Thierry Neuvillella oli haasteita keskiviikkona Monte Carlossa. Kuva: DPPI Media / Alamy / MVPhotos
Rallin MM-sarjan kokeneimpiin kuljettajiin lukeutuvan Thierry Neuvillen kausi sai vaikean alun keskiviikkona ajetulla Monte Carlon MM-rallin testierikoiskokeella.
Neuville teki ajovirheen, osui penkkaan, rikkoi autonsa oikean etupyörän tukivarren ja jäi toisella testivedollaan ilman aikaa. Ensimmäisen testivedon tulos oli 13:nneksi paras.
Neuville, 37, ei ollut ainoa shakedownissa vaikeuksia kohdannut Hyundai-kuljettaja, sillä toinen kokenut kuljettaja Hayden Paddon oli lähellä törmätä menopelinsä sillankaiteeseen.
Paddon, 38, onnistui pysäyttämään autonsa juuri ennen mahdollisesti vaarallista osumaa. Kaiteen takana olisi ollut odottamassa melkoinen pudotus.
Neuville on voittanut ralliautoilun maailmanmestaruuden kaudella 2024. Monte Carlon MM-rallin voitto on belgialaiselle tullut vuosina 2020 ja 2024.
Rallin MM-sarja alkaa torstaina. Pääluokan eli Rally1-luokan kilpailussa on mukana vain yksi suomalainen, eli Toyotan Sami Pajari.
Luokan toinen suomalainen Esapekka Lappi vuorottelee Paddonin ja Dani Sordon kanssa Hyundain kolmannessa Rally1-autossa. Lappi ei ole mukana Monte Carlossa.