Alkuperäinen FIFA World Cup -pokaali on esillä FIFA World Cup Trophy Tourin aikana Mexico Cityssä, Meksikossa, 5. kesäkuuta 2026. Arkistokuva: Xinhua.
Vuoden 2026 FIFA World Cup, joka alkaa 11. kesäkuuta ja järjestetään Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Meksikossa, tulee sisältämään enemmän joukkueita, pelaajia ja otteluita kuin mikään aikaisempi tapahtuma. Tämän myötä myös turnauksen odotetaan tuottavan enemmän maaleja kuin aikaisemmissa versioissa, raportoi ANI.
Isäntämaa Meksiko kohtaa Etelä-Afrikan avausottelussa Azteca-stadionilla Mexico Cityssä.
On huomionarvoista, että vuoden 2026 FIFA World Cupissa on 40 ottelua enemmän kuin aikaisemmissa versioissa. Kuitenkin on epäselvää, kuka tulee olemaan turnauksen paras maalintekijä. Kun odotettu tapahtuma on vain päivän päässä avauspotkusta, tässä on katsaus kymmeneen johtavaan pelaajaan, joilla on parhaat mahdollisuudet voittaa Kultainen kenkä, FIFA:n verkkosivuston mukaan.
Kylian Mbappe
Ranskalainen tähti on tehnyt 56 maalia 98 maaottelussa, mukaan lukien 12 maalia 14 World Cup -ottelussa.
Hyökkääjä on tehnyt 39 maalia viimeisessä 49 ottelussaan Ranskan maajoukkueessa ja on pitänyt lähes maalia per ottelu -tilastoa sekä Paris Saint-Germainissa että Real Madridissa. Huippupelaajien, kuten Rayan Cherkin, Ousmane Dembélén, Desire Douen ja Michael Olisen tuella, Mbappe on hyvin asemoitunut tavoittelemaan peräkkäisiä Kultaisia kenkiä.
Harry Kane
Englannin kapteeni on tehnyt 79 maalia 113 maaottelussa, mukaan lukien 8 maalia 11 World Cup -ottelussa. Hän johtaa Englantia ryhmässä L, jossa he kohtaavat Kroatian, Ghanan ja Panaman.
32-vuotias on pitänyt yli maalin keskiarvoa Bundesliigassa siitä lähtien, kun liittyi Bayern Müncheniin vuonna 2023, ja hän on kirjannut viisi kalenterivuotta viimeisestä yhdeksästä, jolloin hän on tehnyt vähintään yhtä monta maalia kuin Englannin maaotteluita. Kane saa myös tukea pelaajilta, kuten Jude Bellingham, Eberechi Eze, Marcus Rashford ja Bukayo Saka.
Mikel Oyarzabal
Espanjalainen hyökkääjä on tehnyt 25 maalia 53 maaottelussa, vaikka hän ei ole vielä pelannut World Cup -ottelussa. Hän pelaa ryhmässä H, jossa Espanja kohtaa Kap Verde, Saudi-Arabian ja Uruguayn.
Pedrin, Lamine Yamalin ja Nico Williamsin tuella Oyarzabal on tehnyt 13 maalia viimeisessä 13 ottelussaan Espanjan maajoukkueessa.
Erling Haaland
Norjalainen on tehnyt 55 maalia 50 maaottelussa, vaikka hän ei ole vielä pelannut World Cup -ottelussa. Hän pelaa ryhmässä I, jossa Norja kohtaa Irakin, Senegal ja Ranskan.
Haalandin tilastot ovat poikkeukselliset. Viime lokakuussa hänestä tuli vain kuudes pelaaja historiassa – ja ensimmäinen 53 vuoteen – joka on saavuttanut 50 maaottelua alle 50 ottelussa. Vaikka Norja on arvottu haastavaan ryhmään, Haaland, jota tukevat pelaajat kuten Oscar Bobb, Antonio Nusa ja Martin Ødegaard, pystyy tekemään maaleja mitä tahansa vastustajaa vastaan.
Lionel Messi
Argentiinalainen legenda on tehnyt 117 maalia 199 maaottelussa, mukaan lukien 13 maalia 26 World Cup -ottelussa. Hän johtaa Argentiinaa ryhmässä J, jossa he kohtaavat Algerian, Itävallan ja Jordanian.
