Elena Rybakina Kazakstanista. Arkistokuva: Xinhua.
Iga Swiatek, Novak Djokovic ja Alexander Zverev etenivät kaikki kolmannelle kierrokselle keskiviikkona Ranskan avoimissa, kun naisten kakkossijoitettu Elena Rybakina ja 13. sijoitettu Jasmine Paolini kokivat yllättäviä tappioita, raportoi Xinhua.
Nelinkertainen Ranskan avoimien mestari Swiatek voitti tšekkiläisen teini-ikäisen Sara Bejlekin lukemin 6-2, 6-3. Venäläinen nuori Mirra Andreeva ja Sveitsin Belinda Bencic myös etenivät turvallisesti kolmannelle kierrokselle.
”Ottelu oli rytmin kannalta haastava, koska Sara pelaa eri tavalla kuin useimmat muut pelaajat,” Swiatek totesi ottelun jälkeen. ”Olen kuitenkin tyytyväinen siihen, miten sopeuduin ja miten tein päätöksiä, sillä joskus oli vaikeaa arvioida, milloin hyökkäys olisi paras vaihtoehto ja milloin jäädä puolustamaan.”
Swiatek on nyt edennyt kolmannelle kierrokselle kaikissa 24 Grand Slam -turnauksessa, jotka on pelattu tällä vuosikymmenellä. Avoimella aikakaudella vain Djokovic on saavuttanut pidemmän peräkkäisyyden vuosikymmenen alussa, pääsemällä kolmannelle kierrokselle ensimmäisissä 25 suurturnauksessaan 2010-luvulla.
Maailmanlistan kakkonen ja tämän vuoden Australian avoimien mestari Rybakina oli korkeimmalla sijalla oleva pelaaja, joka putosi keskiviikkona, kun Ukrainan Yuliia Starodubtseva saavutti uransa suurimman voiton 3-6, 6-1, 7-6 (4), mikä oli hänen ensimmäinen voittonsa top-10 pelaajasta.
”Tunnen, että jos yrität voittaa yhden parhaista, sinun on uskottava, että voit voittaa parhaat,” Starodubtseva sanoi. ”Yritin lähestyä tätä ottelua tuolla asenteella enkä antanut hänelle liikaa kunnioitusta, vaikka hän on loistava pelaaja ja esikuva.”
Italialainen 13. sijoitettu Paolini putosi myös, hävittyään Argentiinan Solana Sierralle kolmessa erässä.
Kiinalainen pelaaja Wang Xiyu eteni kolmannelle kierrokselle, kun hänen amerikkalainen vastustajansa Hailey Baptiste luopui loukkaantumisen vuoksi ensimmäisessä erässä. Wang Xiyu on nyt ainoa kiinalainen pelaaja, joka on jäljellä naisten yksilökilpailussa, kun Wang Xinyu putosi Saksan Tamara Korpatschille lukemin 6-2, 2-6, 6-3.
Miesten puolella Djokovic, joka tavoittelee ennätyksellistä 25. Grand Slam -yksilövoittoaan, voitti ranskalaisen Valentin Royerin lukemin 6-3, 6-2, 6-7(7), 6-3 jatkaakseen kilpailuaan. Toiseksi sijoitettu Zverev eteni myös suoraan voitolla tšekkiläisestä Tomas Machacista, kun taas kaksinkertainen finalisti Casper Ruud eteni voittamalla Hamad Medjedovicin.
”Selvästi kentällä tunteet ovat erilaiset, kun voitat ottelun, joten tämä oli erittäin tärkeä voitto olosuhteissa, jotka eivät olleet helppoja kummallekaan pelaajalle,” Djokovic sanoi kenttähaastattelussaan. ”Oli todella kuuma, ja mielestäni Valentin ansaitsee suuren aplodit suorituksestaan tänään.”
”Se oli erittäin vaikea ottelu, suuri haaste alusta alkaen. Kunnia hänelle kolmannen erän voitosta, mutta tunnen, että se oli oma vikani, koska olin kahdesti murtanut ja [yritin] syöttää ottelua.”