Portugali liittyy kasvavaan EU:n pyrkimykseen tiukentaa sosiaalisen median ikärajoja.
Tiedosto: Alicia Windzio/dpa.
Portugali on esittänyt lakiesityksen, joka vaatii vanhempien suostumusta alle 16-vuotiailta sosiaalisen median alustoille pääsemiseksi. Tämä tekee siitä viimeisimmän eurooppalaisen maan, joka tiukentaa ikärajoja kasvavien huolien vuoksi lasten turvallisuudesta verkossa, raportoi Xinhua.
Lakiehdotus, joka esiteltiin torstaina, velvoittaisi alustoja toteuttamaan tehokkaita ikätarkistusjärjestelmiä ja noudattamaan kansallisia lasten suojelemista koskevia standardeja. Ehdotus asettaa Portugaliin rinnalle Espanjan, Ranskan, Tanskan ja Kreikan, jotka myös vahvistavat suojatoimia nuorille käyttäjille.
Aiemmin tässä kuussa Espanjan pääministeri Pedro Sanchez ilmoitti suunnitelmista nostaa sosiaalisen median käyttöikäraja 14:stä 16:een, sitoutuen suojelemaan lapsia siitä, mitä hän kuvasi ”digitaaliseksi villiksi länneksi.”
Sanchez totesi, että hänen hallituksensa aikoo myös ottaa käyttöön oikeudellista vastuuta teknologiayritysten johtajille, jotka eivät poista laitonta tai haitallista sisältöä, mukaan lukien lasten seksuaalista hyväksikäyttöä käsittelevä materiaali ja ilman suostumusta luodut syväväärennökset.
Ranskan alahuone on äskettäin hyväksynyt lain, joka kieltää alle 15-vuotiailta pääsyn sosiaaliseen mediaan, odottaen senaatin hyväksyntää. Ranskan presidentti Emmanuel Macron on vaatinut koordinoitua eurooppalaista toimintaa, todeten, että alustoilla on tekniset valmiudet käyttäjien ikien tarkistamiseen.
Useat eurooppalaiset hallitukset etsivät samankaltaisia toimenpiteitä, vaikka ikärajoissa on eroja. Tanska ja Kreikka pyrkivät asettamaan vähimmäisiän 15 vuoteen, kun taas Itävalta harkitsee 14 vuoden rajaa. Italia on esittänyt ehdotuksia, jotka käsittelevät alaikäisten sosiaalisen median käyttöä, mukaan lukien sääntöjä, jotka vaikuttavat lasten vaikuttajiin.
Marraskuussa 2025 Euroopan parlamentti hyväksyi sitoumuksettomia suosituksia, joissa suositeltiin vähimmäisiäksi 16 vuotta rajoittamatonta pääsyä sosiaaliseen mediaan koko unionissa, vanhempien suostumuksen ollessa sallittua nuoremmille teini-ikäisille.
Euroopan komissio on todennut, että ikärajat ovat edelleen kansallisen toimivallan alaisia yleisen tietosuoja-asetuksen mukaan. Sen sijaan, että asetettaisiin koko unionia koskeva raja, Bryssel kehittää Euroopan unionin (EU) ikätarkistusvälinettä, jota jäsenvaltiot voivat mukauttaa. Alustojen ei tarvitse ottaa sitä käyttöön, jos ne voivat osoittaa yhtä tehokkaita vaihtoehtoja.
EU:n digitaalisten palveluiden asetuksen mukaan, joka on voimassa vuodesta 2024, suurten alustojen on arvioitava alaikäisten riskejä ja toteutettava lieventämistoimia. Sääntelyviranomaiset ovat alkaneet lisätä valvontaa noudattamisen suhteen.
Tieteelliset tutkimukset ovat vaikuttaneet politiikkakeskusteluihin. Pitkäaikaiset tutkimukset, jotka on julkaistu vertaisarvioiduissa lehdissä, ovat löytäneet yhteyksiä runsaan sosiaalisen median käytön ja nuorten korkeampien ahdistus-, masennus- ja unihäiriöiden esiintyvyyksien välillä. Jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että pitkäaikainen altistuminen algoritmien ohjaamalle sisällölle voi vaikuttaa aivojen alueisiin, jotka liittyvät impulssikontrolliin, tunne-elämän säätelyyn ja tarkkaavaisuuteen.
Tutkijat varoittavat, että tällaiset havainnot osoittavat korrelaatiota, eivätkä ne tarkoita suoraa syy-yhteyttä. Monet asiantuntijat sanovat, että riskit kasvavat liiallisessa, valvomattomassa käytössä, kun taas kohtuullinen, valvottu osallistuminen voi tarjota sosiaalisia ja luovia etuja.
EU:n ulkopuolella Australia on toteuttanut valtakunnallisen kiellon sosiaalisen median käytölle alle 16-vuotiailta joulukuussa, asettaen valvontavastuun alustoille. Se oli ensimmäinen maa maailmassa, joka toteutti tällaisen lain. Yhdysvalloissa lainsäätäjät ovat pitäneet kuulemisia nuorten verkkoturvallisuudesta, ja useat osavaltiot ovat nostaneet oikeusjuttuja väittäen, että teknologiayritykset eivät ole riittävästi suojelleet lapsia haitalliselta sisällöltä.
Britannia on käynnistänyt kuulemisen siitä, tulisiko ottaa käyttöön Australian tyyppinen kielto sosiaalisen median käytölle alle tietyn ikäisten lasten osalta, vaikka se ei ole virallisesti toteuttanut tällaista kieltoa.
Vastauksena suuret sosiaalisen median yritykset päivittävät ikätarkistusjärjestelmiään. TikTok on ilmoittanut aikovansa ottaa käyttöön automaattisen ikätarkistusjärjestelmän Euroopassa lähikuukausina, siirtyen pois itse ilmoitettujen syntymäpäivien varaan. Yhtiö kertoi, että järjestelmä yhdistää algoritmisen analyysin ja ihmisten tarkastuksen tunnistaakseen alle 13-vuotiaiden käyttäjien tilejä.
Kun Portugali etenee ehdotuksensa kanssa ja muut eurooppalaiset hallitukset tarkentavat lainsäädäntöään, alueella on kasvavaa vauhtia tiukempien suojatoimien puolesta alaikäisten sosiaalisen median käytölle.
