Ihmisiä viilenee meressä Ladispolissa, Italiassa, 21. kesäkuuta 2026. Kuva: Xinhua, Alberto Lingrian toimittama.
Voimakas ja epätavallisen aikainen helleaalto on levinnyt laajasti Euroopassa, nostamalla lämpötiloja kohti tai yli 40 celsiusasteen Iberian niemimaalta Balkanille. Kuuma sää häiritsee päivittäistä elämää, lisää metsäpalojen riskiä ja tuo mukanaan varoituksia siitä, että äärimmäinen kuumuus on yhä enemmän osa mantereen ilmastoa, raportoi Xinhua.
Etelä- ja Länsi-Euroopan viranomaiset ovat antaneet hellevaroituksia, jotka vaikuttavat kymmeniin miljooniin ihmisiin. Ranskassa 49 osastoa on asetettu punaiselle varoitustasolle, kun taas Italiassa on annettu korkeimman tason varoituksia useille suurille kaupungeille. Lämpötilat osissa Portugalia, Espanjaa ja Italiaa ovat ylittäneet 40 celsiusastetta, kun taas Saksassa ja Belgiassa on lähestytty pitkään voimassa olleita kesäkuun ennätyksiä.
HELLEKUPOLI AIHEUTTAA ÄÄRIMMÄISIÄ OLOJA
Meteorologit selittävät helleaaltoa voimakkaalla ”hellekuplalla”, joka ulottuu Länsi- ja Keski-Eurooppaan. Tämä järjestelmä on vanginnut kuumaa ilmaa Pohjois-Afrikasta estäen viileiden Atlantin sääjärjestelmien tuomasta helpotuksesta.
”Tämä ilmiö toimii kuin kattila: se vangitsee kuuman ilman ja puristaa sitä kohti maata,” sanoi David Dehenauw, Belgiassa sijaitsevan kuninkaallisen meteorologisen instituutin meteorologi. ”Ei ole koskaan ollut näin kuumaa, näin pitkään, näin aikaisin vuodesta,” hän lisäsi.
Euroopan komission yhteinen tutkimuskeskus ennustaa lämpötilapoikkeamien olevan selvästi kausivaihteluiden yläpuolella Länsi- ja Keski-Euroopassa tulevalla viikolla, voimakkaimpien poikkeamien ollessa Ranskassa ja Iberian niemimaalla.
Belgiassa lämpötilat lähellä 35 celsiusastetta uhkaavat ennätyksiä vuodelta 1976. Saksan lounaisosissa varaudutaan lämpötiloihin lähellä 39 celsiusastetta, mikä on lähellä alueen kesäkuun ennätyksiä.
Portugalin merentutkimus- ja ilmatieteen instituutti ennustaa korkeimmillaan jopa 42 celsiusastetta sisämaassa, kun kuuma ilmamassa Pohjois-Afrikasta yhdistyy pysyvän korkeapaineen järjestelmään Iberian niemimaalla.
Italian terveysministeriö asetti kahdeksan suurta kaupunkia – mukaan lukien Rooma, Milano, Firenze ja Bologna – korkeimmalle punaiselle varoitustasolle, mikä osoittaa terveysriskit koko väestölle.
Romania antoi keltaisia hellevaroituksia 20 maakunnassa, kun taas Bulgarian meteorologinen laitos kirjasi maanlaajuisesti maksimilämpötiloja 29–34 celsiusasteen välillä.
HÄIRIÖT LEVIÄVÄT EUROOPASSA
Helleaalto on häirinnyt liikennettä, koulutusta ja julkisia toimintoja ympäri Eurooppaa.
Espanjassa metsäpalot Madridin ja Barcelonan käytävällä häiritsivät nopeiden junien liikennettä, aiheuttaen yli kahden tunnin viivästyksiä. Madridin viranomaiset peruutti myös suunnitellun julkisen näytöksen FIFA:n klubimaailmanmestaruusottelusta Espanjan ja Saudi-Arabian välillä terveysongelmien vuoksi.
Ranskassa 845 koulua määrättiin suljettavaksi, kun taas 1 800 muuta muokkasi aikataulujaan välttääkseen päivän kuumimmat tunnit. Kansallinen rautatieyhtiö SNCF varoitti, että korkeat lämpötilat aiheuttavat lisäkuormitusta rautatieinfrastruktuurille. Kaksi alaikäistä löydettiin kuolleina perheensä autosta maanantaina, kun alueen lämpötilojen ennustettiin nousevan enimmillään 39 celsiusasteeseen.
Saksassa salama iski teltan leirintäalueelle käsipallofestivaalilla, aiheuttaen yhdeksän henkilön loukkaantumisen. Korkeat lämpötilat vahingoittivat myös osaa A1-moottoritiestä Hampurin pohjoispuolella, mikä aiheutti suuria liikennehäiriöitä.
