Iran saattaa perääntyä jalkapallon MM-kilpailuista – vaatii tiukkoja toimia Trumpilta

Trumpin lupaukset MM-kisojen osalta ovat epäonnistumassa. Video: Video: Reuters, toimittaja: Mika Räty, edit: Petri Kiviniemi

Iranin jalkapalloliiton puheenjohtaja Mehdi Taj vaatii Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin hallinnolta takeita ennen kesän MM-kisoja. Hän haluaa varmistuksen, ettei Iranin vallankumouskaartia IRGC:tä loukata turnauksen aikana.

– Tarvitsemme takeen, että heillä ei ole oikeutta loukata järjestelmämme symboleja, erityisesti Iranin vallankumouskaartia, Taj totesi iranilaiselle IRIB-televisiolle Skyn mukaan.

Taj varoitti, että Iran voi vetäytyä kisoista, mikäli takeita ei saada.

– Jos he voivat toimia isäntinämme, heidän on myös hyväksyttävä, etteivät he saa loukata sotilaallisia organisaatioitamme millään tavalla.

Vaatimus esitettiin sen jälkeen, kun Taj ja kaksi muuta Iranin edustajaa pysäytettiin Kanadan rajalla viime viikolla matkalla Fifan vuosikongressiin Vancouveriin.

Sekä Kanada että Yhdysvallat luokittelevat IRGC:n terroristijärjestöksi. Taj on The Timesin mukaan entinen IRGC:n upseeri.

– Menemme MM-kisoihin, koska selvitimme karsinnat. Isäntämme on Fifa – ei herra Trump tai Yhdysvallat, hän sanoi.

Mehdi Taj on Iranin jalkapalloliiton puheenjohtaja. Arkistokuva on vuodelta 2022. Kuva: Stella Pictures

Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on kisoissa keskeisessä roolissa. Hän muun muassa jakaa mestaruuspokaalin kisojen voittajille finaalin jälkeen.

Trump kommentoi viime viikolla, että hyväksyy Iranin osallistumisen MM-kisoihin.

– Jos Fifan (Gianni) Infantino sanoi niin, se käy minulle. Luulen, että annamme heidän pelata, Trump totesi CNN:n mukaan.

Yhdysvaltain ulkoministeri Marco Rubio on todennut, että Iranin joukkue on tervetullut kisoihin. Viranomaiset, joilla on IRGC-kytköksiä, eivät kuitenkaan pääse maahan.

Skyn mukaan Fifa on pyytänyt anteeksi Kanadan tapahtumia ja kutsunut Iranin edustajat tapaamiseen, joka järjestetään Sveitsissä 20. toukokuuta.

Iran selvitti maaliskuussa MM-ottelujensa siirtoa Meksikoon, mutta Fifa hylkäsi pyynnön.

– Kun Trump on selvästi todennut, ettei voi taata Iranin maajoukkueen turvallisuutta, emme todellakaan matkusta Yhdysvaltoihin. Neuvottelemme Fifan kanssa Iranin MM-ottelujen järjestämisestä Meksikossa, Taj kirjoitti viestipalvelu X:ssä tuolloin.

Iran pelaa lohkovaiheessa kaksi ottelua Los Angelesissa ja yhden Seattlessa.

Maan vastustajat G-lohkossa ovat Uusi-Seelanti, Belgia ja Egypti. Pelipäivät ovat 16., 21. ja 27. kesäkuuta Suomen aikaa.

Jalkapallon MM-kisat pelataan 11. kesäkuuta–19. heinäkuuta Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Meksikossa.