Hollantilainen ja saksalainen sotilas 1. Saksan-Hollannin joukosta seisovat vierekkäin. Arkistokuva: Guido Kirchner/dpa.
Saksa ja Alankomaat tulevat yhdessä johtamaan uutta NATO:n komentokeskusta Virossa, jonka tavoitteena on lisätä pelotetta Venäjän koetun uhan keskellä, kertovat maiden puolustusministeriöt torstaina.
NATO:n joukot, jotka on sijoitettu uuteen taktiseen komentokeskukseen Baltian alueella, tulevat olemaan monikansallisen muodostelman alaisuudessa, johon kuuluu hollantilaisia ja saksalaisia joukkoja, niin kutsuttu 1. Saksan-Hollannin joukko (1GNC).
1GNC ottaa tehtävänsä vastaan tämän vuoden keskivaiheilla, ilmoitusten mukaan.
Sen vastuulle kuuluu NATO-harjoitusten johtaminen sekä liittouman itäisen siiven puolustaminen hyökkäyksen sattuessa, mikä on tähän asti ollut Puolassa sijaitsevan NATO:n komentokeskuksen tehtävä.
NATO:n 32 jäsenvaltiota sopivat uuden komentokeskuksen perustamisesta Baltian alueelle viime vuoden vuosikokouksessaan, kertoi Saksan puolustusministeriö.
Kolme Baltian valtiota, Viro, Liettua ja Latvia, jotka ovat olleet Ukrainan vahvimpia tukijoita NATO:ssa, ovat yhä enemmän joutuneet Venäjän hyökkäyksen kohteeksi, ja ne ovat havainneet lisääntyvän määrän drone-invaasioita viime kuukausina.
Maantieteellisen läheisyytensä vuoksi Venäjään ja sen liittolaiseen Valko-Venäjään, niitä pidetään todennäköisinä kohteina, jos Moskova päättää kiristää jännitteitä NATO:n kanssa.
“Saksan-Hollannin joukkojen integroiminen NATO:n puolustussuunnitelmiin merkitsee, että molemmat kansakunnat ottavat lisää vastuuta Euroopan turvallisuudesta,” Saksan puolustusministeri Boris Pistorius on sanonut.
Hollannin puolustusministeri Dilan Yesilgöz korosti myös puolustusyhteistyötä, ja totesi sen olevan tärkeä panos ”NATO:n itäisen siiven vahvistamiseksi ja Venäjän pelottelemiseksi.”
Saksan-Hollannin joukot perustettiin vuonna 1995 ja niiden päämaja sijaitsee Länsi-Saksan Münsterissä.
Johto vaihtelee maiden välillä. Alankomaiden ja Saksan lisäksi 14 muuta NATO-liittolaista osallistuu tällä hetkellä henkilöstön tarjoamiseen.
Päämaja pystyy johtamaan kansainvälistä joukkoa, joka koostuu noin 50 000 sotilaasta, ja se on aiemmin johtanut useita kansainvälisiä operaatioita.