Yksi jalkapallon historian suurimmista maalintekijöistä täyttää 39 vuotta turnauksen aikana, mutta hän löytää edelleen verkon vaivattomasti. Messi on tehnyt 35 maalia viimeisessä 37 ottelussaan Argentiinan maajoukkueessa ja hän rikkoo edelleen ennätyksiä Inter Miami -joukkueessa. Kiinnostavaa on, että Kultainen kenkä on yksi harvoista kunnianosoituksista, jota hän ei ole voittanut, vaikka hän on yksi vain kahdesta pelaajasta, jotka ovat tehneet yli kuusi maalia yhdessä turnauksessa ilman, että ovat voittaneet sitä. Hän aikoo muuttaa tämän ja voittaa ensimmäisen Kultaisen kenkänsä vuoden 2026 turnauksessa.
Cristiano Ronaldo
Toinen kaikkien aikojen suuri, portugalilainen hyökkääjä on tehnyt 143 maalia 226 maaottelussa, mukaan lukien 8 22 World Cup -ottelussa. Hän pelaa Portugalin joukkueessa ryhmässä K, jossa he kohtaavat Kongon demokraattisen tasavallan, Uzbekistanin ja Kolumbian.
Kansainvälisen jalkapallon kaikkien aikojen paras maalintekijä jatkaa huipputason suorituksia. Nyt 40-vuotiaana hän asettaa edelleen uusia maalitavoitteita Al Nassrissa ja on tehnyt 25 maalia viimeisessä 30 ottelussaan Portugalin maajoukkueessa. Ronaldo uskoo voivansa ylittää parhaan World Cup -maalimääränsä, joka on neljä maalia, saavutettu Venäjällä 2018.
Lamine Yamal
Espanjalainen hyökkääjä on tehnyt kuusi maalia 25 maaottelussa ja ei ole vielä pelannut FIFA World Cup -ottelussa. Winger täyttää 19 vuotta vain kuusi päivää ennen World Cupin päättymistä, mikä antaa hänelle mahdollisuuden tulla nuorimmaksi pelaajaksi, joka voittaa Kultaisen kengän. Nykyinen ennätys on James Rodriguezin hallussa, joka oli 23 vuotta ja yksi päivä vanha, kun hän voitti palkinnon vuonna 2014.
Ousmane Dembele
Ranskalainen hyökkääjä on tehnyt seitsemän maalia 59 maaottelussa eikä ole vielä osunut maaliin 11 FIFA World Cup -ottelussa.
Dembele on merkittävä ehdokas johtuen hänen vaikuttavasta pelistään seurajoukkueessa. Hän on muuttunut dynaamisesta wingeristä tuottavaksi maalintekijäksi, tehden 55 maalia Paris Saint-Germainissa viimeisen kahden kauden aikana. Kuitenkin, kun Kylian Mbappen odotetaan johtavan Ranskan hyökkäystä, Dembele todennäköisesti pelaa tukiroolissa, joko hyökkääjän takana tai laidalla.
Vinicius Junior
Brasilian pelaaja on tehnyt yhdeksän maalia 49 maaottelussa, mukaan lukien yksi maali neljässä World Cup -ottelussa. Hän pelaa ryhmässä C, jossa Brasilia kohtaa Marokon, Haitin ja Skotlannin. 25-vuotias saattaa vaikuttaa yllättävältä ehdokkaalta ottaen huomioon pelipaikkansa ja alhaisemmat maalilukemat verrattuna joihinkin kilpailijoihinsa. Kuitenkin Vinicius on johdonmukaisesti onnistunut maalinteossa Real Madridissa, tehden yli 20 maalia jokaisella viimeisellä viidellä kaudella.
Raphinha
Toinen brasilialainen listalla, hän on tehnyt 11 maalia 38 maaottelussa eikä ole vielä osunut maaliin viidessä FIFA World Cup -ottelussa. Tunnettu kaukolaukausuhastaan, hyökkäävä keskikenttäpelaaja on tehnyt 55 maalia 90 ottelussa Barcelonassa vuodesta 2024-25 lähtien. Raphinha on myös todennäköisesti Brasilian nimetty rangaistuspotkun suorittaja ja voi hoitaa osan joukkueen vapaapotkuista, mikä lisää hänen maalintekomahdollisuuksiaan.
Globaalin huipputapahtuman ensimmäinen ottelu pelataan Meksikon ja Etelä-Afrikan välillä Mexico Cityn stadionilla 11. kesäkuuta.
