Max Verstappen ei ole tyytyväinen nykyisiin formula-autoihin. Kuva: xpbimages.com
Lue tiivistelmä
Aiheeseen liittyvät julkaisut
Nelinkertainen formula ykkösen maailmanmestari Max Verstappen pohtii vakavasti F1-uransa lopettamista tämän kauden jälkeen.
Verstappen on pettynyt uusiin sääntöihin sekä Red Bullin heikkoon suorituskykyyn.
Entinen F1-kuljettaja Mika Salo toteaa, että Verstappenin lähtö olisi lajille merkittävä takaisku, mutta F1 jatkaa silti eteenpäin.
Verstappen voisi myös siirtyä toiseen tiimiin, sillä hänen sopimuksessaan on ehtoja, jotka mahdollistavat siirtymisen pois Red Bullilta.
Näytä lisää
Mitä sille voi, jos intohimo hiipuu?
Nelinkertainen formula ykkösen maailmanmestari Max Verstappen on tyytymätön. Siviilielämässään pienen lapsen isä on onnellisempi kuin koskaan, mutta ammatillisesti asiat ovat toisin.
Verstappen on tunnettu kyltymättömänä voittajana ja kilpailijana, mutta talven ja kevään aikana hollantilainen on avoimesti ilmaissut tyytymättömyytensä F1:ää kohtaan. Tälle kaudelle voimaan astuneet uudet säännöt, jotka toivat enemmän sähkövoimaa F1-autoihin ja muokkasivat kilpailua merkittävästi, ovat Verstappenille ongelmallisia.
Maaliskuun lopussa Japanin GP:n jälkeen Verstappen avautui BBC:n haastattelussa.
– Olen yksityiselämässäni todella onnellinen. Ja osakilpailuja on 24. Sitä tulee mietittyä, onko se kaiken vaivan arvoista? Vai nauttisinko enemmän ajasta perheeni kanssa ja ystävieni tapaamisesta, kun en nauti lajistani?
Verstappen oli vihjaillut samasta asiasta aiemminkin, mutta tällä kertaa viesti oli suorempi. Tämä lausunto seurasi hollantilaisen De Telegraaf -lehden artikkelia, jossa kerrottiin lähteiden mukaan, että Verstappen miettii vakavasti F1-uransa lopettamista tämän kauden jälkeen.
De Telegraaf on perinteisesti ollut hyvin perillä Verstappenin asioista.
On mahdollista, että Verstappen pitää vuoden tauon, tai hän saattaa jäädä kokonaan pois F1:stä ja keskittyä muihin sarjoihin sekä perhe-elämäänsä.
Voiko Verstappen siis tehdä ”kallerovanperät”, eli lopettaa uransa ollessaan huipulla?
Max Versappen ei viihdy uudessa autossaan. Kuva: XPB Images
1990- ja 2000-luvuilla F1-sarjassa ajanut Mika Salo toteaa, että Verstappenin lähtö F1:stä vuodeksikin olisi lajille merkittävä takaisku.
– Se olisi todella suuri menetys. Tykkään hänen ajotyylistään. Hän ajaa aggressiivisesti ja on käsittämättömän hyvä. Se olisi F1:n menetys ja jonkin muun sarjan voitto, Salo toteaa.
Hän kuitenkin muistuttaa, että F1 on aiemminkin menettänyt suuria mestareita ja persoonia. Verstappen ei olisi tässä joukossa poikkeus.
– Jos ei maistu, mene muualle. En usko, että F1:tä tullaan muuttamaan, sillä F1 on paljon isompi kuin yksi ihminen. Laji etenee, vaikka mestareita onkin lopettanut monia.
Salo viittaa Verstappenin kommentteihin siitä, että hänen kiinnostuksensa F1:ää kohtaan saattaisi kasvaa, jos Kansainvälinen autoliitto FIA päättäisi muuttaa uusia sääntöjä.
Miksi uudet autot sitten aiheuttavat ongelmia Verstappenille ja muille F1-kuljettajille?
Monet kuljettajat ovat kritisoineet uusien autojen vaikutusta aika-ajoihin. Akuissa ei ole riittävästi sähkötehoa kestämään koko aika-ajokierrosta, joten kuljettajien on ladattava akkuja esimerkiksi suorien päässä.
Lisäksi Verstappen ja monet muut ovat moittineet kilpailujen videopelimäisiä ohituksia eri tilanteissa. Näitä kutsutaan myös ns. Mario Kart -ohituksiksi.
– Nämä autot eivät ole sellaisia, mitä F1:n pitäisi olla. Max ei pidä nykyautoista ja on tehnyt sen hyvin selväksi.
IS 20260108. Helsinki. AKK-Motorsport ry:n tilaisuus Olympiastadionilla. Mika Salo. Kuva: Aleksi Jalava / IS Kuva: Aleksi Jalava / IS
Onko mahdollista, että Verstappen uhkailee lopettamisella saadakseen aikaan sääntömuutoksia?
– En ainakaan usko, että merkittäviä muutoksia tullaan tekemään, oli miten oli. Joitakin muutoksia saatetaan tehdä turvallisuuden vuoksi, kuten tilanteisiin, joissa peräkkäin ajavien autojen nopeusero voi olla jopa 70–80 km/h.
Salo korostaa, että heikko Red Bullin uusi auto on todennäköisesti merkittävä painolasti Verstappenin uralla. Talli putosi jo viime kaudella McLarenin kyydistä, mutta tällä kaudella Red Bull näyttää jäävän F1:n keskikastiin.
– Uskon, että sekä uudet autot että heikko Red Bull ovat ne tärkeimmät syyt. En usko, että moninkertaista mestaria motivoi paljon ajaminen sijalla 10.
Lopettaminen tai sapattivuosi eivät ole ainoat vaihtoehdot Verstappenille. Hollantilaisen sopimuksessa on ehtoja, jotka mahdollistavat siirtymisen pois Red Bullilta jo ensi kaudeksi.
Vuoden 1996 mestari Damon Hill on aiemmin todennut Stay On Track-podcastissa, että Verstappen on edelleen Mercedeksen ykköskohde kuljettajamarkkinoilla. Mercedes on tällä hetkellä F1:ssä ylivoimainen.
Hillin mukaan MM-sarjassa kakkosena oleva George Russell on Mercedekselle ”väliaikaisratkaisu”. Salo on samaa mieltä.
– Ei ole sattumaa, että Russellille annettiin viime vuonna vain vuoden mittainen jatkosopimus.
Kumpaa pidät todennäköisempänä: lopettamista vai Mercedekselle tai muuhun F1-talliin siirtymistä?
– Tiiminvaihto. Red Bull ei todellakaan ole kilpailukykyinen, ja lisäksi talli menettää koko ajan avainhenkilöitä muihin talleihin.
Jos Verstappen päättää jättää F1:n ja siirtyä muihin sarjoihin, Salo toteaa, että olisi mielenkiintoista nähdä hollantilainen Pohjois-Amerikan Indycar-sarjassa.
