Apple Park -pääkonttori. Kuva: Apple.
OpenAI on palkannut Applella Vision Pro -laitteesta ja älylasihankkeista vastuussa olleen johtajan Paul Meaden, raportoi Bloombergin Apple-asiantuntija Mark Gurman.
Meade siirtyy OpenAI:n laiteyksikköön, jossa kehitetään joukkoa tekoälypohjaisia uusia laitteita Applen entisen design-johtajan Jony Ivenin ja monien muiden Applen aikaisempien työntekijöiden yhteistyöllä.
Vice President -tittelillä Applella toiminut Meade on jättämässä yhtiön ensi viikolla.
Meade johti Apple Vision Pron laitteistokehitystä seitsemän vuoden ajan. Hän oli myös viime aikoina vastuussa Applen ensimmäisten kevyempien älylasien kehittämisestä. Lasien julkaisua odotetaan tällä hetkellä vuoden 2027 lopulla.
Meaden lähdön jälkeen suuri osa hänen tehtävistään Vision Products Groupissa siirtyy Bloombergin raportin mukaan Fletcher Rothkopfille, joka on ollut Meaden pitkäaikainen varahenkilö.
Ennen Vision Products Groupia Meade työskenteli Applen iPadin ja iPhonen parissa. Vuonna 2017 hän siirtyi Vision Products Groupiin ja otti koko laitteistotekniikan vastuun vuonna 2019. Tämä tekee hänestä yhden harvoista johtajista, joilla on kokemusta sekä Applen tärkeimmistä massatuotteista että yhtiön kunnianhimoisimmasta uudesta laitekategoriasta.
Bloombergin mukaan Meaden päätökseen vaikutti Applen johdon uudelleenjärjestely, joka liittyy John Ternusin nimitykseen Applen seuraavaksi toimitusjohtajaksi.
Ternusin nimityksen yhteydessä Apple ilmoitti aiemmin piireistä ja muista teknologioista vastanneen Johny Sroujin nimityksestä uudeksi laitejohtajaksi (Chief Hardware Officer). Bloombergin lähteet kertovat, että Srouji on käynnistänyt viime viikkoina laitekehityksen yksikössä muutoksia, joiden seurauksena useat Ternusin alaiset johtajat saivat uusia rooleja ja osa johtajista koki asemansa heikentyneen.
Meade ja useat muut laitekehityksen johtajat raportoivat nyt Tom Mariebille, eivätkä enää suoraan Sroujille. Käytännössä tämä siirsi monia johtajia organisaatiossa yhden tason alemmas.
Meaden siirtyminen OpenAI:lle on merkittävä menetys Applelle, sillä kyse on yhdestä toistaiseksi huomattavimmista suorista siirroista Apple-leiristä OpenAI:n palkkalistoille. Lisäksi älylasien odotetaan muodostuvan keskeiseksi uudeksi tuotekategoriaksi teknologia-alalla.
OpenAI:n on raportoitu kehittävän useita erilaisia laitteita, joihin voivat kuulua jonkinlainen älykaiutin ja -näyttö, kuulokkeita ja muita puettavia laitteita sekä myös oma älypuhelin.
Ensimmäisten OpenAI-laitteiden julkistus voi tapahtua jopa jo vuonna 2026 tai vuoden 2027 alkupuolella, jolloin markkinoilletulon odotetaan tapahtuvan.
OpenAI:n laitekehityksessä työskentelee alan huippuosaajia. Toukokuussa 2025 OpenAI ilmoitti ostavansa 6,5 miljardin dollarin arvostuksella Applella aiemmin design-johtajana toimineen ja muun muassa iMacin, iPodin, iPhonen ja iPadin suunnittelijana tunnetun Jony Ivenin yhdessä kumppaniensa kanssa perustaman io productsin kehittämään uusia tekoälypohjaisia laitteita.
Jony Ivenin lisäksi OpenAI:n laitekehityksessä on mukana joukko muitakin tunnettuja entisiä Applen työntekijöitä – mukaan lukien io productsin perustajiin kuuluvat Scott Cannon, Evans Hankey ja Tang Tan.