Iran uhkaa keskeyttää ottelut, jos luvattomia lippuja tai sloganeita nostetaan
Iran on varoittanut, että se saattaa keskeyttää vuoden 2026 FIFA World Cup -ottelunsa, jos luvattomia lippuja nostetaan tai jos kansallista joukkuetta vastaan suunnattuja sloganeita huudetaan stadionilla, Reuters raportoi viitaten iranilaisiin medioihin, jotka lainasivat maan urheiluministeri Ahmad Donyamalia.
World Cup alkaa 11. kesäkuuta, ja Iran avaa ryhmä G -kampanjansa Uudessa-Seelannissa Los Angelesissa 15. kesäkuuta. He kohtaavat sitten Belgian samassa paikassa 21. kesäkuuta ennen kuin päättävät ryhmävaiheen Egyptiä vastaan Seattlessa 26. kesäkuuta.
Ahmad Donyamali sanoi, että maa on ilmoittanut FIFA:lle, että Iranin ottelut voidaan keskeyttää, jos luvattomia lippuja nostetaan tai joukkueen vastaisia sloganeita huudetaan stadionilla. Hän lisäsi myös, että vakuutuksia on saatu siitä, että Egyptiä vastaan pelattavassa ottelussa ei odoteta häiriöitä.
”Olemme ilmoittaneet FIFA:lle, että jos epävirallisia lippuja tuodaan tai kansallista joukkuetta vastaan huudetaan sloganeita niissä stadioneissa, joissa Iran pelaa World Cupissa, joukkueenjohtaja on varmasti vastuussa ottelun keskeyttämisestä. Olemme saaneet vakuutuksia siitä, että Egyptiä vastaan pelattavassa ottelussa ei tapahdu häiriöitä,” Donyamali sanoi, Reutersin mukaan, joka lainasi iranilaisia medioita.
Huomionarvoista on, että tämä tapahtuu päivää sen jälkeen, kun Iranin jalkapalloliitto (FFRI) ilmoitti, että sen osuus FIFA World Cup 2026 -lipuista peruttiin ennen turnausta, jättäen jo matkoja varanneet kannattajat ilman pääsyä joukkueensa otteluihin.
Iranin jalkapalloliiton mukaan se oli jo aloittanut myynnin sille myönnetyistä lipuista World Cup -otteluihin, mutta jakelu peruttiin myöhemmin. Liitto kertoi, että tämän seurauksena useat iranilaiset fanit, jotka olivat luottaneet viralliseen lipunmyyntiprosessiin ja tehneet matkavarauksia, eivät nyt voi osallistua otteluihin.
”Iranilaisten kannattajien pääsy heidän laillisiin ja virallisiin lippuvarauksiinsa on toiminta, joka on vastoin kansainvälisten kilpailujen henkeä ja osallistuvien maiden tasa-arvon periaatetta,” FFRI totesi lausunnossaan Reutersin mukaan.
”Tämä kehitys herättää vakavia kysymyksiä ei-urheilullisten ja poliittisten näkökohtien vaikutuksesta maailman suurimman jalkapallotapahtuman järjestämiseen,” he totesivat edelleen.
”Tämä on huolimatta siitä, että monet iranilaiset jalkapallofanit, luottaen virallisesti ilmoitettuun prosessiin, olivat jo tehneet tarvittavat suunnitelmat otteluiden seuraamiseksi,” lausunnossa todettiin edelleen.
On huomionarvoista, että FIFA:n sääntöjen mukaan jokainen osallistuva liitto saa noin 8 prosenttia lippuja otteluistaan, jotka jaetaan sitten oman harkintansa mukaan faneille.
Vaikka FFRI ei tarkentanut, kuka päätti lippujen pidättämisestä, se kehotti FIFA:ta toimimaan sen ”neutraaliuden, oikeudenmukaisuuden ja vakiintuneiden sääntöjen periaatteiden” mukaisesti ja estämään ulkoisten asioiden vaikuttamasta huipputapahtumaan.
Iranin World Cup -kampanja on tähän asti ollut epävarma Yhdysvaltojen ja Israelin välisen jatkuvan poliittisen jännitteen vuoksi.
FFRI neuvotteli joukkueen leiripaikan viime hetken siirrosta Arizonasta Meksikoon epävarmuuden vuoksi Yhdysvaltojen viisumihyväksynnöistä ja kasvavan mielipiteen Iranissa, että joukkueen tulisi minimoida aikaansa amerikkalaisella maaperällä.
Viikkojen epävarmuuden jälkeen Yhdysvallat myönsi viisumit kaikille iranilaisille pelaajille viime viikolla, vain hieman yli viikko
