Kuva: Vesa Pöppönen / AOP
Jedda
Ei hyvästi, vaan näkemiin.
Niin lauloi jo Jamppa Tuominen aikanaan, ja näin lienee asian laita myös Kalle Rovanperän tilanteessa.
Rovanperä, 25, aikoo nyt tavoitella unelmiaan rata-autoilun parissa ja jättää rallin MM-sarjan – ainakin toistaiseksi.
Rovanperän siirtyminen toiseen lajiin on monella tapaa riskialtis, mutta samalla se on mielenkiintoinen ja houkutteleva päätös. Hänen rohkeaa ja ennakkoluulotonta valintaansa on syytä arvostaa, vaikka se saattaakin häiritä kiihkeimpien rallifanaatikkojen yöunia.
On kuitenkin vaikeaa kuvitella, että Rovanperä luopuisi täysin ralliautoilusta. Tuskin hän hylkää kokonaan edes rallin MM-sarjaa, vaikka tämän kauden sekasortoisen päätöskilpailun ”rengaslottoineen” Saudi-Arabiassa olikin hänelle erityisen turhauttava.
Heippa, minä lähden nyt rata-autoilijaksi, totesi Kalle Rovanperä. Arkistokuva. Kuva: Tuomas Arkimies
Rovanperän tasoiselle kuljettajalle löytyy tulevaisuudessakin auto, jos hän päättää palata rallin MM-sarjaan – olipa se sitten yksittäisissä MM-osakilpailuissa tai säännöllisemmin.
Toyotan MM-rallitallin apulaistallipäällikkö, lajilegenda Juha Kankkunen, 66, totesi Saudi-Arabian kuumuudessa, että "Kallella on aikaa ajaa kymmenen vuotta ratakilpailuja ja tulla vielä sen jälkeen ajamaan kymmenen vuotta rallia".
Eikä Rovanperä itsekään ole sulkenut pois mahdollisuutta palata rallin MM-sarjaan. Hän on maininnut jatkavansa jonkinlaista ralliautoilua myös rataprojektinsa aikana, kunhan vain aikaa siihen löytyy.
Kalle Rovanperä lennätti Toyotallaan pölyä ja kiviä Saudi-Arabian MM-rallissa viikonloppuna. Kuva: Luca Barsali / ZUMA
Myös Ott Tänak, 38, on ilmoittanut vetäytyvänsä rallin MM-sarjasta. Virolaistähden paluu rallin MM-sarjaan ainakin yksittäisissä osakilpailuissa vaikuttaa myös varsin todennäköiseltä. Tänak tunnetaan intohimoisena rallimiehenä, ja olisi yllättävää, jos hän ei palaisi lajin pariin viettäessään aikaa perheensä kanssa.
Ott Tänak, 38, poseerasi Al-Ittihad -joukkueen paidan kanssa Saudi-Arabian MM-rallissa. Kuva: Tuomas Arkimies
Kokonaan eri asia on se, missä kunnossa ralliautoilun MM-sarja on, kun Rovanperän ja Tänakin mahdollinen paluu tulee ajankohtaiseksi.