Suomalaismekaanikko kiertää maailmaa 200 päivää vuodessa F3-sarjan parissa – “Hyvä duunarin palkka”

Kristian Turpeinen vastaa Tuukka Taposen auton kunnosta. Kuva: Janne Oivio, Eric Alonso / PsnewZ / ZUMA / MVphotos

Monza

Suomalainen mekaanikko Kristian Turpeinen kiertää maailmaa yli 200 päivää vuodessa F3-sarjan mukana.

Imatralta kotoisin oleva Turpeinen on työskennellyt hollantilaisen MP Motorsport -tallin mekaanikkona 8 vuotta.

Turpeinen vastaa suomalaiskuski Tuukka Taposen auton huollosta ja säädöistä kisaviikonloppuina.

Hän kertoo tienaavansa hyvän duunarin palkan, mutta ei ole kiinnostunut siirtymään F1-sarjaan.

On vasta keskiviikko, mutta Monzan moottoriradalla kuhisee. Järjestäjät ja ratavirkailijat laittavat legendaarista moottorirataa F1-kisakuntoon. VIP-tiloja ja muita prameita pytinkejä pystytetään ja sisustetaan. F1-tallien huimat, palatsimaiset päämajat saavat viimeisiä silauksiaan varikkosuoran takana.

Hieman kauempana F1-tallien hulppeista oloista löytyy rivi rekkoja ja pikaisesti kasattuja telttoja. Sieltä löytyvät alempien formulaluokkien tallit. F2-tiimien tilat ovat astetta prameammat, kun taas alemman F3-luokan tiimit tulevat jo paljon vähemmällä toimeen.

Kuskeja ei vielä alueella näy. Työn touhussa ovat kisaviikonlopun varjoon jäävät tähdet: mekaanikot, insinöörit ja muu talliväki.

Hollantilaisen MP Motorsportin kolme F3-kilpuria ovat rivissä. Keskimmäinen niistä on oranssi, numerolla kahdeksan. Se kuuluu Suomen Tuukka Taposelle.

Auton kimpussa häärää Kristian Turpeinen.

33-vuotias mekaanikko on Taposen luottomies MP-tallissa. Kisainsinööri Daniele Rossi ja mekaanikko Turpeinen ovat suomalaiskuskin tärkeimmät työkaverit kisaviikonloppuina.

Taponen vauhdissa Hungaroringillä heinäkuun lopussa. Kuva: Xavi Bonilla / PsnewZ / ZUMA / MVphotos

Sapluuna on suoraviivainen: Taponen ajaa ja miettii Rossin kanssa, miten auton säätöjä ja asetuksia voi kehittää kisaviikonlopun aikana. Turpeisen tehtävä on toteuttaa muutokset ja tuoda pöytään myös omia ehdotuksia.

– Minun vastuullani on tehdä muutokset. Teen jonkin verran myös ehdotuksia, kun kokemusta on hieman karttunut, mutta pääasiassa tuolla yläkerrassa päätetään, Turpeinen kuvailee työtään.

Imatralta kotoisin oleva ja Lappeenrannassa asuva Turpeinen on toiminut MP Motorsportin mekaanikkona kahdeksan vuoden ajan. Hän suoritti insinööriopintoja viime vuosikymmenellä vuoden ajan, mutta halusi käytännönläheisempään oppiin.

Turpeinen siirtyi vuonna 2015 Kouvolaan vuoden mittaiseen moottoriurheilumekaanikon koulutukseen, ja siitä lähti käyntiin uusi ura.

Mekaanikko aloitti nykypestissään MP Motorsportilla 2018, ja nyt käynnissä on kuudes kausi MP:n F3-tallissa. Hän asuu yhä Lappeenrannassa, mutta on maailmalla reilusti yli puolet vuodesta kisareissuilla sekä MP Motorsportin kotimaassa Hollannissa.

– Toistaiseksi olen ollut tyytyväinen. Tämä on mielekästä työtä, ja työpäivät pysyvät vielä suht inhimillisinä.

