Jon Armstrong, 31, kilpaili M-Sport-tallin Fordilla Kanarian MM-rallissa. Kuva: Luca Barsali
Rallin MM-sarjassa pitkään Fordeja käyttäneessä M-Sport-tallissa pohditaan intensiivisesti tiimin tulevaisuuden vaihtoehtoja, kertoo Autosport-lehti.
Autosportin mukaan M-Sport harkitsee yhteistyön jatkamista Fordin tai jonkin muun autonvalmistajan kanssa tai jopa itsenäiseksi valmistajaksi ryhtymistä vuodesta 2028 alkaen.
– Kaikki vaihtoehdot ovat mahdollisia. Emme ole vielä solmineet kumppanuuksia kenenkään kanssa (vuodeksi 2028). Odotamme ja arvioimme, mikä olisi paras ratkaisu ja mikä on lajin tulevaisuus, totesi M-Sportin johtohahmoihin kuuluva Richard Millener, 42, Autosportille.
M-Sportin pohdinnat liittyvät siihen, että MM-sarjan pääkilpaluokan nykyiset Rally1-autot poistuvat käytöstä kuluvan kauden jälkeen. Ensi vuonna pääluokkaan tulevat uudet autot, jotka perustuvat WRC27-sääntöjakson mukaisiin vaatimuksiin ja ovat teknisesti lähellä Rally2-autoja.
Tällä hetkellä näyttää siltä, että ensi vuonna MM-sarjan pääluokassa voitaisiin kilpailla WRC27-sääntöjen mukaisten autojen lisäksi myös varsinaisilla Rally2-luokan ajokeilla.
M-Sport ei ole vielä vahvistanut osallistumistaan ensi vuoden MM-sarjaan. Odotusten mukaan se kuitenkin jatkaa yhteistyötä Fordin kanssa ensi vuonna.
Toyotan lisäksi yksityisten ”virittäjävalmistajien” RMC Motorsport WRT Rally1 Spain -talli ja Project Rally One -talli ovat rakentamassa täysin uusien sääntöjen mukaista ajokkia kaudelle 2027.
Fordin ja Hyundain odotetaan osallistuvan pääluokkaan eräänlaisella Rally2-auton kehitysversiolla vuonna 2027. Myös Lancia saattaa kilpailla pääluokassa Rally2-ajokeilla ensi vuonna.