AirPods-kuuloke korvassa.
Apple on siirtynyt uuteen vaiheeseen pitkään odotettujen, kameroilla varustettujen AirPods-kuulokkeiden kehityksessä.
Bloombergin Mark Gurman raportoi, että Apple on edennyt seuraavaan kehitysvaiheeseen kamerallisten AirPods-kuulokkeiden osalta.
Raportin mukaan Applella on nyt prototyyppejä uusista kuulokkeista, jotka ovat lähes valmiita niin muotoilultaan kuin ominaisuuksiltaan.
Kamerat sijaitsevat molemmissa kuulokkeissa. Kameroiden ei ole tarkoitus olla käytössä valo- ja videokuvaukseen, vaan niiden on tarkoitus tukea Siri-avustajan toimintaa tunnistamalla käyttäjän ympäristöä.
”Tavoitteena on mahdollistaa käyttäjien esittää kysymyksiä asioista, joita he saattavat tarkastella. He voivat esimerkiksi katsoa ruoka-aineita ja kysyä, mitä heidän tulisi valmistaa illalliseksi. Tämä on samanlainen kokemus kuin kuvien lataaminen tekoälypalveluihin, kuten OpenAI:n ChatGPT:hen tai iPhonen omaan Visual Intelligence -toimintoon”, toteaa Mark Gurman.
”Apple on myös tutkinut muita käyttötapoja tekoälykameroille. Laite voisi tarjota käyttäjälle muistutuksia kameran havaitsemista näkymistä tai se voisi hyödyntää ulkoisia visuaalisia elementtejä tarjotakseen kehittyneempiä käännöskohtaisia ohjeita. Tekoäly voisi mainita tietyn maamerkin kertoessaan käyttäjille, milloin heidän tulisi kääntyä”, jatkaa Gurman.
Uusien kuulokkeiden kerrotaan sisältävän pidemmän varsiosan verrattuna nykyisiin AirPods Pro -kuulokkeisiin. Muuten muotoilu tulee olemaan tuttua aiemmista AirPods-nappikuulokkeista.
Kuulokkeissa on myös pieni LED-merkkivalo, joka ilmoittaa kameroiden toiminnasta.
Tällä hetkellä kuulokkeet ovat Applen sisällä DVT- eli Design Validation Testing -vaiheessa, jota seuraa viimeinen tuotekehitysvaihe PVT eli Production Validation Testing, jonka jälkeen siirrytään massatuotantoon.
Apple oli alun perin suunnitellut kuulokkeiden julkaisua jo vuoden 2026 alkupuoliskolla, mutta aikataulu on viivästynyt Sirin kehitystyössä esiintyneiden haasteiden vuoksi. Apple on uudistamassa Sirin perustuen Googlen Gemini-tekoälymalleihin.
Gurmanin mukaan Apple on kehittänyt uusia kuulokkeita yhteensä neljän vuoden ajan.
Aiempien huhujen mukaan kuulokkeiden julkaisu voi tapahtua AirPods Ultra -nimellä. Muuten kuin kameroiltaan kuulokkeiden odotetaan vastaavan pitkälti nykyisiä AirPods Pro -kuulokkeita.
Kamerallisten AirPods-kuulokkeiden lisäksi Applelta odotetaan muitakin uusia laitteita, joissa tekoäly on keskiössä. Tällaisia ovat esimerkiksi kodin älynäyttö, jonka julkaisu on myös viivästynyt merkittävästi Siri-haasteiden vuoksi. Lisäksi Applen on raportoitu kehittävän kodin älykeskusten ohella myös ensimmäistä omaa valvontakameraansa sekä älyovikelloa, joka mahdollistaisi lukon avautumisen kasvojentunnistuksella.