Niko Ranta-aho ja hänen isänsä Esa Ranta-aho ovat syytettyinä vakavista rikoksista Helsingin käräjäoikeudessa. Video: Lauri Karo
Poliisin esitutkinta osoittaa, että liikemies Stefan Therman, 38, ja entinen pokeriammattilainen Jens Kyllönen, 36, ovat lainanneet merkittävän summan rahaa Niko Ranta-aholle ravintolatoimintaan Espanjassa. Esitutkinnan mukaan myös jääkiekkoilija Jori Lehterä, 38, on lainannut varoja Ranta-aholle.
Lainat tapahtuivat ennen Niko Ranta-ahon rikosten paljastumista. Lainaajia ei epäilty rikoksista tutkinnan aikana.
Niko Ranta-aho, 38, ja hänen isänsä Esa Ranta-aho, 61, saivat tiistaina tuomion törkeistä veropetoksista Helsingin käräjäoikeudessa. Molemmat myönsivät syytteet.
Tuomion mukaan he olivat välttäneet veroja satojen tuhansien eurojen arvosta. Rikokset tapahtuivat vuosina 2016–2020.
Niko Ranta-aho oikeudessa tiistaina. Kuva: Lauri Karo / IS
Vältetyt verot liittyivät Ranta-ahojen yritysten välisiin rahansiirtoihin.
Esa Ranta-ahon puolustus esitti oikeudessa, että veroasiat olivat menneet sekaisin osittain siksi, että Niko Ranta-aho oli ollut vastuussa raha-asioista eikä ollut hoitanut niitä asianmukaisesti.
Myös Niko Ranta-ahon isä Esa Ranta-aho tuomittiin törkeistä veropetoksista. Kuva: Lauri Karo / IS
Esitutkinnassa poliisi tutki Ranta-ahojen rahaliikennettä.
Liikemies Stefan Thermania kuultiin esitutkinnassa, koska hän oli tehnyt merkittävän rahasiirron Ranta-ahojen yrityksen tilille. Thermania ei epäilty asiassa rikoksesta, vaan häntä kuultiin todistajana huhtikuussa 2021.
Thermanin mukaan hän ei luottanut Niko Ranta-ahon kykyyn hoitaa raha-asioita.
– Muistaakseni vuonna 2017 Niko Ranta-aho pyysi minulta rahaa hänen Espanjassa sijaitsevaan ravintolaansa nimeltä Teatro. Ravintolassa oli tarkoitus järjestää avajaiset, ja ilmeisesti Niko tarvitsi rahaa niiden järjestämiseen.
Thermanin mukaan Ranta-aho tarvitsi varoja viimeisiin remontteihin ja viinavarastoon. Lisäksi avajaisiin oli tulossa bändi, joka ei ollut halpa.
– Nikolta olivat siis loppuneet kassavarat, ja hän tarvitsi rahaa. En luvannut lainata suoraan rahaa Nikolle. En luottanut Nikon takaisinmaksukykyyn. Olin tuntenut jo jonkin aikaa siihen mennessä Nikon ja huomannut, että hänellä itsellään ei ollut merkittävää varallisuutta.
Stefan Therman on lainannut rahaa Niko Ranta-aholle. Kuva: Pasi Murto / AOP
Therman ilmoitti pelänneensä, ettei saisi rahojaan takaisin, jos Ranta-aholle ”tapahtuisi jotain”. Therman tiesi, että Niko Ranta-ahon isällä oli varallisuutta, minkä vuoksi hän halusi maksaa lainan Esa Ranta-ahon yhtiölle. Hän varmisti myös Esa Ranta-aholta, että järjestely sopisi hänelle.
– Muistaakseni kysyin Esalta, että miksi Esa ei suoraan lainaa rahaa Nikolle. Esa kertoi, että jos Nikolla on kassavirtaongelma, niin hän saa itse hoitaa asian. Ymmärsin, että Esa ei ollut erityisen tyytyväinen Nikon ravintolatoimintaan.
Therman muistelee, että Ranta-ahon tarvitsema summa oli 300 000 euroa. Therman kertoo maksaneensa lainan oman yhtiönsä kautta. Hänen yhtiökumppaninsa Jens Kyllönen lainasi myös osan rahoista.
Therman kertoi tutustuneensa Ranta-ahoon Espanjassa yhteisen tutun kautta vuonna 2014 tai 2015.
– Niko oli kiinnostunut tekemisistäni ja alkoi toteuttaa omaa liiketoimintaansa kiinteistöalalla. Emme olleet bilekavereita, vaan enemmänkin keskustelimme bisneksestä. Niko tutustui minun kauttani Espanjassa moniin liikemiehiin.
Thermanin mukaan Ranta-ahojen yhtiö maksoi velat takaisin, eikä hän itse hyötynyt lainasta mitenkään.
– Tein nämä ihan kaverinpalveluksena Nikolle, sanoi Stefan Therman.
Jori Lehterä pelasi viimeisimmällä liigakaudella HIFK:ssa. Kuva: Jussi Eskola
Myös entinen NHL-jääkiekkoilija, nykyisin SM-liigassa pelaava Jori Lehterä oli lainannut rahaa Niko Ranta-aholle, ja häntä kuultiin todistajana. Esitutkinnasta ei käy ilmi, kuinka suuri summa Lehterä Ranta-aholle lainasi.
On kuitenkin todennäköistä, että kyseessä oli merkittävä summa, sillä laina-ajaksi sovittiin alun perin 2 vuotta. Ranta-ahon toiveesta laina-aikaan lisättiin vielä yhden vuoden ”optio”.
– Kun lainan maksuaika oli umpeutunut, aloin kysellä maksun perään. Koska Niko oli vankilassa siihen aikaan, kysyin hänen isältään asiasta, ja tämä kertoi, että nyt on hieman huono hetki, mutta maksetaan mahdollisimman pian, kun korona rauhoittuu ja pystytään tekemään kauppaa enemmän.
Kun Niko pääsi välillä tutkintavankeudesta vapaaksi, Lehterä alkoi jälleen kysellä maksun perään.
– Viesteissä N