Cristiano Ronaldo (1. oikealla) Portugalista reagoi ottelussa Kongon demokraattisen tasavallan (DRC) kanssa vuoden 2026 MM-kisoissa Houstonin stadionilla Yhdysvalloissa, 17. kesäkuuta 2026. Kuva: Xinhua, Xiao Yijiu.
Cristiano Ronaldon johtama Portugali jäi pettyneenä 1-1-tasapeliin altavastaaja DRC:n kanssa avausottelussaan MM-kisojen lohkossa, kun Yoane Wissan tasoitusmaali kumosi Joao Nevesin aikaisen osuman, raportoi ANI.
Cristiano Ronaldo, joka teki kuudennen FIFA:n maailmanmestaruuskisojen esiintymisensä, oli hyökkäyksessä vaisu näky, kun taas Manchester Unitedin tähti Bernardo Silva koki myös vaikeuksia, ja Roberto Martinezin joukkue ei onnistunut todistamaan ennakkosuosikin asemaansa ennen turnausta.
Portugali aloitti ottelun hyvin, ottaen johdon kuudennella minuutilla, kun Pedro Neto antoi tarkan keskityksen João Nevesille, joka päätti hienolla puskumaalilla kauimmaiseen kulmaan ja teki näin neljännen maalin kansainvälisellä tasolla.
Kuitenkin aikaisen läpimurron jälkeen Portugali näytti menettävän rytminsä, kierrättäen palloa ilman suurta kiirettä ja luoden vain rajallisesti maalipaikkoja, kun taas DRC uhkasi vastahyökkäyksillä.
Heidän sinnikkyytensä palkittiin ensimmäisen puoliajan lisäajalla, kun Wissa pääsi vapaasti puskemaan Arthur Masuakun keskityksen maaliin ja tasoitti pelin afrikkalaiselle joukkueelle.
Portugali luuli hetkellisesti palauttaneensa johdon toisen puoliajan alussa João Cancelon akrobaattisella yrityksellä, mutta maali hylättiin paitsiona. DRC pääsi sitten lähelle, kun Cedric Bakambu osui tolppaan voittaessaan Bruno Fernandesin, mikä oli varoitus Portugalille.
Myöhäinen vaihto Francisco Conceicão toi hieman virtaa Portugaliin ja loi paikkoja Ronaldolle, mutta kokenut hyökkääjä ei pystynyt viimeistelemään, ja portugalilaisjoukkue jatkoi kamppailua maalinteossa.
Huolimatta myöhäisestä paineesta Portugali ei pystynyt löytämään voittomaalia, ja DRC piti puolustuksensa tiiviinä varmistaen näin unohtumatonta pistettä ensimmäisissä MM-kisoissaan vuodesta 1974.