Riku Illukka avasi suomalaisten kilpailut MM-halleissa. Kuva: Jussi Eskola
Torun
Pikajuoksija Riku Illukka aloitti suomalaisten esityksen Puolan Torunissa yleisurheilun MM-halleissa.
Vantaan Salamien Illukka, 26, sijoittui 60 metrin alkuerässään viidenneksi ajalla 6,64. Hän ei päässyt jatkoon välieriin.
Illukka sai alkuerässään melkoisen haasteen: hänen vieressään starttasi 100 metrin olympia- ja MM-hopeamitalisti, Jamaikan Kishane Thompson. Thompson voitti erän ajalla 6,56.
Vaikeiden aikojen jälkeen uuteen nousuun päässyt Illukka iloitsi jo torstaina mahdollisuudestaan kilpailla maailman huippujuoksijoiden joukossa. Innostus kasvoi entisestään, kun hän sai tietää pääsevänsä starttaamaan Thompsonin vierestä.
– Hienoltahan se tuntui. Ylipäätään verkkakentällä oli upeaa seurata heidän toimintaansa, ja pääsi vielä vierestä juoksemaan. Oli se kyllä hienoa, toivottavasti tulevaisuudessakin pääsee samanlaisiin tilanteisiin, Illukka kertoi.
Illukka piti suoritustaan hyvänä, vaikka tavoite välieräpaikasta jäi saavuttamatta.
– Hyvä kiihdytys, hyvä reaktio. Pääsi hyvin maailmantähden vierestä liikkeelle, mutta ei tällä kertaa riittänyt.
Illukka on ollut hallikaudella uransa parhaassa kunnossa. Hän juoksi helmikuussa Jyväskylässä 60 metrin ennätyksensä 6,60. Se jää vain kaksi sadasosaa Markus Pöyhösen SE-tuloksesta 6,58.