Kalle Rovanperä, 25, vaikutti rentoutuneelta lauantaina Saudi-Arabiassa. Kuva: Tuomas Arkimies
Jedda
Ohi on.
Kalle Rovanperän, 25, menestyksekäs ura rallin MM-sarjassa – ainakin toistaiseksi – päättyi kaoottiseen Saudi-Arabian osakilpailuun lauantaina.
Rovanperä siirtyy nyt täysipäiväiseksi rata-autoilijaksi.
– Hyvä fiilis. Onhan tässä jo pitkään rallattu. Voi olla ylpeä kaikesta siitä, mitä olemme yhdessä saavuttaneet. Aika lyhyessä ajassa saimme MM-sarjassa aikaan paljon tulosta, kaksinkertainen maailmanmestari ja 18-kertainen MM-osakilpailuvoittaja Rovanperä kertoi.
Rovanperä mainitsi lauantaina, ettei päätös siirtyä rata-autoiluun kaduta lainkaan.
– Haikea fiilis tietysti on, ralli on ollut suuri osa elämääni alusta asti. Eniten jään kaipaamaan niitä ihmisiä, joiden kanssa olen työskennellyt näiden vuosien aikana – erityisesti Jonnen (kakkoskuljettaja Halttunen) kanssa olemme tehneet tiivistä yhteistyötä.
– Iso osa elämästä muuttuu. Viimeiset pari kilometriä tästä rallista oli sellainen tunne, että jotain erilaista on tulossa – ei ole ennen ollut tuollaista tunnetta. Oli tunne, että kohta jokin on toisin, rallin MM-sarjassa lopulta kolmanneksi tällä kaudella sijoittunut Rovanperä totesi.
Rovanperän heikko mahdollisuus uran kolmanteen rallikuljettajien maailmanmestaruuteen meni lopullisesti Saudi-Arabian rallin päätöspäivänä koettuun ”rengaslottoon”.
Rallin aikana Rovanperä – ja monet muut kuljettajat – kohtasivat toistuvia rengasrikkoja.
Rovanperä teki jo ennen kilpailun alkua selväksi, ettei kauden päätösrallia olisi hänen mielestään pitänyt ajaa Saudi-Arabiassa. Lauantaina hän korosti asiaa voimakkaasti.
– Vi**u mikä paskashow, Rovanperä totesi englanniksi MM-sarjan televisiohaastattelussa intensiivisen kilpailun keskellä. Julkinen kiroilu tuo hänelle sakon MM-sarjan sääntöjen mukaisesti.
Rovanperän mielestä päätösrallin tiet olivat liian kapeita, hitaita ja ennen kaikkea liian vaativia MM-osakilpailuun.
– Eivät nuo tiet ole noille autoille ja renkaille tarkoitettu.
Moni oli sitä mieltä, että rallin MM-sarjassa käytettävien autojen sijasta Saudi-Arabian rallin tiet soveltuvat paremmin kuvan kaltaiselle aavikko- ja erämaaralleihin suunnitellulle ajokille. Kuva: Tuomas Arkimies
Kalle Rovanperä kilpaili Saudi-Arabian MM-rallissa Toyotan Rally1-ajokilla. Kuva: Luca Barsali / ZUMA
Ranskalaistaituri Sébastien Ogier, 41, saavutti uransa yhdeksännen pääluokan maailmanmestaruuden. Toyota-kuljettaja Ogier nousi MM-tittelien määrässä legendaarisen maanmiehensä Sébastien Loebin, 51, rinnalle.
– Kova taistelu oli. Mestareita ei ole ilman kovia vastustajia, Ogier totesi reilusti.
Ogier voitti mestaruuden ajamalla osa-aikaisena, osallistuen 11 ralliin kauden 14:stä kilpailusta.
Kanttia se vaatii, mutta nyt minulla on hyvä mahdollisuus tehdä jotain, mitä kukaan ei ole tehnyt ennen.
Rovanperä ilmoitti loppusyksystä lopettavansa ajamisen rallin MM-sarjassa tämän kauden jälkeen ja siirtyvänsä tavoittelemaan unelmiaan rata-autoilussa.
Ensi vuonna Rovanperä kilpailee Japanin Super Formula -sarjassa. Hän on kertonut valmistautuvansa ajamaan F2-sarjassa kaudella 2027. F2-kilpasarjaa pidetään yleisesti ponnahduslautana autourheilun kuninkuusluokka F1:een.
Kyseessä on kovan luokan uhkapeli, mutta samalla todella mielenkiintoinen ja kiehtova siirto.
– Tiedän, että elämäni suurin haaste on edessä. Rallin ajaminen on tullut luonnostaan, mutta nyt mennään todella kauas omalta mukavuusalueelta. Tulee mielenkiintoista, mutta sen takia tähän ryhdyn.
Rovanperä ajoi viime vuoden lopulla näytösluonteisen testin F1-autolla Itävallassa Red Bull Ringin radalla. F1-auton lisäksi hän kokeili pienempien formulaluokkien F3.5- ja F4-autoja.
Kalle Rovanperä pääsi koettamaan Red Bullin F1-autoa viime vuonna. Kuva: Michael Jurtin / Red Bull Content Pool
Viime vuonna Rovanperä kilpaili menestyksekkäästi Porsche Carrera Cup Benelux- ja Porsche Carrera Cup Italia -rata-autoilusarjoissa.
Rovanperä on jo aloittanut fysiikkansa muokkaamisen formuloihin sopivaksi. Simula