Janne Oivion kommentti: Suomalainen sensaatio nöyryytti F1-legendojen poikia

Kuva: Eric Alonso / DPPI / Shutterstock / AOP

Monza

Helpotus oli päivän sana sunnuntaina Monzassa. Tuukka Taponen ajoi MP Motorsportin autonsa toiselle sijalle upean kisan päätteeksi.

Kakkossija – erityisesti näyttävien ohitusten siivittämänä ja ilman ulkopuolista apua – ei olisi voinut osua parempaan aikaan. Ferrarin junioriakatemian koko kerma seurasi tapahtumia paikan päällä kotikisassaan.

Tämän kauden uhka on ollut, että Taponen jää kuskiksi, joka tunnetaan teoreettisesta nopeudestaan, joka ei sitten käänny tuloksiksi kilpailuissa.

Nyt suomalaisen näkymä on taas huomattavasti parempi.

Tuukka Taposen suoritukset parantuvat kisa kisalta. Kuva: imago sport

Taposessa on jotain samaa kuin nuorella Mika Häkkisellä. ”Häkä” oli aina erittäin nopea ja ohituksissa täysin peloton, mutta hänet tunnetiin myös melkoisesta rämäpäisyydestä. Häkkinen ajautui tuon tuosta junioriluokissa ja F1-uran alkupuolella kolareihin.

Ex-mestari Damon Hill kuvasi aikoinaan The Racelle, että Häkkinen oli nuorena kuljettaja, joka moikkasi iloisesti varikolla ja oli hyvää pataa – sitten hän rysäytti kisassa täysillä päin.

Tämä fraasi tuli mieleen, kun keskustelin aiemmin viikolla italialaisen F1-toimittajan Daniele Spadin kanssa Taposesta. Suomalaisia formulatalentteja kuvaillaan harvoin ”erittäin aggressiiviseksi”.

Lohjalainen näytti aggressiivisuuden upean puolensa sunnuntain kisassa, jossa hän esitteli koko joukon upeita ohituksia ja ajoi erityisesti pääsuoran jälkeisessä shikaanissa todella tiukasti rengas rengasta vasten ja paini sarjaa johtavasta Freddie Slaterista heittämällä ohi.

Kisan kakkoseksi hän nousi ohittamalla tarkasti kaksi edellä ajanutta kerralla.

Lauantaina nähtiin taas varjopuoli. Taponen ohitti sprinttikisan alussa Brando Badoerin ennen pääsuoraa ja pitkää Parabolica-mutkaa. Tämä jätti suomalaisen alttiiksi uusintaohituksille pääsuoralla. Taponen jämähti entisten F1-kuskien Luca Badoerin ja Rubens Barrichellon poikien taisteluun, ja kun Badoer ja Fernando Barrichello kolaroivat, Taponen kärsi sivullisena uhrina rengasrikon.

Jos Taponen olisi malttanut odottaa Badoerin ohittamista pääsuoralle, koko vahinkoa olisi tuskin tapahtunut ja Taponen olisi voinut jopa voittaa sprintin. Niin hyvää oli hänen vauhtinsa koko viikonlopun ajan.

Sunnuntaina Taponen kepitti sekä Badoerin että Barrichellon mennen tullen, vaikka jälkimmäinen oli taas lanannut suomalaisen radalta.

Varmaa on, että Tuukka Taponen ei ole tapetinharmaa varmistelija, jonka tärkein tehtävä on ”tuoda auto maaliin, se on hyväksi tiimille”. Taposen asenne voi kantaa pitkälle.

Tuukka Taponen jahtasi pitkään Nicola Lacortea. Kuva: imago sport

Mika Häkkinen vieraili Saksan F3-sarjassa ja päihitti debyyttikisassaan Michael Schumahcerin (vas.). Kolmanneksi ajoi Otto Rensing. Kuva: imago sport

Kaikkiaan Monza oli Taposelta kauan odotettu myrskyvaroitus koko junioriformulamaailmalle. Hän oli koko viikonlopun ajan nopeimpien joukossa ja alleviivasi kaiken nousemalla kahdeksannelta paikalta toiseksi varsinaisessa kilpailussa.

Tulos oli jatkumoa hyvälle vauhdille kahtena edellisenä viikonloppuna. Silloin kisat menivät mönkään automurheiden vuoksi.

Yksi kakkossija ei toki kesää tee, mutta on merkittävä loikka eteenpäin erityisesti alkukauden vaikeuksien jälkeen. Se auttaa huomattavasti tallineuvotteluissa ensi kaudeksi. Taposen on korkea aika päästä näyttämään F2:een. On hänen taustajoukkojensa työnä kerätä useiden miljoonien potti, joka sen mahdollistaa.

Manageri Jussi Kohtalan ja kumppanien on helpompi jatkaa neuvotteluja maanantaina sunnuntain upean kisan jälkeen. Taponen näyttää pitkästä aikaa siltä kuskilta, joka myrskysi läpi F4:n ja Formula Regionalin ja näytti tulevalta F1-kuskilta.

Nappionnistuminen Madridissa voi nostaa jopa F3-sarjan kolmoseksi. Loppu on suomalaisesta itsestään kiinni. Varmaa on ainoastaan se, että Tuukka Taposen nousu formulaportaita ylös ei jää kiinni nopeudesta tai rohkeudesta.

Hän todella erottuu joukosta.