Välillä olen miettinyt, lähtisinkö tavoittelemaan F1-sarjaa, mutta ainakaan vielä en ole kiinnostunut.

Turpeisen vastuulla on huolehtia, että Taposen auton säädöt ovat kohdallaan. Kuva: Janne Oivio

Sinulle kertyy valtavasti matkapäiviä alemman formulaluokan perässä ympäri maailman. Mikä ammatissa vetoaa?

– Adrenaliini on ihan loputonta tässä hommassa. Se on jatkuvasti päällä, kun autot käyvät. Se on pakko olla jokaisella, joka tätä hommaa tekee. Pitää olla intohimoa lajia kohtaan. Muuten tätä ei voi tehdä työkseen, koska tämä homma on niin vaativaa.

Taposen tavoitteena tulevaisuudessa siintää F1-sarja. Ulkopuolinen voisi ajatella, että mekaanikollekin luontainen tavoite olisi päästä osaksi maailman suurinta moottoriurheilusirkusta.

– Välillä olen miettinyt, lähtisinkö tavoittelemaan F1-sarjaa, mutta ainakaan vielä en ole kiinnostunut. Se tarkoittaisi sitä, etten voisi enää asua Suomessa. Muutenkin se meno siellä on vielä paljon kovempaa.

Yli 200 matkapäivää vuodessa käy välillä raskaaksi, mutta Turpeinen jaksaa hymyillä. Se on helppoa, kun rakastaa hommiaan. Hän sanoo olevansa tyytyväinen, vaikka F3-maailmassa mekaanikot eivät tienaa maltaita.

– Kyllä tässä voi tienata jopa kuusinumeroisen summan vuodessa, itse en ihan niihin lukemiin pääse. Mutta sanotaanko, että minulla on hyvä duunarin palkka. Olennaista on myös se, että kun ollaan 200 päivää vuodessa reissussa, niin se on täysi elatus niiden päivien aikana. Ei pääse rahaa palamaan.

Turpeista harmittaa, että Taposen F3-kausi on ollut vaikea. MP:n auto ei ole toiminut toivotulla tavalla. Taposella on ollut erityisen suuria ongelmia autonsa kisavauhdin kanssa. Syystä tai toisesta suomalaisen ajokki kuluttaa renkaita poikkeuksellisen ahnaasti, ja se maksaa sijoituksia kisoissa.

Perään hän huomauttaa, että myös kuljettajan ajotyylillä on vaikutusta renkaiden kulumiseen.

Tuukka Taposella on ollut vaikeuksia tällä kaudella. Kuva: Antonin Vincent / PsnewZ / ZUMA / MVphotos

Aivan kaikkia syitä ongelmii ei ole saatu selvitettyä. Silti viime kilpailuissa Taposen vauhti on parantunut merkittävästi. Hän oli aika-ajon toiseksi nopein Belgian Spassa ja paalulla Unkarissa F3:n kahdessa edellisessä kisassa.

– Olemme ottaneet askelia eteenpäin, mutta kyllä se kauden ensimmäinen puolikas oli vaikea. Moniin asioihin ei pystynyt kunnolla vaikuttamaan. Nyt aletaan olla oikeilla raiteilla.

Turpeinen kehuu Taposta ja uskoo tämän tulevaisuuteen.

– Tuukan kanssa on todella mukavaa ja helppoa tehdä töitä. Minulla ei ole siitä puolesta muuta kuin hyvää sanottavaa, vaikka kausi oli pitkään vaikea.

Muut mekaanikot alkavat hiljalleen vilkuilla Turpeisen suuntaan. Haastattelut varikon tällä alueella kisaviikonlopun kynnyksellä ovat harvinaisia. Musiikki pauhaa monesta eri teltasta päällekkäin toistensa kanssa. Tavaraa liikkuu edes takaisin koko ajan.

On aika päästää ammattilainen takaisin hommiinsa.