Näin voit suojautua punkeilta.
Kekomuurahaiset voivat olla syynä siihen, miksi tietyillä pihoilla on punkkeja ja toisilla ei.
– Kun kekomuurahaisia on runsaasti, puutiaisia on vähemmän, Luonnonvarakeskuksen erikoistutkija Jouni Sorvari toteaa.
Tutkimustietoa asiasta on rajoitetusti, Sorvari painottaa. Hän kuitenkin mainitsee, että syy on melko ilmeinen ja järkevä: kekomuurahaiset syövät puutiaisia.
– Erityisesti, jos ne ovat suuria ja kömpelöitä verta imeneitä yksilöitä, ne jäävät heti kekomuurahaisten saaliiksi.
– Tällöin verta imenyt yksilö ei pääse lisääntymään.
Kekomuurahaiset estävät puutiaisia. Kuva: Juhani Niiranen / HS
Sorvari mainitsee, että pienet puutiaiset, jotka eivät ole imeneet verta, eivät todennäköisesti joudu muurahaisten saaliiksi, koska ne ovat taitavia kiipeilemään kasvillisuudessa.
– Kekomuurahaiset eivät välttämättä kiipeile varpujen päällä. Ne suosivat enemmän puissa kiipeämistä.
Kuitenkaan ei voida ehdottomasti väittää, että punkkeja ei olisi, vaikka kekomuurahaisia olisi. Osittain punkkien määrä riippuu myös niitä kantavien eläinten määrästä.
Eläimet, kuten myyrät, voivat kuljettaa puutiaisia mukanaan uusille alueille, jolloin ne putoavat maahan ja nousevat varvikkoon odottamaan saalista.
Kekomuurahaisista voi olla apua punkkien torjunnassa. Kuva: Paula Kaskimaa / IS
Sorvari ei suosittele muurahaisten pesien hävittämistä, ellei niistä ole todella haittaa.
– Niistä voi olla hyötyä puutiaisia vastaan.
Myöskään muurahaiskekojen siirtämistä Sorvari ei suosittele. Hän huomauttaa, että kekomuurahaiset pitävät punkkien lisäksi myös muun muassa hevosmuurahaisia ja viholaisia loitolla. Viholaiset ovat erittäin pistäviä muurahaisia.
– On mahdollista, että jos kekomuurahaiset poistetaan, voi saada hankalamman vieraan tilalle.