Historiallista MM-paikkaa tavoitellaan jatkokarsinnoista. Kuva: Jussi Eskola
Suomen naisten jalkapallomaajoukkue kohtaa MM-jatkokarsinnassa Serbian lokakuussa. Kahdeksan otteluparia arvottiin Sveitsissä torstaina.
Aiheeseen liittyvät julkaisut
Helmarit pelaavat kaksiosaisen ottelun ensimmäisen osan kotikentällään. Tarkkoja päivämääriä ei ole vielä vahvistettu, mutta ottelut järjestetään 7.–13. lokakuuta.
Suomi sijoittui alkukarsintojen B-tasolla lohkossaan toiseksi, minkä vuoksi sille arvottiin vastustajia A-tason lohkojumboista ja B-tason lohkovoittajista. Helmarit joutuu samasta syystä vieraskentälle otteluparin ratkaisevassa toisessa osassa.
Arpaonni oli suotuisa, sillä Serbian sijoitus maailmanlistalla on 35:s ja vain Slovenia on alempana (38:s). Muut mahdolliset vastustajat olivat Portugali (21:s), Skotlanti (25:s), Sveitsi (26:s), Puola (29:s), Wales (31:s) ja Ukraina (34:s).
Vaikka Serbia pelasi alkukarsintojen A-tasolla, ei ole väärin pitää Helmareita jonkinlaisena ennakkosuosikkina. Serbia sai Italiaa, Ruotsia ja Tanskaa vastaan yhteensä kuudesta ottelusta vain yhden pisteen ja on 11 pykälää Suomen (24:s) alapuolella rankingissa.
Viimeiset kohtaamiset kuitenkin puoltavat Serbiaa. Helmarit kohtasi MM-jatkokarsintavastuksensa viime vuoden Kansojen liigassa.
Suomen kotiottelu päättyi 1–1, mutta Serbia voitti oman ottelunsa 1–0.
Suomi voitti Portugalin 3–1 alkukarsintojen päätöksessä Tampereella, kun lohkovoitto olisi vaatinut yhden maalin enemmän. Kuva: Rami Marjamäki
Ensimmäisen karsintakierroksen voittajat etenevät kakkoskierrokselle marras–joulukuuhun, jossa vastus on todennäköisesti kovempi.
Jos Suomi voittaa Serbian, seuraava haaste on Valko-Venäjä tai todennäköisemmin Italia. Jommankumman näistä voittaminen ei kuitenkaan takaa kisalippua Brasilian MM-lopputurnaukseen 2027.
Huonoiten alkukarsinnassa sijoittunut jatkaja joutuu mannertenväliseen karsintafinaaliin. Koska Suomi pelasi B-tasolla eikä voittanut lohkoaan, on tämä kohtalo hyvinkin mahdollinen.
Suomi ei ole koskaan osallistunut jalkapallon aikuisten MM-kisoihin.
