Boeing C-17 Globemaster III -kuljetuskone nousee ilmaan Yhdysvaltojen Ramsteinin lentotukikohdasta, joka toimii keskeisenä ilmailukeskuksena Euroopassa ja Lähi-idässä. Arkistokuva: Boris Roessler/dpa.
Yhdysvallat aikoo merkittävästi vähentää niitä lentokoneita ja sotalaivoja, joita se tarjoaa Naton operaatioihin Euroopassa, raportoi ANI viitaten New York Timesin uutiseen.
NYT:n raportti, joka perustuu kahden korkean tason eurooppalaisen viranomaisen ja varhaisen kesäkuun aikana liittolaisille jaettuun asiakirjaan, kertoo, että suunniteltu vähennys vaikuttaisi keskeisiin sotilaallisiin resursseihin, joita käytetään Naton operaatioissa, mukaan lukien hävittäjät, tiedustelulentokoneet, ilmatankkauskoneet ja merivoimien sijoitukset.
Suunniteltuihin vähennyksiin kuuluu F-16- ja F-15E-hävittäjien määrän vähentäminen noin 150:stä 100:aan, merellisen tiedustelulentokoneiden vähentäminen 26:sta 15:een sekä kaikkien kahdeksan aikaisemmin Euroopassa käytettävissä olleen ilmatankkauskoneen poistaminen.
Se sisältää myös ohjuslaukaisuun tarkoitetun sukellusveneen ja lentotukialuksen sekä useita sotalaivoja ja kymmeniä lentokoneita, jotka liittyvät tukialusoperaatioihin. Yksi kahdesta pommittajaryhmästä, joka oli aiemmin määrätty Euroopan puolustukseen, odotetaan myös siirrettävän muualle.
Yhdysvaltalaisen julkaisun mukaan suunnitellut muutokset rajoittaisivat Naton kykyä toteuttaa pitkän matkan iskuja ja tiedustelutoimia, mukaan lukien Venäjän sukellusveneiden toiminnan valvonta ja pitkän matkan ohjusiskujen toteuttaminen tarvittaessa.
Pentagon ei ole julkisesti vahvistanut vähennysten aikarajaa eikä ole kommentoinut tarkkoja lukuja, vaan on viitannut Yhdysvaltojen Euroopan komennon yleiseen lausuntoon sitoumusten säätämisestä Euroopassa.
Yhdysvaltojen Euroopan komento ilmoitti, että Yhdysvallat on tiedottanut Naton liittolaisille aikovansa ”säädellä” panoksiaan Naton voimamalliin osana laajempaa taakanjakostrategiaa vuoden 2026 kansallisessa puolustusstrategiassa ja visiota ”NATO 3.0″:sta.
”Naton voimamallissa on ollut epäterve riippuvuus Yhdysvaltojen joukoista,” totesi Yhdysvaltain ilmavoimien kenraali Alexus G Grynkewich, Yhdysvaltojen Euroopan komennon komentaja, lisäten, että suunnitellut säädöt tähtäävät Naton puolustussuunnittelun realistisuuden parantamiseen.
Toimenpiteen johtajana toimii puolustuspolitiikan apulaisministeri Elbridge Colby, joka on väittänyt, että Euroopan liittolaisten ja Kanadan on otettava suurempi vastuu perinteisestä puolustuksesta mantereella.
Yhdysvaltain viranomaiset ovat kertoneet, että muutokset on koordinoitu useiden kuukausien ajan Naton rakenteiden kanssa ja niiden tarkoituksena on vahvistaa liittouman kykyjä kannustamalla suurempiin panostuksiin eurooppalaisilta jäseniltä tulevissa Naton keskusteluissa.