Google on hävinnyt valituksensa Euroopan unionin sille määräämistä 4,1 miljardin euron sakoista, jotka liittyvät hallitsevan markkina-aseman väärinkäyttöön Android-käyttöjärjestelmän osalta.
Unionin tuomioistuin otti kantaa asiassa komission eduksi ja hylkäsi torstaina Googlen sekä emoyhtiö Alphabetin valituksen.
Päätös on oikeudellisesti sitova ja vahvistaa aikaisemman alemman oikeusasteen päätöksen. Käytännössä Googlelle jo vuonna 2018 määrätyt seuraamukset pysyvät näin voimassa.
Googlen katsotaan rikkoneen EU:n kilpailulainsäädäntöä vaatimalla laitevalmistajia esiasentamaan Google-haun ja Googlen Chrome-selaimen sekä asettamalla Google-haun oletushakukoneeksi laitteissa tietyillä ehdoilla, jotka liittyvät Google-sovellusten lisensointiin. Lisäksi se on estänyt valmistajia myymästä älylaitteita, joissa käytetään kilpailevaa Androidin lähdekoodiin perustuvaa käyttöjärjestelmää, ja tarjonnut taloudellisia etuja valmistajille ja operaattoreille, mikäli ne esiasentavat Google-haun yksinoikeudella laitteisiinsa.
Vuonna 2022 EU:n alempi yleinen tuomioistuin hyväksyi suurimman osan komission argumenteista, mutta alensi sakon määrän 4,3 miljardista eurosta 4,1 miljardiin euroon. Tämä johtui siitä, ettei komissio ollut esittänyt riittävästi näyttöä kaikista yksittäisistä väärinkäytöksistä.
Google vei asian ylempään oikeusasteeseen unionin tuomioistuimeen, mutta nyt valitus on hylätty. Tämä tarkoittaa, että alempi päätös jää voimaan ja sakko vahvistuu lopullisesti.
Google kritisoi päätöstä ja totesi sen jättävän huomiotta yhtiön merkittävät investoinnit Androidin avoimuuden, yhteentoimivuuden ja ilmaisuden ylläpitämiseksi. Yhtiön mukaan se muutti sopimuksiaan jo vuonna 2018 noudattaakseen alkuperäistä päätöstä.
Nyt, kun EU:n korkein oikeusaste on vahvistanut kilpailurikkomuksen, se voi helpottaa mahdollisia vahingonkorvauskanteita niiltä yrityksiltä, jotka katsovat kärsineensä Googlen toiminnasta. Tällaisia voivat olla esimerkiksi kilpailevat hakupalvelut, selainyhtiöt, sovelluskaupat tai muut toimijat, joiden mahdollisuuksia Android-ekosysteemissä Googlen sopimusehdot ovat rajoittaneet.
Yli 4 miljardin euron sakot Androidiin liittyen ovat Googlelle vain yksi tapaus monien muiden joukossa. Yhtiölle on määrätty vuosien varrella useita miljardiluokan sakkoja muun muassa hakupalveluun ja mainosteknologiaan liittyvistä käytännöistä.
Yksi aiempi, lähes 1,5 miljardin euron AdSense-mainosverkon osalta määrätty sakko kuitenkin kumottiin Euroopan unionin yleisessä tuomioistuimessa vuonna 2024.