Tiedosto: Xinhua.
Portugalin hallitus kohtaa kasvavaa kritiikkiä Yhdysvaltojen sotatoimista Lajesin lentotukikohdassa Azoreilla Iranin hyökkäysten jälkeen. Opposition puolueet ja asiantuntijat kyseenalaistavat, onko asianmukainen valtuutus saatu, raportoi Xinhua.
Andre Franqueira Rodrigues, sosiaalidemokraattisen puolueen jäsen Euroopan parlamentissa ja puolustuskomiteassa, arvosteli ulkoministeri Paulo Rangelin toimintatapaa asiassa. Hän totesi, että ministerin lähestymistapa ”häpäisee meitä kaikkia” ja antaa Portugalille ”alamaisuuden, joka heikentää neuvotteluasemaamme ja loukkaa maan institutionaalista ja suvereenia arvokkuutta”.
Lusa-uutistoimiston mukaan 15 KC-46 Pegasus -ilmatankkauskoneita on ollut sijoitettuna yli viikon ajan Lajesin lentotukikohtaan Terceiran saarella, joka on tuliperäinen saari Azorien saaristossa, noin 1 500 km länteen Portugalin mantereesta keskellä Atlanttia. Kolmetoista konetta lähti tukikohdasta sunnuntaina Yhdysvaltojen ja Israelin yhteisen hyökkäyksen jälkeen Iraniin, joka alkoi lauantaina.
Azorien vasemmistoblokki tuomitsi ”voimakkaasti” Yhdysvaltojen Lajesin tukikohdan käyttöä Iranin operaatioissa ja kritisoi ”täydellistä alistumista” amerikkalaisille eduilla.
Rangel myönsi viime viikolla, että Yhdysvallat voi käyttää Lajesin tukikohtaa sotatoimiin Irania vastaan ilman Portugalin ilmoittamista, viitaten Portugalin ja Yhdysvaltojen sopimukseen, joka sallii ”hiljaiset valtuutukset, jotka annetaan suhteellisen lyhyellä varoitusajalla.”
Sosiaalidemokraattinen puolue pyysi parlamenttia kutsumaan ulkoministerin selvittämään oikeudellista kehystä Yhdysvaltojen joukkojen liikkeille Lajesin tukikohdassa.
Ulkoasiain- ja portugalilaisten yhteisöjen komitealle toimitetussa pyynnössä sosiaalidemokraattiset edustajat totesivat, että sotilastukikohdan lisääntyneet liikkeet ”ovat erittäin herkkiä, ja kysymyksiä jää avoimeksi operaatioiden lopullisesta tarkoituksesta ja vastaavasta kansainvälisestä oikeudellisesta kehyksestä.”
Portugalin ja Yhdysvaltojen puolustusyhteistyösopimuksen mukaan Yhdysvaltojen Lajesin tukikohdan käyttö, joka ylittää NATO:n tai muiden Portugalin tukemien kansainvälisten organisaatioiden kehykset, ”tulisi olla ennakkovaltuuden alainen.”
Sosiaalidemokraatit totesivat, että olisi ”merkittävää selvittää, olivatko portugalilaiset viranomaiset aiemmin tietoisia, konsultoituja tai kutsuttuja valtuuttamaan tällainen läsnäolo, tai ovatko tällaiset liikkeet todella Portugalin ja Yhdysvaltojen puolustusyhteistyösopimuksen piirissä tai toteutettu muiden oikeudellisten välineiden nojalla.”
Helmikuun 18. päivästä lähtien Yhdysvaltojen lentokoneet ovat tehostaneet liikkeitään Lajesin tukikohdassa. Lusan raporttien mukaan 12 F-16 Viper -hävittäjää, yksi C-17 Globemaster III -kuljetuskone ja yksi C-5M Super Galaxy -kuljetuskone, Yhdysvaltojen ilmavoimien suurin strateginen kuljetuskone, ovat kulkeneet läpi laitoksen.
Asiantuntijat toteavat, että kiista korostaa jännitteitä Portugalin NATO-sitoumusten ja kotimaisten huolien välillä mahdollisesta osallistumisesta sotatoimiin, jotka saattavat rikkoa kansainvälistä oikeutta.
