Santtu Heikkinen teki vaikuttavan suorituksen. Kuva: Toni Repo / Aamulehti
Lempäälästä kotoisin oleva keskimatkojen juoksija Santtu Heikkinen on erinomaisessa kunnossa.
Heikkinen juoksi sunnuntaina Ranskan Troyes’ssa 1 500 metrin uuden Suomen ennätyksen ajalla 3.34,89. Aiempi ennätys oli Joonas Rinteen vuonna 2024 juoksema 3.35,20.
Heikkinen sijoittui neljänneksi kilpailussa, jonka voitti espanjalainen Ignacio Fontes ajalla 3.33,42.
– Nollatuulet, täydellinen sää, hyvä jänis, Heikkinen tiivisti juoksunsa Sulin tiedotteessa.
– Ensimmäiset 300 metriä sujuivat hyvin, mutta päästin turhaan kilpailijat edelleni. Ennen viimeistä kierrosta olin melko kaukana takana, mutta pystyin viimeisellä 300 metrillä ohittamaan joukkoa. Loppusuoralla ohitin varmaan neljä juoksijaa, Heikkinen arvioi.
Heikkinen on saavuttanut huippukunnon täksi kaudeksi suurista haasteista huolimatta. Kaksi edellistä vuotta menivät täysin pieleen loukkaantumisten vuoksi. Heikkinen kärsi alhaisesta luuntiheydestä, mikä johti rasitusvammoihin.
Hyvä vire on ollut yllätys myös urheilijalle itselleen.
– Jos joku olisi sanonut ennen Lahden kilpailua, että tulen nyt juoksemaan SE-lukemat, en olisi uskonut. Olen koko ajan todennut, että harjoitukset ovat sujuneet hyvin, mutta pitkän kilpailutauon vuoksi minulla ei ollut täyttä luottamusta kuntooni, hän kertoi tiedotteessa.