Tommi Mäkinen arvioi Kalle Rovanperän tilannetta. Kuva: Vesa Pöppönen / AOP, Tuomas Arkimies / IS
Rattikuski Kalle Rovanperä, 25, teki rohkean ja ennakkoluulottoman päätöksen, kun hän siirtyi loppuvuodesta rallista rata-autoiluun.
Rallilegenda ja Rovanperän entinen tiimipäällikkö Tommi Mäkinen pitää suomalaistähden lajisiirtoa erittäin mielenkiintoisena.
– On todella kiinnostavaa seurata, miten kilpailut sujuvat. Se on Kallelle kova haaste, ei suinkaan mikään helppo asia, Mäkinen, 61, toteaa.
Tommi Mäkinen, 61, on kokenut automies. Kuva: Tuomas Arkimies
Rovanperä ilmoitti loppusyksystä lopettavansa ajamisen rallin MM-sarjassa ja siirtyvänsä tavoittelemaan unelmiaan rata-autoilussa.
Ensi vuonna Rovanperä kilpailee Japanin Super Formula -sarjassa. Hän on myös kertonut aikovansa osallistua pian Formula Regional Oceania Trophy -sarjaan.
Rovanperä on ilmoittanut valmistautuvansa ajamaan F2-sarjassa kaudella 2027. F2-kilpasarjaa pidetään yleisesti ponnahduslautana autourheilun huippuluokkaan F1:een.
Kalle Rovanperä, 25, teki rohkean ratkaisun. Kuva: Tuomas Arkimies
Mäkinen mainitsee, että Kimi Räikkönen teki lajisiirron aikaisemmin toisinpäin, eli siirtyi rata-autoilusta rallin MM-sarjaan. F1-maailmanmestari Räikkönen sijoittui rallin MM-osakilpailussa parhaimmillaan viidenneksi ja ajoi kerran MM-erikoiskokeen pohja-ajan.
Kumpiko on Mäkisen mielestä haastavampaa, siirtyminen rata-autoilusta ralliin vai toisinpäin?
– Molemmat ovat äärimmäisen vaikeita. En osaa tarkasti arvioida asiaa, mutta kummatkin vaativat joka tapauksessa valtavasti harjoittelua.
Kimi Räikkönen, 46, on ajanut formula ykkösten MM-sarjassa ja rallin MM-sarjassa. Kuva: Seppo Solmela
Monet asiantuntijat ovat arvioineet, että Rovanperällä on mahdollisuus palata huipputason ralliautoiluun, jos rata-autoiluprojekti ei onnistu odotetusti.
– Kalle on vielä nuori, joten hänellä on aikaa jatkaa ajamista, Mäkinen toteaa.
Rovanperän rata-autoiluprojekti alkoi ikävästi, kun hänen ensitestinsä Super Formula -autolla menivät hiljattain pieleen terveysongelmien vuoksi Japanin Suzukassa.
Rovanperän on kerrottu kärsineen sisäkorvaperäisestä asentohuimauksesta. Hän totesi hiljattain MTV:lle, että paraneminen on alkanut.