Issakan Valo oli alkukauden paras suomenhevonen. Kuva: Maisa Hyttinen / Hippos
1. Onko nyt se hetki, jolloin Issakan Valo löytää kuntonsa? Edellistalven ja -kevään mestari on kilpaillut tauon jälkeen kahdesti, mutta ilman menestystä. Sijoitukset ovat olleet kuudes ja seitsemäs.
Ori osoitti potentiaaliaan pahan alkulaukan jälkeen Vermossa marraskuun lopulla. Kesken kirikamppailun loppusuoralla tullut toinen laukka varmisti epäonnistumisen.
– Ensimmäisessä startissa tauolta hevonen oli heikko, mutta toisessa jo parempi, vaikka laukkoja tuli. Hyvillä mielin jatkamme talvea kohti. Silloin palkintorahat ovat hieman helpommin saavutettavissa kuin kesällä.
Lauantain Oulu GP:ssä vastus näyttää sopivalta. Issakan Valo kohtaa vain seitsemän kilpailijaa, eikä viivalla ole ykkösketjun supertähtiä.
Antti Tupamäki (vas.) on Issakan Valon valmentaja ja Ahti Ruoppila omistaja. Kuva: Nelli Saari / Hippos
– Uskon, että hevonen parantaa edelleen, jos mitään yllättävää ei tapahdu. Lauantain lähtö näyttää paperilla siltä, että jotain on odotettavissa ja pärjäämään pitäisi pystyä. Lähtöpaikka on hyvä ja olosuhteet näyttävät myös sopivilta.
Kuinka kaukana Issakan Valo on sellaisesta huippukunnosta, jota se esitti viime keväänä?
– Ei se vielä täysin sellainen ole. En osaa arvioida prosentteina, kuinka paljon puuttuu, mutta sanotaan näin, että hevonen lähestyy huippukuntoa. Mielestäni se olisi voinut voittaa jo viimeksi, jos ei olisi tullut laukkaa alussa ja ori olisi päässyt ensimmäisenä keulapaikkaa kyselemään.
Jos Issakan Valo voittaa lauantaina, kauden ansiot ylittävät 100 000 euron rajan. Jyväskyläläinen Ahti Ruoppila hankki hevosen alkuvuodesta.
Lue lisää: Näin Ahti Ruoppila onnistui hankkimaan Suomen parhaan hevosen
2. Pohjois-Ruotsissa Bodenissa kahta hevosta valmentava Janita Luttunen lähettää kaksi hevosta Ponsse-cupin finaaliin, jonka voittaja saa peräti 12 000 euroa.
Nordic Beauti voitti karsintalähtönsä toissa viikolla. Tamma esiintyi vakuuttavasti ja oli ylivoimainen, vaikka joutui taittamaan loppumatkan johtavan rinnalla.
Blacky Luca on vielä uudempi tuttavuus valmentajalle. Se oli karsintalähtönsä aikaan Seppo Suurosen valmennuksessa.
– On hyvin vaikeaa verrata meidän hevosiamme suomalaisvastustajiin, erityisesti kun molemmat ovat kilpailleet meiltä vasta kerran. Varmaankin kaksikko on sellaisia kääntämättömiä kortteja kovassa lähdössä. Ouluun tullaan nöyrästi, mutta ei nöyristellen.
Nordic Beauti starttaa loppukilpailun vähärahaisimpana. Valmentaja pitää suojattiaan silti kilpailukykyisenä.
– Jotain kuvaa hevosen tasosta voi antaa se, että kyseessä on Norjan Tammakriteriumin finalisti. Ja se meni jo uransa toisessa startissa 15-tuloksen.
– Pieni tamma, joka voitti karsintansa helposti. Jos rutinoimattomalla ja hiukan herkkähipiäisellä hevosella on hyvä päivä, se pystyy olemaan aika korkealla.
Blacky Luca debytoi Luttusen valmennuksessa samoissa raveissa, mistä Nordic Beauti lunasti finaalipaikan.
– Blacky Luca on kilpaillut Suomessa, joten pelikansa varmaankin tietää siitä enemmän kuin minä. Hevonen oli positiivinen yllätys meiltä aloittaessaan ja teki todella hyvän lopetuksen ylisarjassa. Tykkään hevosesta, ja jos sen saa käännettyä oikein sopivasti selästä kiriin, loppu kulkee nopeasti.
Luttunen arvioi, että hänen kaksikkonsa on tasavahva. Juoksunkulku ratkaisee tallikaverusten paremmuuden lauantaina.
– Hevosina nämä ovat täysin erilaisia. Nordic Beauti on lähdön pienin ja Blacky Luca isoin kaveri. Ensin mainitun omistaja vitsailikin, että hän ei varmaankaan edes näe omaansa Blacky Lucan takaa lähtökiihdytyksessä.
3. Sääennusteet lupaavat, että Oulussa ei tarvitse arpoa keliä lauantaina. Ravien aikana voi paukkua lähes 10 asteen pakkanen.
Ennusteen toteutuminen tarkoittaisi kaviouran puolesta hiekkapintaista talvirataa ratamestari Antti Jaaran mukaan.
– Meillä on ollut nurmikot vihreänä vielä, joten jäärataa ei ole tulossa. Näin ennakkoon uskon, että lyhyilläkin hokeilla pärjää. Yritän pitää radan ravien aikana mieluummin napakkana kuin pehmeänä, Jaara kertoi viikolla.
Ratamestarin työn kannalta tärkeimmät hetket lauantain kisoihin valmistautuessa olivat tiistai-ilta ja keskiviikon vastainen yö. Pitkän pakkasjakson jälkeen lämpötila nousi Oulun seudulla ensin reilusti plussalle. Sitten lämpöasteiden ja vesisateen jälkeen elohopea alkoi sahata nollan molemmin puolin.
Jaara halusi välttää erityisesti sen, että rata ei pääse jäätymään altapäin. Jos näin olisi käynyt, pinnalle olisi pitänyt ajaa kahdeksan kasettia hiekkaa, mikä olisi aiheuttanut merkittävän kustannuksen.
– Päivystin samoilla silmillä 22 tuntia. Lämpötilan lukeminen ei riitä, vaan pitää seurata säätilaa. Esimerkiksi sillä on yllättävän iso vaikutus, onko taivas kirkas vai pilvessä. Kirkkaalla taivaalla rata alkaa jäätymään altapäin ja pilvisellä kelillä se taas kostuu.
– Yleisellä tasolla radan eteen tehtävästä työstä voi sanoa, että se, minkä yleisö näkee ravien aikana, on vain pintaraapaisu radanhoidosta. Työt tehdään jo viikolla, erityisesti syksyisin ja keväisin.
IS:n vihjesysteemi, Toto75 Oulu 14.12.
T75-1: 2,4,13,12,11,5,1,8,3,9
T75-2: 5 Issakan Valo
T75-3: 4,5,2,6,1
T75-4: 4,10,3,12,2
T75-5: 10 Last Dying Breath
T75-6: 1,8,2,3,5
T75-7: 2 Combat Fighter
Pelin hinta 0,05 euron rivipanoksella 62,50 euroa.