Niko Jokela on saanut kolme valmennettavaa Varsakunkun finaaliin. Kuva: Maisa Hyttinen / Hippos
1. Kuopiossa järjestetään perjantaina korkean tason ravikilpailut. Varsakunkku-finaalin voittava 3-vuotias suomenhevonen saa palkinnoksi 20 000 euroa.
3-vuotiaat varsat ovat vielä nuoria kilpahevosia, joten voimasuhteet voivat vaihdella.
Jussi Suomisen valmentama kolmesti voittanut Tanno saattaa olla pelaajien suosiossa, mutta takamatkan lähtöpaikka on hankala. Kisa on täynnä haasteita, ja Kuopiossa loppusuora on lyhyt, mikä tekee kärkitaistoon pääsemisestä vaikeaa takajoukoista.
Niko Jokelan Riksun Xavier on mielenkiintoinen seurattava. Voimakkaasti liikkuva ori vaikuttaa erittäin lupaavalta. Se pelattiin Junnustartti-finaalissa suosikiksi Tannoa vastaan, mutta laukkasi ja menetti mahdollisuutensa.
Riksun Xavier osoitti hyppyjen aikana, että vauhdista voitto ei jää kiinni. Se oli nousemassa pääjoukkoon vahvasti, kunnes laukkasi kolmannen kerran loppusuoralle käännyttäessä.
– Näyttää siltä, että kun vauhdit nousivat äkillisesti, Riksun Xavierilla oli hieman ongelmia. Huomasin jo lämmityksessä Jokimaalla, että hevonen ei ollut täysin priima. Sitä on hoidettu tässä välissä, ja nyt pitäisi olla paremmassa kunnossa kuin viimeksi, mutta aivan niin letkeä Xavier ei ehkä vielä ole kuin kesän voittojuoksuissaan.
Varsakunkun titteliä tavoittelee myös kaksi muuta Jokelan valmennettavaa. Retostella ja Onnensepän Onerva starttaavat 2100 metrin perusmatkalta 20 metriä Riksun Xavierin edeltä.
Onnensepän Onerva, joka on kolmikon suoritusvarmin, saattaa Jokelan mukaan sijoittua puolivälin paikkeilla, mutta Retostellasta hän antaa erityiset kehut.
– Retostella on todella lahjakas. Mielestäni sillä on jopa parhaat vauhtivarat näistä meidän varsoista. Se liikkui erittäin nopeasti laukkojen välissä Kuninkuusravien 3-vuotislähdössä.
– Tamman kestävyys on vielä nähtävissä, ja kiihdytysvaihe on kriittinen, mutta pohjimmiltaan kyseessä on hevonen, jolta voi odottaa mitä tahansa. En yllättyisi, vaikka Retostella pystyisi pitämään Riksun Xavierin takanaan ja taistelemaan voitosta ehjällä juoksulla.
2. Jokelan tallin kolmikko matkustaa Kuopioon kaukaa Seinäjoelta. Neljä tuntia yhteen suuntaan ei välttämättä riitä hevosauton kanssa.
Vaatiiko pitkä matka kolmen kokemattoman suomenhevosvarsan kanssa erityisjärjestelyjä?
– Tammojen kanssa käytiin jo kerran lähes yhtä kaukana Mikkelissä kilpailemassa, ja molemmat matkustivat silloin hyvin. Ori puolestaan selvitti Forssan-reissun ongelmitta. En usko, että matkustamisesta tulee ongelmia näiden kanssa.
– Ainoa poikkeava asia on, että kun meidän kuljetusautoon mahtuu vain kaksi hevosta, kolmas hevonen on sijoitettava koppiin auton perään. Tällöin autokuskilla on oltava vaadittava ajokortti tällaiselle yhdistelmälle.
Jokela lähtee innokkaana Kuopioon isosta rahasta kilpailemaan.
– Onhan se todella hienoa lähteä kokeilemaan finaalilähtöä kolmella karsintavoittajalla. Ja ”kahdenkympin” ykköspalkinto on merkittävä arki-illan raveissa. Ei ole ihan tavallista!
3. Vuotta vanhempien, eli 4-vuotiaiden suomenhevosten Varsakunkku on vielä karsintalähtövaiheessa. Finaali ravataan Seinäjoella parin viikon kuluttua.
Oriiden karsinnassa perjantaina starttaa vain neljä hevosta, kun ikäluokan kärkihevosiin kuuluva Landen Toivo on jäänyt pois.
Suursuosikki Caru on voittanut kaksi viimeisintä kilpailuaan. Viime viikolla Seinäjoella Varsakunkun edellisessä karsinnassa ori juoksi lopun huimasti 20-vauhtia ja ohitti kovan Välkkerin lopussa tämän ulkopuolelta.
Illan kilpailussa Carua todennäköisesti kunnioitetaan, ja Henri Bollströmin ajokki saa juosta keulassa mielensä mukaan. Vastustajille on tarjolla mukava määrä karsintapisteitä suursuosikin peesistäkin.
Vaikka Caru epäonnistui Kriteriumissa, se voi silti nousta vuonna 2020 syntyneiden suomenhevosten ikäluokan tämän kauden ansioituneimmaksi hevoseksi. Alarik Huikea on vain noin 6000 euroa edellä tilastossa eikä lähtenyt mukaan Varsakunkkuun.
IS:n vihjesysteemi, Toto65 Kuopio 8.11.
T65-1: 2 Caru
T65-2: 3,5,2,4,7,8
T65-3: 4,7,5,9
T65-4: 6 Retostella
T65-5: 7,1,6,2,5,4
T65-6: 9,4,5
Pelin hinta 0,10 euron rivipanoksella yhteensä 43,20 euroa.