2.–28. kesäkuuta toteutettava harjoitus on osa Karjalan prikaatin ja Virginian kansalliskaartin välistä yhteistyötä. Kuva: Johannes Wiehn
Suomalaisia reserviläisiä osallistuu Yhdysvaltojen Louisianassa käynnissä olevaan Desert Snow 26 -harjoitukseen, tiedottaa Karjalan prikaati.
Suomalainen harjoitusjoukko koostuu 80 sotilaasta, joista yli 50 on reserviläisiä. Harjoitukseen osallistuvat reserviläiset on määrätty kertausharjoitukseen. Loput suomalaisista osallistujista ovat Karjalan prikaatin palkattua henkilökuntaa.
2.–28. kesäkuuta järjestettävä harjoitus on osa Karjalan prikaatin ja Virginian kansalliskaartin välistä yhteistyötä. Yhteistyö perustuu Suomen ja Virginian osavaltion väliseen kumppanuusohjelmaan.
Karjalan prikaatin mukaan harjoituksen tavoitteena on parantaa joukkojen yhteistoimintakykyä, syventää henkilöstön osaamista taisteluteknisellä tasolla sekä lisätä yhteensopivuutta joukkojen välillä.
Suomalaisia reserviläisiä lähetettiin myös viime vuonna samaan harjoitukseen Yhdysvaltoihin. Harjoitusta isännöivä Virginian kansalliskaarti on aiemmin harjoitellut myös Suomessa.
– Keskittämällä reserviläisistä koostuvan harjoitusjoukkomme Yhdysvaltoihin jo toistamiseen, saamme molemmat arvokasta oppia yhteiseen operointiin ja erityisesti logistisiin ja tukitoimien järjestelyihin liittyen, Karjalan prikaatin komentaja prikaatikenraali Tomi Pekurinen toteaa tiedotteessa.
Pekurisen mukaan harjoitus on osoitus siitä, että Suomen asevelvollisuusjärjestelmä toimii, ja että suomalaiset reserviläiset kykenevät operoimaan yhdessä liittolaisten kanssa kaikissa olosuhteissa.
Virginian kansalliskaartista tulee harjoituksen aikana sotilashenkilöstöä myös Karjalan prikaatiin.
Suomi ja Virginian osavaltio sopivat yhteistyöstä vuonna 2024. Tuolloin puolustusministeri Antti Häkkänen (kok) ja Virginian kuvernööri Glenn Youngkin sopivat Suomen liittymisestä Yhdysvaltojen kansalliskaartin yhteistyöohjelmaan.
Alueellisesti toimivat kansalliskaartit ovat osavaltioiden kuvernöörien alaisia sotilasjoukkoja, joita käytetään esimerkiksi pelastus-, evakuointi- ja suojaamistehtävissä.