Imatralainen Matti Ovaskainen ja hänen ystävänsä ovat palanneet tapahtuneeseen useaan otteeseen. Kuva: Matti Ovaskaisen kotialbumi
Lue tiivistelmä
Tasavallan presidentti Alexander Stubb myönsi hengenpelastusmitalin kuudelle kansalaiselle.
Imatralainen Matti Ovaskainen, 78, pelasti elokuussa 2025 tajuttoman ystävänsä palavasta autosta leikkaamalla turvavyön linkkuveitsellä ja elvyttämällä häntä.
Mitalin saivat myös Marko Karppinen, Juuso Juuri, Vili Hyötyläinen, Tuukka Rytkönen ja Jari Lampela vedestä pelastamisista.
Näytä lisää
Imatralainen Matti Ovaskainen muistaa yhä hyvin elokuisen varhaisaamun viime vuodelta, jolloin hän pelasti ystävänsä hengen.
Tasavallan presidentti Alexander Stubb myönsi Ovaskaiselle urheudesta hengenpelastusmitalin, joka annetaan tunnustuksena erittäin rohkeasta, neuvokkaasta tai oman hengenvaaran uhalla suoritetusta teosta, jolla toisen ihmisen henki on pelastettu uhkaavasta vaarasta.
– Se lämmittää mieltä. Että tuollainenkin asia tapahtui elämässäni, Ovaskainen toteaa.
Elokuun 6. päivän aamuna 2025 Ovaskainen meni tapansa mukaan aamuviideltä Stora Enson Imatran-tehtaan kuntosalille, jota eläkkeellä olevat työntekijät saivat käyttää.
Ovaskaisen ystävä saapui salille hieman ennen kuutta.
– Huomasin, että ystäväni näytti huonovointiselta. Hän lähti melkein heti pois, Ovaskainen kertoo.
Tasavallan presidentti myönsi Matti Ovaskaiselle urheudesta hengenpelastusmitalin. Kuva: Matti Ovaskaisen kotialbumi
Kun Ovaskainen poistui salilta muutamaa minuuttia myöhemmin, hän huomasi, että ystävän auto oli parkkipaikalla tulessa.
Ystävä oli käynnistänyt auton ja laittanut peruutusvaihteen päälle. Tämän jälkeen hän oli saanut sairauskohtauksen ja menettänyt tajuntansa. Jalka oli jäänyt kaasupolkimelle, joten auto oli peruuttanut kovaa vauhtia metallista roskalavaa päin.
Oikea etupyörä oli jäänyt pyörimään tyhjää ja kaivautunut hiekkaan, mikä oli aiheuttanut auton syttymisen palamaan.
– Kun tulin salilta ulos, auton etuosa oli jo kokonaan tulessa ja auto oli täynnä savua. Avasin kuljettajan puoleisen oven ja yritin sammuttaa autosta virran, mutta en onnistunut, Ovaskainen muistelee.
Myös kuljettajan viereinen etupenkki oli jo tulessa, ja liekit estivät tajuttoman kuljettajan turvavyön avaamisen.
– Minulla oli linkkuveitsi autossa. Hain sen nopeasti, leikkasin turvavyön poikki ja sain vedettyä ystävän ulos autosta. Sen jälkeen aloin elvyttää häntä. Meni ehkä 2–3 minuuttia, kunnes hän havahtui, Ovaskainen kertoo.
– Ystävän sydän oli pysähtynyt, eikä hän hengittänyt. Oli varmasti osaltaan auttamassa selviytymisessä, ettei hän ollut hengittänyt myrkyllistä savua, Ovaskainen arvelee.
Oli silti merkittävä saavutus, että 78-vuotiaana pystyi vetämään aikuisen miehen palavasta autosta ulos.
– Jostakin sain siinä hetkessä ylimääräistä voimaa.
Ovaskaisen oma puhelin oli pudonnut rintataskusta palavaan autoon. Ovaskainen hälytti lopulta avun paikalle ystävänsä puhelimella.
– Kaveri oli sairaalassa lopulta melkein viikon. Onneksi hän selvisi!
Ovaskainen ja ystävä ovat palanneet tapahtuneeseen useaan otteeseen.
– Kyllä siitä on keskusteltu. Ja ystävä on 2–3 kertaa tarjonnut päivällisen tai jouluaterian.
– Jälkikäteen olen miettinyt, miten osasin toimia tuollaisessa tilanteessa. Olisin kuvitellut, että olisin jäätynyt täysin, mutta olin koko ajan varsin rauhallinen. Ihmettelen edelleen, miten kaikki meni noin hyvin, Ovaskainen pohtii.
Tasavallan presidentti Stubb jakoi hengenpelastusmitalin myös viidelle muulle kansalaiselle. Tässä heidän urotekonsa.
