Sulje
Yleisurheilijat kertovat, kuinka paljon he juoksevat Cooperin testissä.
Torun
Torunin MM-hallien naisten korkeusfinaali oli Ukrainan juhlahetki. Supertähti Jaroslava Mahutshih saavutti kultamitalin, ja Julija Levtshenko jakoi hopeamitalin Angelina Topicin ja Nicola Olyslagersin kanssa.
Ukrainan värit olivat myös näkyvästi esillä Torunin areenan katsomoissa. Monet ukrainalaiset muuttivat kaupunkiin Venäjän hyökkäyssodan alkaessa vuonna 2022 ja olivat saapuneet perjantai-iltana tukemaan omiaan.
Yhä jatkuva sota oli luonnollisesti Levtshenkon mielessä myös hopeamitalijuhlien aikana. Yli neljän vuoden jälkeen kansainvälinen yleisö osoittaa luonnollisia turtumisen merkkejä tilanteeseen, mutta ukrainalaisille sota on edelleen jokapäiväinen osa elämää.
– Välillä joku kysyy, onko sota jo päättynyt. Toivon, että maailma ymmärtää, että sota maassamme jatkuu yhä, Levtshenko toteaa.
Hän kuitenkin kiittää maansa saamaa tukea yleisurheiluyhteisöltä vaikeiden vuosien aikana. Jokainen mitali on myös mahdollisuus pitää Ukrainan tilanne ihmisten mielissä.
– Se on meille tietenkin tuskallista. Olemme onnekkaita, että saamme kilpailla täällä muiden kanssa, ja haluamme jatkuvasti muistuttaa ihmisiä tilanteestamme.
Julija Levtsehnko juhli Torunissa MM-hopeaa. Kuva: Adam Warzawa
Yhtenä esimerkkinä saamastaan tuesta Levtshenko mainitsee Suomen korkeushyppytähden Ella Junnilan.
– Hän on tukenut meitä alusta asti, sanonut paljon kauniita sanoja ja viettänyt aikaa kanssamme. On syntynyt tunne, että suomalaiset ovat puolellamme, Levtshenko toteaa.
Hän tutustui Junnilaan vuonna 2022 kilpaillessaan Paavo Nurmen kisoissa Turussa. Suomalaisen käytös jäi silloin mieleen.
– Hänen perheensäkin oli siellä tukemassa häntä ja meitä muita. Kuulimme silloin paljon kauniita sanoja. Se on arvokkaampaa kuin mikään mitali, kun voi osallistua kisoihin ja tietää, että kilpailijasi tukevat sinua ja ymmärtävät tunteitasi.
Ella Junnila on tehnyt Julija Levtsehnkoon vaikutuksen käytöksellään. Kuva: Anni Ågren / Aamulehti
Levtshenkolla on viesti myös muille suomalaisille, jotka ajattelevat Ukrainaa.
– Olemme niin kiitollisia, ettette ole unohtaneet meitä. En toivo, että muut maat joutuvat kokemaan, mitä me koemme, sillä tilanne on kauhea. Kiitän tuesta ja toivon parempia aikoja.
Junnila ei osallistunut hallikauteen, koska hän sairastui tammikuussa virukseen, joka vaivasi häntä useiden viikkojen ajan.