Japanilainen Lunasa Sano, 28, toimi KalPan naisten joukkueen kapteenina. Kuva: Matias Honkamaa
Lue tiivistelmä
Aiheeseen liittyvät julkaisut
KalPan naisten joukkueen kapteeni Lunasa Sano sai yllättävän viestin seuran päättäessä lakkauttaa naisten liigajoukkueensa.
Harvardista valmistunut japanilaispelaaja Sano kertoo, että tieto saapui pelaajille Whatsapp-viestillä ilman henkilökohtaista keskustelua.
KalPa perusteli päätöstään taloudellisilla syillä sekä Auroraliigan muuttuneilla lisenssiehdoilla.
Sanon mukaan pelaajat laativat konkreettisen suunnitelman toiminnan jatkamiseksi 18 pelaajan ja sponsorien tuella, mutta seurajohto ei ollut valmis hyväksymään sitä.
Näytä lisää
KalPan naisten joukkueen kapteeni Lunasa Sano oli huhtikuun puolivälissä harjoittelemassa jäällä kotikaupungissaan Tokiossa.
Kuopiolaisten kausi päättyi maaliskuussa Auroraliigan puolivälierissä. Sano oli palannut Japaniin. Jäätreenin jälkeen hän tarkisti puhelintaan, johon oli tullut viesti KalPan naisten joukkueen Whatsapp-ryhmästä.
Viesti oli kylmä ja järkyttävä. KalPa lopettaa naisten joukkueen toiminnan.
– Se oli järkytys monella tapaa, Sano toteaa.
Tieto saapui pelaajille täysin yllättäen ja lähes samanaikaisesti, kun KalPa ilmoitti asiasta myös julkisesti.
Seura perusteli naisten joukkueen lakkauttamista taloudellisilla syillä. Sanon loppupäivä Tokiossa kului sumussa.
– Oli vaikeaa käsittää, etten enää saisi mahdollisuutta olla osa KalPaa.
Harvardin huippuyliopistosta valmistunut Sano saapui Suomeen kolme vuotta sitten jääkiekkounelmansa perässä.
Hän etsi pelipaikkaa Suomesta ja Ruotsista ja valitsi KalPan ja Kuopion, koska oli vaikuttunut urheilullisesta ympäristöstä ja toiminnan tasosta.
Sano opetteli suomen kielen jääkiekkosanoja – kiekko, hyökkääjä, pakki, paitsio – ja käveli talvisin Kallaveden jäällä. Hyökkääjä pelasi KalPassa jo kolmatta kauttaan ja oli noussut joukkueen kapteeniksi.
KalPan kapteeni Lunasa Sano pettyi siihen, ettei hänen mukaansa seuran kanssa voinut edes keskustella asiasta. Kuva: Matias Honkamaa
Kaikki päättyi yhdellä viestillä. Sano on erityisen harmissaan siitä, miten seura hoiti päätöksentekoprosessin.
– Ei ollut keskustelua kasvokkain. Ei ollut live-palaveria, johon pelaajat olisivat voineet osallistua. Ei ollut muuta kuin yksi viesti.
Ylen mukaan KalPan päätöksen taustalla on Auroraliigan muuttuneet lisenssiehdot. Yksi uusi ehto on, että ”seuran on toimittava osana edustusseuran osakeyhtiötä tai muuna erillisenä toimijana erillään junioriseurasta”.
KalPan naiset pelasivat juniori-KalPa ry:n alla. Seuran mukaan lisenssiehtojen täyttäminen ei ollut mahdollista.
Sanon mukaan KalPan naispelaajat laativat vielä seuran vetäytymispäätöksen jälkeen konkreettisen ja realistisen suunnitelman tulevaa kautta varten. 18 pelaajaa oli sitoutunut siihen. Sanon mukaan myös sponsorit olivat mukana.
KalPan seurajohto ei ollut valmis hyväksymään suunnitelmaa.
– Ei meille annettu mitään oikeaa selitystä, Sano toteaa.
KalPan pelaajat jäivät tyhjälle. Monen ura on uhattuna. Sano etsii uutta seuraa.
Hän korostaa yhtä asiaa.
– Tässä ei ole kyse vain KalPasta, vaan laajemmista kysymyksistä naisten jääkiekon ympärillä.
”Oli vaikea prosessoida, etten saisi enää mahdollisuutta olla osa KalPaa.”
KalPan naiset katoavat liigakartalta. Arkistokuva. Kuva: Kalle Koponen / HS
Naisten jääkiekko kasvaa nopeasti Pohjois-Amerikassa, jossa uusi ammattilaisliiga PWHL täyttää NHL-hallit. Laji kehittyy myös esimerkiksi Ruotsissa ja Sveitsissä.
Suomessa menestyskäyrät ovat kääntyneet laskuun 2020-luvulla.
Naisleijonat eivät enää voita mitaleja samalla tahdilla kuin aiemmin. Tyttöleijonat putosivat tammikuussa MM-kisojen viimeiseksi ja menettivät paikkansa MM-tasolla.
Seurat ovat vähentäneet taloudellisia panostuksiaan naisten joukkueisiin. Uusia tähtiä ei ole näkyvissä.
– Kun katsoo naiskiekon globaalia kasvua erityisesti Pohjois-Amerikassa, on selvää, että naisten jääkiekosta on kehittymässä aidosti viihdyttävä huippu-urheilutuote. Kaikki riippuu siitä, miten se on rakennettu ja miten sitä tuetaan, Sano toteaa.
KalPa vedosi päätöksessään resursseihin. Sano on asiasta eri mieltä.
– Resurssit ovat aina todellisuus urheilussa. Mutta niitä voidaan kehittää ajan myötä. KalPan päätöksen jälkeen meille tuli ennennäkemätön määrä tukea sekä sponsoreilta että yksittäisiltä ihmisiltä. Siellä oli oikeasti pohjaa toiminnalle.
Lunasa Sano talsi helmikuussa 2025 Kallaveden jäällä KalPan pipo päässä. Kuva: Matias Honkamaa
KalPan miesten joukkue juhli keväällä 2025 historiansa ensimmäistä Suomen mestaruutta. Keväällä 2026 KalPa lakkautti naisten liigajoukkueensa.
Juniori-KalPa ilmoitti pelaavansa ensi kaudella naisten Mestistä.
Kapteeni kokee, ettei seura edes halunnut selvittää kaikkia vaihtoehtoja naisten joukkueen pelastamiseksi.