Marko Karppinen, vedestä pelastaminen
Kaksi nuorta miestä oli ollut uimassa Tuiran uimarannalla Oulussa viime heinäkuussa. Miehet olivat uineet Oulujoen keskelle ja lähteneet ajautumaan joen voimakkaan virran mukana kohti Merikosken voimalaitoksen avoimia patoluukkuja.
Toinen miehistä oli toistuvasti painunut veden alle. Tällöin Karppinen arvioi, että pelastuslaitos ei todennäköisesti ehtisi paikalle ennen kuin miehet ajautuvat patoluukkuihin.
Karppinen otti pelastusrenkaan ja ui nuorten miesten luo. Uimarengasta apuna käyttäen Karppinen veti miehet rantaan. Avoimet patoluukut olivat vain noin 80–100 metrin päässä siitä, mistä Karppinen meni veteen.
Juuso Juuri ja Vili Hyötyläinen, vedestä pelastaminen
Juuri ja Hyötyläinen auttoivat vesijettionnettomuudessa veden varaan joutuneita henkilöitä Valkeakosken kanavassa heinäkuussa 2025.
Lue lisää: Kaksi vesiskootteria kolaroi Valkeakoskella
Kolme vesijettiä oli ajamassa kanavan liepeillä. Kun kanavan sulkuportit sulkeutuivat, veteen tuli suuria pyörteitä. Kaksi jeteistä kaatui pyörteiden vaikutuksesta ja ihmiset joutuivat veden varaan.
Veneillään liikkeellä ollut kaksikko pelasti kovasta virtauksesta yhteensä neljä ihmistä oltuaan itsekin vedessä osan aikaa tapahtumista.
Tuukka Rytkönen, vedestä pelastaminen
Rytkönen oli ollut uimarannalla, kun hän havaitsi, että mies ei noussut laiturilta hyppäämisen jälkeen enää pintaan. Rytkönen alkoi etsiä miestä sukeltamalla ja löysi hänet pohjasta.
Sukellus tapahtui ilman apuvälineitä usean metrin syvyyteen, missä vesi oli kylmää ja näkyvyys erittäin huono.
Rytkönen nosti miehen pintaan, ja rannalla ollut sairaanhoitaja aloitti elvytyksen. Miehen elintoiminnot palautuivat juuri ennen pelastusyksikön ja ensihoidon saapumista.
Mies oli hukuksissa arviolta 5–8 minuuttia. Pelastuslaitoksen mukaan etsinnän jääminen pelastusyksikölle olisi aiheuttanut liian pitkän viiveen, ja mies olisi hyvin todennäköisesti kuollut.
Jari Lampela, vedestä pelastaminen
Tervolassa Ossauskosken patosillalla auto ajautui Kemijokeen kyydissään äiti ja noin 2-vuotias lapsi. Äiti oli pysäyttänyt autonsa levikkeelle ja noussut autosta ulos, mutta auto oli lähtenyt valumaan kohti jokea.
Lue lisää: Äiti ja taapero hurjassa vaaratilanteessa taukopaikalla
Äiti oli onnistunut pääsemään kyytiin, mutta hän ei kuitenkaan ehtinyt pysäyttää autoa, joka oli syöksynyt jokeen. Äiti ja lapsi olivat onnistuneet pääsemään autosta takaoven kautta ulos, mutta olivat veden varassa auton läheisyydessä.
Lampela oli ajanut autollaan vaimonsa kanssa tapahtumapaikan ohi, jolloin he olivat huomanneet naisen ja lapsen vedessä. Lampela oli pysäyttänyt auton, riisuutunut nopeasti ja uinut virtaavassa vedessä äidin ja lapsen luokse. Lampelan vaimo jäi hälyttämään apua.
Lampela oli onnistunut pelastamaan uhrit rannalle ja vienyt heidät lämmittelemään omaan autoonsa.
Lapin pelastuslaitoksen mukaan tapahtumapaikalla oli kova virtaus, sillä patoluukut olivat osittain auki. Pelastuslaitoksen mukaan äiti ja lapsi eivät todennäköisesti olisi omin avuin pysyneet pinnalla pelastusyksikön saapumiseen asti. Ensimmäinen pelastusyksikkö ehti paikalle 13 minuutin kuluttua hätäpuhelusta.
Pelastettavien etäisyys rannasta oli 11–25 metriä, mutta olot uimiselle olivat vaaralliset kovan virtauksen vuoksi.
Pelastuslaitoksen tehtäväksi jäi lopulta ainoastaan ajoneuvon nostaminen vedestä ja äidin ja lapsen tilan varmistaminen ensihoidon saapumiseen saakka.