Tähtikuljettaja Max Verstappenin aika-ajo päättyi heti alkuunsa ikävällä tavalla. Kuva: Charniaux / XPB Images / All Over Press
F1-kauden avauskilpailun, joka pidettiin Australiassa, aika-ajot suoritettiin varhain lauantaiaamuna Suomen aikaa.
Aiheeseen liittyvät julkaisut
Alussa tapahtui dramaattinen käänne, kun kauden mestaruustaisteluun osallistuva Red Bullin Max Verstappen ajoi ulos vain seitsemän minuutin kuluttua ja jäi ilman tulosta.
Verstappenin auto pyörähti ensimmäisessä mutkassa ympäri ja törmäsi rengasvalliin. Hän oli juuri aloittamassa ensimmäistä nopeaa kierrostaan.
– Taka-akseli lukkiutui. Mahtavaa, Verstappen kommentoi talliradiossa. Hän kuitenkin vakuutti olevansa fyysisesti kunnossa ja nousi autostaan hyvävoimaisena.
Verstappenin keskeytys auttoi samalla Mercedestä, jonka kuljettaja Kimi Antonelli oli kolaroinut viimeisessä harjoituksessa.
Keskeytyksen aiheuttaman tauon aikana Antonellin auto saatiin kuntoon aika-ajokuntoon.
Niinpä Antonelli pääsi mukaan ja ajoi heti hyviä aikoja, vaikka autoa ei ehditty varsinaisesti säätää ennen radalle palaamista.
Mercedekset olivatkin aika-ajoissa täysin ylivoimaisia. Antonelli ja George Russell varmistivat eturivin lähtöpaikat aika-ajon päätössessiossa.
Paalupaikalta sunnuntain kisaan starttaa Russell, joka ajoi vajaat kolme kymmenystä tallikaveriaan nopeammin.
Kolmanneksi sijoittunut Red Bullin Isack Hadjar jäi Mercedes-kaksikosta viisi kymmenystä, joten muille talleille ei ollut tarjolla kuin takaosia.
Ferrarin Charles Leclerc ajoi neljänneksi. McLarenin Oscar Piastri ja Lando Norris joutuivat tyytymään sijoihin viisi ja kuusi.
George Russellin ja toisen Mercedes-kuljettaja Kimi Antonellin vauhti oli täysin omaa luokkaansa lauantain aika-ajossa. Kuva: Joel Carrett / EPA / All Over Press
Suomalaiskuljettaja Valtteri Bottas karsiutui odotetusti jatkosta jo aika-ajon ensimmäisen osion jälkeen.
Tulokastalli Cadillacin vauhti ei odotetusti riittänyt muihin autoihin verrattuna. Bottas ajoi aika-ajon hitaimman ajan ja jäi nelisen sekuntia kärjestä.
Toinen Cadillacin kuljettaja Sergio Pérez oli vain hieman nopeampi ja sijoittui viimeistä edelliseksi.
