Egyptin Emam Ashour (C) laukoo maalia ryhmän G ottelussa Belgiaa vastaan vuoden 2026 MM-kisoissa Seattle Stadiumilla, Yhdysvalloissa, 15. kesäkuuta 2026. Kuva: Xinhua, Peng Ziyang.
Egypti ei saanut ensimmäistä voittoaan FIFA:n MM-kisoissa huolimatta Emam Ashourin nopeasta maalista, sillä Romelu Lukaku pakotti oman maalin tasoituksen vain minuutti sen jälkeen, kun hän astui kentälle. Belgia ja Egypti pelasivat 1-1 tasapelin Seattlessa myöhään maanantai-iltana (Suomen aikaa), raportoi ANI.
Egypti, jota johtaa legendaarinen Mohamed Salah, osallistuu vain neljättä kertaa FIFA:n MM-kisoihin ja odottaa edelleen täydellistä pistepottia, vaikka on pelannut yhteensä kahdeksan ottelua.
Ottelu oli myös taistelu Belgian Kevin de Bruynen ja Salahin välillä, entisiä Valioliigan kilpailijoita Manchester Cityn ja Liverpoolin väreissä.
19. minuutilla Salah, joka juhli 34. syntymäpäiväänsä, sai MM-kisamaaliosuuden, kun hän löysi tilaa ja syötti Ashourille matalan syötön. Ashour, joka tuli vasemmalta laidalta, laukoi nopeasti matalan vedon Belgian maalivahti Thibaut Courtoisin ohi.
Salahista tuli myös ensimmäinen afrikkalainen pelaaja (vuodesta 1966 lähtien), joka on saanut maaliin liittyvän osanottamisen MM-ottelussa syntymäpäivänään.
Ensimmäisen puoliajan aikana tulos ei muuttunut, vaikka Belgialla oli hallussaan 58 prosenttia pallosta, seitsemän laukausta ja 14 kosketusta vastustajan rangaistusalueella, kun taas Egyptillä oli 42 prosenttia pallohallinnasta, vain neljä laukausta ja kosketusta vastustajan rangaistusalueella.
Tauon jälkeen Zico ja Omar Marmoush eivät onnistuneet tuplaamaan johtoa Timothy Castagnen ja Brandon Mechelen puolustusta vastaan. 53. minuutilla De Bruynen laukaus osui tolppaan, estäen Belgiaa tasoittamasta peliä.
De Bruyne tuhlasi toisen mahdollisuuden, mutta 65. minuutilla Lukaku astui kentälle, pyrkien vaikuttamaan peliin. Vain 22 sekuntia hänen saapumisensa jälkeen Lukaku pakotti Mohamed Hanyn oman maalin Thomas Meunierin keskityksestä, tasoittaen pelin.
Belgia yritti luoda lisää mahdollisuuksia, mutta egyptiläinen maalivahti Mostafa Shobier puolusti erinomaisesti Brandon Mechelen päänsijoitusta vastaan, ja Lukaku myös epäonnistui myöhäisessä mahdollisuudessaan. Tulos ei muuttunut viiden minuutin lisäajan aikana, ja ottelu päättyi tasapeliin.
