Iranilaiset sotilaat partioivat Hormuzinsalmen alueella eteläisessä Iranissa, 30. huhtikuuta 2019. Arkistokuva: Xinhua.
Yhdysvaltain joukot iskivät perjantaina ja vaurioittivat kahta iranilaislipun alla purjehtivaa tyhjää öljytankkeria ennen niiden saapumista iranilaiseen satamaan Omaninlahdella, kertoi Yhdysvaltain keskuskomentokeskus (CENTCOM), raportoi Xinhua.
CENTCOM ilmoitti, että se ”pani täytäntöön saarron toimenpiteet kahta iranilaislipun alla purjehtivaa tyhjää öljytankkeria vastaan, jotka yrittivät saapua iranilaiseen satamaan Omaninlahdella,” komento kertoi X:ssä julkaistussa viestissä.
Yhdysvaltain laivaston F/A-18 Super Hornet USS George H.W. Bush -aluksesta vaurioitti molempia tankkereita ampumalla tarkkuusaseita niiden savupiippuihin, kertoi CENTCOM.
Keskiviikkona Yhdysvaltain joukot vaurioittivat tyhjää iranilaislipun alla purjehtivaa öljytankkeria, Hasnaa, kun se yritti purjehtia iranilaiseen satamaan Omaninlahdella. F/A-18 Super Hornet USS Abraham Lincoln -aluksesta ampui useita laukauksia 20 mm:n tykistä vaurioittaakseen aluksen peräsintä.
”Kaikki kolme alusta eivät enää ole matkalla Iraniin,” sanoi komento.
Tällä hetkellä yli 70 öljytankkeria on Yhdysvaltain joukkojen estämänä pääsemästä iranilaisiin satamiin tai poistumasta niistä, kertoi CENTCOM toisessa viestissä, huomauttaen, että nämä kaupalliset alukset pystyvät kuljettamaan yli 166 miljoonaa tynnyriä iranilaista öljyä, jonka arvo on arvioitu yli 13 miljardiin Yhdysvaltain dollariin.
Yhdysvaltain ja iranilaisten joukkojen välillä käytiin tulitaistelua torstaina, kun kolme Yhdysvaltain laivaston tuhoajaa purjehti Hormuzinsalmen ulkopuolelle.
CENTCOM ilmoitti, että kyseessä oli ”itsepuolustustoimi”, kun taas Teheran syytti Washingtonia tulitauon rikkomisesta, joka astui voimaan 8. huhtikuuta.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump sanoi torstaina, että Yhdysvaltain sota-alukset eivät kärsineet vahinkoa, vähätellen tapausta ”rakkaustaputuksena” ja lisäten, että Yhdysvaltojen ja Iranin tulitauko on edelleen voimassa.
Samaan aikaan iranilainen armeija ilmoitti perjantaina, että sen merivoimat ovat takavarikoineet ”rikollisen” öljytankkerin nimeltä ”Ocean Koi”, joka yritti häiritä maan öljyvientitoimintaa hyödyntämällä alueellisia olosuhteita.
Se totesi lausunnossaan, että tankkeri kuljetti Iranin öljyä ja yritti vahingoittaa Iranin kansallisia etuja suunnittelemalla ”erityistä operaatiota” Omaninlahdella.
Merivoimat ovat ohjanneet tankkerin Iranin eteläisille rannoille ja luovuttaneet sen Iranin oikeusviranomaisille, se kertoi.
Erillisessä lausunnossa armeija ilmoitti, että sen merivoimat kohdistivat Yhdysvaltain tuhoajiin risteilyohjuksia, raketteja ja taisteludroneja viimeisten tuntien aikana vastauksena niiden hyökkäyksiin iranilaisia öljytankkereita vastaan Hormuzinsalmen läheisyydessä ja Iranin aluevesillä.
Se totesi, että tuhoajat ovat muuttaneet suuntaansa ja poistuneet alueelta.
Samaan aikaan iranilainen ulkoministeriö tuomitsi perjantaina voimakkaasti Yhdysvaltain yön aikana suorittamat hyökkäykset, kutsuen niitä huhtikuun 8. päivän tulitauon rikkomiseksi osapuolten välillä.
Myös perjantaina iranilainen ulkoministeri Seyed Abbas Araghchi kritisoi Yhdysvaltojen ”holtitonta sotilaallista seikkailua”, kun ”diplomaattinen ratkaisu on jälleen pöydällä”.
Kirjoittaen sosiaalisen median alustalla X, Araghchi totesi, että iranilaiset ”eivät koskaan taivu paineen alle” ja ”diplomatia on aina uhri”.
Hän myös väitti, että Iranin ohjuskanta ja laukaisukapasiteetti ovat nyt 120 prosenttia, ylittäen Yhdysvaltain tiedusteluyhteisön antamat arviot.
Nämä tapahtumat seurasivat uusia yhteenottoja yön aikana osapuolten välillä, jotka johtivat Yhdysvaltain hyökkäyksiin kahta iranilaista alusta vastaan Hormuzinsalmen läheisyydessä ja raportoituja Yhdysvaltain ilmaiskuja Iranin eteläisiin kaupunkeihin ja pääkaupunki Teheraniin yhteistyössä joidenkin alueellisten valtioiden kanssa. Hyökkäysten jälkeen Washington väitti, ettei sillä ole aikomusta eskaloida tilannetta ja että huhtikuun 8. päivän tulitauko on edelleen voimassa.