Mercedesin Kimi Antonelli Italiasta juhlii paalupaikkaansa F1 Miami Grand Prix’n aika-ajossa Miami International Autodromilla, Floridassa, Yhdysvalloissa, 2. toukokuuta 2026. Kuva: Xinhua, Qian Jun.
Mercedesin Kimi Antonelli vahvisti otettaan vuoden 2026 Formula 1 -mestaruuskilpailuissa rauhallisella voitolla sunnuntain Miami Grand Prix’ssa, pitäen McLarenin Lando Norrisin takanaan ja varmistaen kolmannen peräkkäisen voittonsa, mikä kasvatti hänen mestaruusjohtoaan 20 pisteeseen, raportoi Xinhua.
Kilpailussa, jossa sadetta uhkasi mutta joka pysyi lopulta kuivana, strategia ja toteutus olivat ratkaisevassa asemassa. Antonelli ja Norris olivat tiukasti toisiaan vastaan koko kilpailun ajan, vaihtaen johtoa varhaisvaiheissa, kun he ohittivat nopeasti startanneen Ferrarin Charles Leclercin. Kun varikkopysähdyksen aika koitti, tasapaino kallistui selvästi Mercedesille.
Antonelli, joka oli jo saanut vauhtia voittojen myötä Japanissa ja Kiinassa, osoitti jälleen kykyään suoriutua tärkeissä hetkissä. Huolimatta jälleen kerran heikosta startista paalupaikalta, mikä on ollut toistuva heikkous tällä kaudella, hän pysyi lähellä kilpailua ja asettui täydellisesti kilpailua määrittävään hetkeen.
Tämä hetki koitti kierroksella 26, kun Mercedes kutsui Antonellin varikolle hänen ainoaa pysähdystään varten, sitoutuen alikatteeseen. Norris pysähtyi kierrosta myöhemmin, ja vaikka McLarenin pysähdys oli sujuva, hieman hitaampi ulosajo ja Antonellin renkaat olivat jo lämpimät, jättivät parin vierekkäin varikkopisteen ulostulossa. Mercedes-kuljettaja pääsi edelle ja, mikä tärkeintä, piti paikkansa virtaavissa Esses-kohdissa.
Tämän jälkeen kilpailu asettui jännittävään rytmiin. Norris pysyi sekunnin sisällä useiden kierrosten ajan, koettaen mutta kykenemättä löytämään tietä ohi radalla, joka rankaisee jopa pienimmistä virheistä. Lyhyt huoli Antonellin vaihteiston toiminnasta uhkasi monimutkaistaa asioita, mutta italialainen venytti vähitellen eroa ja ylitti maaliviivan 3.2 sekunnin etumatkalla Norrisiin nähden.
”Vauhti oli vahvaa,” sanoi Antonelli. ”Tiimi teki loistavaa strategiaa, teimme suuren alikatteet ja onnistuimme tuomaan sen maaliin. Se ei ollut helppoa, mutta saimme sen toimimaan.”
Norrisin toiveet hiipuivat entisestään, kun McLaren varoitti häntä mahdollisesta takasiiven ongelmasta myöhään kilpailussa, mikä pakotti varovaisempaan lähestymistapaan.
”Meidät vain alikatteettiin, ei tekosyitä,” harmitteli Norris, joka oli voittanut lauantain Sprint-tapahtuman. ”Kimi teki hyvää työtä. Olen pettynyt, etten saanut voittoa tänään, uskon että se oli mahdollista.”
Heidän takanaan taistelu viimeisestä palkintokorokesijasta tarjosi myöhäistä draamaa. Oscar Piastri päätti rohkaisevan viikonlopun McLarenille ohittamalla Leclercin ennen viimeistä kierrosta, varmistaen tiimille kaksoispodiumin sen 1-2 sijoituksen jälkeen Sprintissä.
Leclercin kilpailu meni pieleen viimeisillä kierroksilla. Hitaasta varikkopysähdyksestä johtuen hän menetti aikaa, ja Ferrari-kuljettaja pyörähti ja osui seinään yrittäessään taistella takaisin, vahingoittaen autoaan ja pudoten sijoituksissa. Seuraava aikarangaistus toistuvista radan rajoja rikkovista säännöistä pahensi tilannetta, jättäen Monegasquen pettymykseksi kahdeksanteen sijaan kilpailusta, jota hän oli hetken aikaa johtanut.
George Russell pelasti neljännen sijan Mercedesille vaikean viikonlopun jälkeen, jolloin hän kamppaili tasapainon kanssa ja valitti radioyhteydessä, että hän ”liukui neljällä renkaalla joka puolella.” Vaikka hän ohitti sekä Max Verstappenin Red Bullin että vaurioituneen Leclercin kaoottisessa viimeisen kierroksen tilanteessa rajoittaakseen vahinkoa, britti on myöntänyt menettäneensä lisää maata Antonelliin nähden mestaruuskilpailussa.
Verstappen koki vaikean kilpailupäivän. Pyörähdys kakkoskohdassa avauskierroksella Leclercin kanssa taistellessa pudotti hollantilaisen sijoituksissa, ja aggressiivinen aikainen siirtyminen koville renkaalle turva-auton aikana jätti hänet hoitamaan kuluneita renkaita loppuun asti. Hän onnistui silti sijoittumaan viidenneksi, hyötyen Leclercin myöhäisistä ongelmista, mutta jää edelleen jälkeen johtavasta Mercedes- ja McLaren-taistelusta.
Lewis Hamilton päätti kuudennelle sijalle Ferrarilla, kun hän sai varhaista vahinkoa ensimmäisen kierroksen kolariin Alpine-kuljettaja Franco Colapinton kanssa, joka kuitenkin teki vaikutuksen sijoittumalla seitsemänneksi ja saavutti parhaan tuloksensa F1:ssä.
Alempana sijoituksessa Williamsilla oli parempi kilpailupäivä, Carlos Sainzin ollessa yhdeksäs ja Alex Albonin päättäessä pisteet kymmenennellä sijalla, kun tiimi osoittaa edistymisen merkkejä vaikean vuoden 2026 alun jälkeen.
Kilpailun ainoa turva-auton jakso tuli aikaisin erilaisten onnettomuuksien vuoksi, joissa olivat mukana Isack Hadjar ja Pierre Gasly. Hadjar törmäsi voimakkaasti ottaessaan liikaa kärkeä, kun taas Gaslyn auto kääntyi esteisiin Liam Lawsonin kanssa tapahtuneen kontaktin seurauksena, mikä hetkellisesti neutraloi kilpailun ja sekoitti strategioita.
Kolmannen peräkkäisen voittonsa myötä Antonelli on nyt kerännyt 100 pistettä, 20 pistettä enemmän kuin toisena oleva Russell, ja Leclerc on kolmantena 59 pisteellä huolimatta vaikeasta päivästä.
Valmistajien sarjassa Mercedes johtaa 180 pisteellä, Ferrarin ollessa 110 pisteessä ja parantuvan McLarenin 94 pisteessä.
Vuoden 2026 F1-kauden seuraava osakilpailu on Kanadan Grand Prix Montrealissa 24. toukokuuta.