Italiassa terveysviranomaiset varoittivat kasvavasta ”trooppisten öiden” määrästä, joissa lämpötilat pysyvät yli 25 celsiusasteessa pimeän tultua. Viranomaiset lisäsivät sairaaloiden, vanhainkotien ja haavoittuvien asukkaiden valvontaa, kun lämpötilat ylittivät 40 celsiusastetta osissa Sardiniaa.
Pitkäkestoinen kuumuus on myös lisännyt metsäpaloriskiä Etelä-Euroopassa.
Syyrian ja Sardinian siviilisuojeluviranomaiset ovat antaneet palovaroituksia, kun taas Bosniassa ja Hertsegovinassa palomiehet taistelivat nopeasti leviävän metsäpalon kanssa Mostarin lähellä viikonloppuna, kun liekit liikkuivat kuivassa ruohikossa ja alhaisessa kasvillisuudessa uhaten lähellä olevia asutuksia.
Euroopan unionin tietojen mukaan 899 rekisteröityä metsäpaloa on polttanut yli 105 000 hehtaaria koko unionissa tammikuusta lähtien, mikä on lähes 50 prosenttia yli 20 vuoden keskiarvon. Euroopan metsätulivaroitusjärjestelmä on ennustanut äärimmäisiä palosäitä Ranskan, Espanjan ja Portugalin osiin tulevina päivinä.
TIEDETTÄJÄT VAROITTAVAT PITKÄAIKAISISTA MUUTOKSISTA
Tieteilijät sanovat, että nykyinen helleaalto ei ole eristyksissä oleva tapahtuma, vaan osa laajempaa lämpenemistrendiä, jota ohjaavat vuosikymmenten ajan kasvaneet kasvihuonekaasupäästöt.
Saksalainen ilmastotieteilijä Friederike Otto totesi, että kasvihuonekaasupäästöjen jatkuva lisääntyminen lisää todennäköisyyttä useammille ja voimakkaammille helleaaltoille sekä muille äärimmäisille sääilmiöille. ”Vuosi 2026 tulee varmasti olemaan yksi lämpimimmistä vuosista ennätyksissä,” hän sanoi.
Italiassa meteorologi Lorenzo Tedici huomautti, että joillakin alueilla mitataan poikkeamia noin 10 celsiusastetta jo ennestään kohonneista ilmastokeskiarvoista, mikä korostaa sitä, kuinka nopeasti Euroopan ilmasto muuttuu.
Vaikutukset näkyvät yhä selvemmin myös ympäröivissä merissä. Kreikassa ympäristötieteilijät varoittivat, että Välimeren pintalämpötilat vaihtelevat nyt 25 ja 30 celsiusasteen välillä, useita asteita yli pitkän aikavälin keskiarvojen, mikä lisää ympäristön stressiä.
Epätavallisen lämpimät merivedet on yhdistetty suureen leväkukintaan Thessalonikin lähellä Kreikassa, mikä herättää huolta merellisten helleaaltojen ja niiden vaikutuksesta rannikkoekosysteemeihin. ”Meri ei ole enää vain lämmin,” sanoi ympäristöteknologian asiantuntija Yannis Katsoyiannis Kreikassa. ”Se pysyy lämpimänä.”
Hän varoitti, että ”merelliset helleaallot” voimistuvat globaalisti ja että pitkään jatkuvat kohonneet meriveden lämpötilat voivat aiheuttaa pysyvää vahinkoa meriekosysteemeille ja biodiversiteetille, ja paikallinen simpukkaviljely osoittaa jo stressin merkkejä.
Pitkäaikaisen kuumuuden vaikutukset tuntuvat yhä enemmän myös julkisen terveyden ja hätäpalveluiden ulkopuolella.
Kauppakrediitti-insinööri Allianz Trade on varoittanut, että jos helleaaltomallit jatkuvat, äärimmäinen kuumuus voi maksaa Saksalle jopa 131 miljardia Yhdysvaltain dollaria vuoteen 2030 mennessä, vähentäen taloudellista tuotantoa jopa 3 prosenttia. Kreikalle yhtiö ennusti tappioita jopa 15,1 miljardia dollaria, taloudellisen tuotannon laskiessa jopa 4,1 prosenttia, investointien vähentyessä 8 prosenttia ja työttömyyden noustessa 1 prosenttiyksikön.
Allianz Trade kuvasi helleaaltoja ”ei enää lyhytaikaisena sääilmiönä, vaan rakenteellisena talousshokkina.”
Ilmastotieteilijöille ja päättäjille helleaalto on jälleen muistutus siitä, että Eurooppa siirtyy aikakauteen, jossa äärimmäiset kuumuustapahtumat ovat yhä yleisempiä, pitkäkestoisempia ja häiritsevämpiä.