan mestareitakin.
Halttunen ennustaa Rovanperälle haasteita myös tulevaisuudessa, mutta korostaa kärsivällisyyden merkitystä.
– Monet arvioivat Kallen suorituksia nyt, mutta todellinen taso nähdään ehkä vasta kesällä 2027. Veikkaan, että Super Formuloihin siirtyessä voi tulla kovaa oppimista alussa, kun kaikki vaikeutuu ja nopeutuu. Se on maailman toiseksi nopein formulasarja todella kovilla kuskeilla, ja olisin erittäin yllättynyt, jos hän pystyisi saavuttamaan samanlaisia suorituksia kuin Regional-sarjassa.